Корабль умников
Шрифт:
– Есть другой вариант. – Марио коснулся пары сенсоров. – В таком режиме туда вернется только ваше нынешнее сознание.
– Без материального носителя? И без возможности что–либо сделать?.. Какой смысл?
– Нет. Оно попадет в ваше прежнее тело. Это будет Коншин, обогащенный вашим новым опытом. Вы же не захотите еще раз покончить с собой?
– Теперь – вряд ли.
– Ну, тогда попробуем. Раз уж мы здесь. Лу, включите рубильник, там у стены.
В дверь неожиданно вошел охранник, с громоздким плазменным ружьем в руках. Как же он, с этим
Ники и Марио охранник пока не замечал. И Лу Брэндона, стоящего у стены, тянущегося к рубильнику. А вот Коншина, в ярко освещенной прозрачной камере, в центре зала, видел хорошо. И вскинул оружие к плечу.
Охваченный паникой, Марио нажал кнопку.
В следующее мгновение из ствола ружья с шипением вырвалась длинная струя пламени.
Огненный шар поглотил камеру, не оставив ничего, и исчез. Пахнуло жаром. В то же мгновение порыв ветра ударил в центр зала, со всех сторон сразу. И на месте, где только что была камера, заплясал вихрь, играя бумагами.
Лу обернулся, выхватывая бластер.
Короткая очередь вытолкнула охранника в коридор, где он упал, загремев своим оружием.
– Успел? – с тревогой спросил Ники.
– Да, – сказал Марио. – Коншин – дома.
Стрелок выскочил в коридор, проверить, нет ли там других любопытных.
Никого не обнаружил.
Тин взглянул на черное пятно в потолке, на обугленный круг пола.
У плазменного ружья узкий охват зоны поражения. Если бы охранник ударил плазменной гранатой из штатного подствольника, в большом зале сгорело бы всё. И все. Как–никак – замкнутое пространство.
Глава тринадцатая. КУНСТКАМЕРА
Они вернулись в лифт. И стали изучать символы.
Если в расположении экспонатов выдержан тематический принцип, то надо определить, где может находиться невеста Прозорова.
Сергей предположил, что снежинка означает криогенную камеру. А ведь Ионов говорил о заморозке.
– Вспомните Коншина, – возразил Ники. – Мы нашли его на этаже, где собрано все, что имело отношение ко времени. К чему имеет отношение Светлана? Вряд ли к холоду.
– К чему тогда? – спросил Чолич.
– К Устройству. Она переводила инструкцию, адресованную Марио, с языка мекбан.
– И какой же символ нужен?
– Тут ничего близкого, – вздохнул Сергей. – Не дерево же…
– Устройство – одно из недавних приобретений Минкуса. Во многом – загадка. Лео пытается ее разгадать. Я думаю – знак вопроса. Начнем с него.
Второй пилот нажал кнопку.
По коридору они шли осторожно, крадучись. Почти от самых дверей лифта услышали громкий разговор.
Он доносился из комнаты, находящейся в пятнадцати метрах впереди.
Голоса принадлежали Минкусу и –
– Я дам тебе другое тело, еще лучше, успокойся, – произнес Лео.
– Но я хочу – свое!.. – нервно ответила Эфиан, однако Тин без труда узнал интонации Джингл. – Это часть меня!
– И новое тело станет частью тебя!.. Уж я–то знаю, поверь. Ты сама выберешь. Любая топ–модель, актриса, танцовщица или спортсменка – все в твоих руках.
– Но я хочу – свое!
– Эфиан понравилось твое прежнее тело – пусть оно будет нашим подарком ей.
– Когда меня вселяли в ее тело, вы говорили, это временно! Для того, чтобы заманить в ловушку Тина!
– Эфиан уже отбыла, в твоем теле. Но ты в накладе не останешься. Я обещаю.
Дверь в комнату была приоткрыта.
Из нее бесшумно вылетел разведывательный зонд размером с теннисный мяч, утыканный объективами. Он повис на уровне человеческого роста. Казалось, что зонд – уставился на диверсантов, разглядывая их.
Он сличал полученную картинку с вводными данными.
Лу приготовился его сбить, но Тин положил руку на плечо стрелка. Занятый разговором с Джингл, Минкус вряд ли смотрит на монитор. И у них есть несколько секунд.
Ники бросился вперед. Однако разведывательный зонд проворно юркнул в дверь и заверещал, привлекая внимание хозяина. В комнате забегали. И когда второй пилот ворвался туда – он успел заметить, как закрывается вход в соседнее помещение.
Навстречу ударила автоматная очередь. Тин залег, откатился под прикрытие массивного стола.
Началась пальба.
В них стрелял Стиви Лестов, улыбаясь, просто сияя, по обыкновению. Он стоял у окна, у дальней стены, так, чтобы солнце мешало противнику вести огонь. Стоял во весь рост, не прячась. Но пули и лучи бластеров, даже те, что были точно отправлены в цель, не достигали его, натыкались на какую–то невидимую преграду.
Ники разглядел слегка отсвечивающую прозрачную мембрану.
Силовое поле, сообразил он. Причем, это поле несимметричное. Со стороны Лестова оно проницаемо, и это позволяло его пулям свободно проходить сквозь барьер. А вот со стороны диверсантов…
Лу стрелял из–за дверной притолоки. Стрелял прицельно, а Лестов издевательски щерился в ответ. Системщику не причиняли вреда и редкие импульсы капитана и Чолича.
Если перестрелка затянется, то с тыла могут зайти охранники. Тогда приключения действительно закончатся.
Ники вынул две последние гранаты, выдернул кольца, начал считать.
– Подствольные гранатометы! – скомандовал он. – Залп в основание мембраны! Один, два, три!..
Он швырнул обе, не забыв открыть рот. Все гранаты взорвались у основания мембраны, по ее центру. Осколки поле не пропустило. И все же в момент взрыва что–то произошло со структурой пленки. Видимо, не хватило мощности генератора. Или же он, компенсируя удар, уплотнил мембрану. Лишь на мгновение. Этого оказалось достаточно. Взрывная волна заставила мембрану резко выгнуться в противоположную сторону.