Коридор в бесконечность
Шрифт:
Глава одиннадцатая Ловушка для кладоискателей
Через час, в день, назначенный Германом для встречи, мальчишки ожидали гостей у выхода из пещеры в полном «боевом» облачении, заняв места рядом с каменными истуканами. Только, в отличие от идолов, повернулись лицами к тёмному провалу в горе, так как смотреть друг на друга без смеха не могли.
Ольга сначала хотела «отделать» их физиономии и другие открытые части тела, применив весь свой парфюмерный арсенал. Но Вовка осадил её пыл, показав кулак и резонно заметив, что вонять ароматами помады и теней потомки славного Орлиного племени никак не могут. Пришлось обойтись обыкновенной гуашью.
В итоге новоявленные «орлята» напоминали одновременно крестьянских пастушков из русской деревни восемнадцатого века и доблестных воинов африканского племени «мумба-юмба». Волосы мальчишек, склеенные парикмахерским лаком в сосульки, были перетянуты цветными плетёными шнурками. Щёки и скулы украсили сине-коричнево-жёлтые полосы и точки. На ключицах лежали ожерелья из птичьих черепов и перьев. Из пыльных дерюжных мешков с прорезями для рук и головы получились отличные туники до колен, перетянутые в поясе сыромятными ремешками от старой конской упряжи. Голые руки и ноги окольцевали разноцветными линиями гуаши и настоящими браслетами из мелких кусочков янтаря, а ступни обули в «модельные» лапти, которые Ольга за вечер сварганила из такого же дерюжного мешка, распущенного на ленточки. Для пущей важности в руках мальчишки держали самодельные копья.
Вот такие колоритные фигуры и встретили четверых мокроволосых пришельцев, шагнувших из-под свода пещеры на вымощенную гладкими валунами площадку. Кроваво-оранжевый диск солнца ударил в глаза гостям, скрыв от них искреннее замешательство «хозяев», но Вовка с Женькой быстро изобразили на лицах испуганное удивление и степенно поклонились, вовремя вспомнив приветствие Любомира.
— Мир вам, славные… отроки, — с трудом проговорил Женька пересохшим голосом, на ходу сочиняя приветственную «речь». — Слава Господу и Орлу-батюшке, что… наградили вы нас своим… явлением.
Вся весёлость «артистов» куда-то пропала. Женька сильно разволновался, а Вовка вообще стоял столбом, но пришельцы не обращали на это никакого внимания. Им и самим было совсем не до шуток от почти мгновенного перемещения в другой мир. Только Герман незаметно подмигнул и ободряюще кивнул друзьям. Его спокойствие придало уверенности мальчишкам и спектакль начал развиваться по намеченному плану.
— Сколько зим и лет ожидали мы вас, гости дорогие! — воскликнул Женя. — Пройдёмте скорее пред светлые очи царя нашего, Орла-батюшки… Шестого Наимудрейшего. Подарки знатные, злато-серебро давно приготовил он для тех, кто осчастливит нас своим появлением! А вы — первые!
— Об одном только просим вас,… достославные граждане, — вклинился со своей репликой в славопение друга Вовка. — Ежели имеете какое оружие при себе, оставьте всё в руках сих каменных болванов. Ибо наш царь-батюшка очень не любит, когда входят к нему с… пищалями. Может дюже обидеться.
— Ты смотри, — подал удивлённый голос один из дружков Змея. — И тут законы как у нас, по понятиям!
— Ага, деловые пацаны, — второй покрутил головой.
— Делайте, как сказано, — зашипел Змей. — Ругаться нам ни к чему. Тем более, они сами готовы всё отдать.
Новорусская троица сложила арсенал в каменные чаши идолов. При этом бандиты обратили внимание на заржавленные останки кремнёвых ружей, лежащие на земле, и переглянулись с ухмылками.
— Карманы будете проверять? — осклабился первый охранник.
Вовка пропустил шуточку мимо ушей и обратился к Ольгиному отцу:
— А у вас,…
Тот отрицательно покачал головой, остальные довольно заржали.
— Пошли скорей к вашему пахану, — нетерпеливо сказал Змей, оборвав смех. — Нам тут некогда с вами лясы точить.
— Прошу вас следовать за нами гости дорогие, — снова «запел» Женька, сгибаясь в гостеприимном поклоне. — Уж мы вас встретим, приветим по знатному званию вашему. Воздадим почести заслуженные!
— Да уж, доставьте нам честь своим посещением, — добавил Вовка, почти не скрывая издёвки в голосе. — Не обессудьте только за скудоумие наше и серость дремучую.
На мальчишек прямо театральное вдохновение накатило, так уютно вписались они в свои роли. Тем более при молчаливой поддержке Германа, который, еле удерживаясь от смеха, поминутно прикашливал и закрывал ладонью усы. «Хозяева» закончили приветственную церемонию и зашагали вниз по склону к темнеющему невдалеке лесу. Гости цепочкой потянулись следом. Они вспомнили, что находятся в совершенно чужом неизвестном мире и по дороге опасливо озирались по сторонам, вздрагивая от случайных шумов в ветвях деревьев или от птичьего писка.
— Народ-то где? Что это нас никто не встречает? — поинтересовался Змей, оглядывая пустую деревню.
— Как где? В поле, конечно, — осторожно ответил Женя. — Добывает хлеб насущный в поте лица своего и во славу царя-батюшки.
— А царь тоже в поле? — усмехнулся Змей.
— Нет, царь-батюшка на троне думу думает за нас, сирых, или почивать изволит, устав от трудов праведных.
— Ну, тогда ведите меня к нему. Будем подарки принимать…
Змей направился было за ребятами к дому, который они определили под «царскую резиденцию», но его внимание привлек возглас одного из телохранителей. Оба подручных, забыв про хозяина, устремились по мостику к ярко блестевшему на солнце золотому песку, манящей горкой рассыпанному прямо на дощатой крышке колодца. Вокруг драгоценного барханчика весело отсвечивали боками червонные самородки. Змей, поддавшись накатившему азарту, тут же забыл про все церемонии и бросился вдогонку, справедливо опасаясь недосчитаться некоторого количества капитала, который уже считал своим.
Ребята с Германом остались на берегу и во все глаза наблюдали бесплатный цирк под названием «новорусский золотой аттракцион». Трое дельцов, отпихивая друг друга локтями, хватали горстями песок и самородки. Набивали наперегонки карманы, чуть не высунув языки от алчности и усердия.
Смотреть на это друзьям скоро наскучило. И, хотя спектакль прошёл не совсем по сценарию, задуманную концовку необходимо было привести в исполнение. Вовка с Женькой ухватились за верёвку, спокойно ожидающую своего часа на песке, и потянули изо всех сил. Златая троица сначала не обратила внимания на шум за спиной, а когда гости отвлеклись от увлекательного занятия и обернулись, было поздно. Заранее подпиленный мальчишками мостик благополучно завалился в озеро без малейшего плеска, отрезав «старателям» путь на берег.
То, что произошло вслед за эффектной диверсией, стало неожиданностью для всех и наглядно продемонстрировало бандитам, куда они вляпались. Поверхность озера заволновалась вокруг обломков брусьев и досок, приподнялась упругим языком и в несколько секунд вытолкала на песок «несъедобные» деревяшки. Выгнулась напоследок метровой волной возле колодезного пятачка и снова успокоилась в сонной безмятежности.
Змей и его подручные со страхом наблюдали за происходящим, потом уставились на таинственных обитателей этого мира и на своего бывшего пленника, спокойно покусывающего синюю травинку.