Копейщик
Шрифт:
— Значит следующий вторник, — раздумчиво подытожил князь Верес, — Карина, ты права по крайней мере в том, что и на этот раз все тоже решится у стен Севергарада.
— Все верно, князь, там соберутся все. Что ты будешь делать?
— Я выдвигаюсь кратчайшим путем по Бунаре. Ко вторнику успею. Подходи и ты туда же. Твое войско нам пригодится.
— Поняла, буду ко вторнику, — взгляд королевы был полон обреченности, — Мы примем сражение?
— Я сделаю все возможное, чтобы избежать кровопролитие. Ты мне веришь?
— Конечно верю. Сделаю как ты сказал, — Карина вздохнула, —
К ним приближался черепаший принц Бонифан.
— Я вижу, отметились еще не все желающие сплясать на моих костях, — ответил князь негромко.
— Вы так и не нашли вора, похитившего ценнейшие сведения, — сухо сообщил Бонифан, — А может и не собирались его искать. Теперь это уже не важно. Я буду вынужден предпринять ответные шаги.
— Ну, вора не нашли, но ценные сведения мы вернули, — сказал князь, — Однако я подозреваю, что для вас это было неважно с самого начала. Так что я тоже буду вынужден предпринять ответные шаги.
* * *
Всякое здание имеет лицевую сторону, и потому улицы так и называются, что проходят «у лица» домов. Другое дело, обратная сторона дома, выходящая на задворки, она припрятана от людских глаз и подчас очень сильно отличается от показной лицевой. Головной офис Объединенной Зерновой Компании не был исключением. На выходящей на площадь стороне с огромной вывеской большие широкие двери всегда зазывно открыты посетителю. Задняя же часть дома прикрыта заборами и пристроями, и если есть там двери, то они всегда крепко заперты и открываются только по пропускам и только ограниченному круга лиц. Именно такую дверь и раскрыли, чтобы впустить одного единственного посетителя, а впустив, сразу же заперли на крепкий засов.
— Приветствую вас, князь, — вежливо поздоровался директор, — И, надеясь на ваше понимание, прошу извинить, что попросили вас пройти не через парадный вход.
— Ваша предусмотрительность полностью оправдана, — Верес слегка наклонил голову, — Рад вас видеть директор.
— Благодарю за понимание, князь, — директор в полуоборот повернулся к человеку, прячущему лицо под капюшоном серой хламиды и бросил ему короткое, — Ведите.
Верес вместе с директором спускался в подземную часть офисного здания. Его удивляла и глубина этих подвалов и их молчаливый, скрывающий лицо, провожатый, первый увиденный Вересом человек компании, не одетый в зеленую униформу. Они одолели несколько, ведущих вниз, лестничных пролетов, прежде чем провожатый остановился у двери с тяжелым засовом. Он отворил ее, пропустил Вереса и директора, вручив им зажженные факела, и закрыл за ними, оставшись снаружи.
— Меры предосторожности, князь, — видно было, что директор чувствует себя здесь неуютно, хотя и довольно уверенно, как человек не раз здесь бывавший, — Прошу сюда.
Директор провел князя по узкому коридору, и по ударившему в нос особому запаху, князь догадался, что его привели в узилище. Остановившись у одной из дверей, директор закрепил свой факел в стенной скважине и отворил засов врезанного в дверь небольшого окошка, какое используют для передачи узникам пищи.
— Заходить в камеру не будем, — сказал директор, — Это небезопасно,
— Уверен, что это так, — согласился князь, — Думаю, тот, кто находится внутри, уже был допрошен.
— И весьма тщательно, — подтвердил директор и отворил окно, — Тем не менее я хочу, чтобы вы увидели его лично.
Верес кивнул и заглянул внутрь камеры. На узком деревянном топчане сидел некто, очень маленького роста, в котором Верес опознал представителя племени дайкаров.
— Этот нелюдь наемный убийца, — сообщил директор, — Он был захвачен бойцами альянса Азум-хана в прифронтовых землях. Когда мне сообщили об этом, я сразу заинтересовался. Адепты гильдии кобры крайне редко и только в исключительных случаях берут заказы за пределами средиземья. Я решил выкупить его, не считаясь с расходами, и не прогадал. Надеюсь, вы уже догадались по чьему контракту он работал?
— Ничего кроме косметической компании не приходит в голову, — Верес шутливо развел руки в стороны.
— А ничего другого и не нужно, — директор усмехнулся, — Правда, он оказался всего лишь исполнителем, и почти ничего не знал… ну разве кроме имени своего связника.
Директор закрыл окно на засов и подвел Вереса к соседней двери. Отворив точно такую же форточку, он жестом предложил князю заглянуть и в эту камеру.
— А вот тот, под чьим руководством работал убийца дайкар. Это островной эльф, хотя и не похож на первый взгляд.
Верес оглядел нелюдя, действительно мало похожего на эльфа, вероятно из-за сильно осунувшегося лица с болезненно бледной кожей. Однако лицо это показалось князю смутно знакомым, во всяком случае, он точно видел такую крашеную белую челку.
— Поверьте, князь, это не мы его так отделали. Он был при смерти, когда попал к нам. Получил смертельную рану во время нападения на корабль одного купца по имени Рибус.
— А, «пройдоха Рибус», — припомнил Верес, — Полагаю за эльфа он содрал с вас не меньше, чем Азум за дайкара.
— Не в этот раз, — улыбнулся директор, — Знаменитое заячье чутье его подвело. Рибус принял эльфа за обычного пирата. Однако, надо отдать Рибусу должное, его чутье все же подсказало ему, что эльф может оказаться полезен, и он не дал ему умереть.
— Скажите, директор, а как зовут этого эльфа?
— Илерион, — звук директорского голоса отразился от стен, заставив эльфа вздрогнуть, — Он подтвердил, что работал по указанию высокопоставленного чиновника косметической компании. Но не это самое главное, князь. Вы хорошо знаете географию юга?
— Вы о том, с кем граничат на море островные эльфы?
— Именно. Их ближайший сосед — архипелаг черепашьего народа. И Илерион прежде всего работал на черепашьего принца Бонифана.
— Отличная работа, директор, — похвалил князь, — Теперь полностью сошлись все части головоломки. И подтвердились все мои подозрения. Мне остается задать вам один единственный последний вопрос: вы в деле?
— Наш вариант контракта уже ждет вас у моего старшего секретаря.
— Отлично, — Верес с силой сцепил ладони, — Реки начинают вскрываться. Я должен закончить здесь с делами и как можно скорее попасть на север.