Корм вампира
Шрифт:
Ну и кривой росписи, прыгающей на три строчки…
— … Кайта… Признайся, ты ведь пошутила, когда сказала, что Олег — "ходячий мертвец"? — Бен замер напротив женщины ожидая ответа. Любого ответа. Умом морпех понимал, что ни лгать, ни шутить, ангел не умеет. Да аватара-Джулия обладала недюжинным чувством юмора, но то — аватара, маска, тень ангела в живом человеке.
— Твой напарник — живой мертвец. — Упрямо и одновременно устало, подтвердила свои слова бывший ангел. — Оттого нельзя на него печать поставить, нельзя воздействовать. У него нет мозга — он разложился, превратился в слизь.
— Он быстро учится, способен поддержать сложную беседу… — Бен начал перечислять то, что, по его мнению, делало человека если и не Человеком, то хотя бы — разумным. — Сбрасывает вес, в конце-концов!
— Хозяину не нравится вид его марионетки… — Кайта пожала плечами и принялась вертеть в руках расписную керамическую чашку с ее именем — подарок от очередного воздыхателя, коих после разрыва с Беном стало напрягающе много. — Джулия, кстати, по жизни еще та лентяйка! Не давай я ей пинков, шиш бы она выжила еще в самый первый раз.
— В любом раскладе… — Бен с удовольствием отодвинул пустую тарелку и щелкнул зажигалкой, подкуривая сигарету. — Олега спас ангел, указав крылом! Я сам видел!
— Меня ты видел! Меня! — Кайта, будь ее воля и силы, растерзала бы несносного "пенсионера", спокойно сидящего и возражающего ей! Ей! — И показывала я на другой дом!
— Так что от меня, сейчас требуется? — Аркан выпустил синий клуб дыма к потолку, исподволь любуясь женщиной. — Пристрелить его? Подойти и спросить: "Олег, а чей ты аватара"? Или: "Ох, толстячок, а ты случайно, не в курсе, что у тебя вместо мозгов — гнилая слизь?"
Кайта поморщилась — разговор, который она затеяла, преследовал совсем другие цели. Только с каждым словом в их диалоге, цели скрывались все дальше и дальше за горизонтом, виляя хвостиками и заливаясь то горючими слезами, то диким, истеричным, хохотом.
Бен отдалялся.
Точнее — уже отдалился, поставив черту под их отношениями, избавившись от ее вещей и старательно избегая встреч наедине.
— Знаешь, красавица… — Бен затушил окурок в пепельнице, со злостью растерев его по блестящему донышку. — Я уже раз едва не спился. Не подскажешь, где ты была в это время? Нет? Ну, так и не приближайся ко мне с душещипательными историями. "Личного" у нас нет, а "рабочему" — рабочее время!
Деревянный стул противно взвизгнул, отодвигаясь и "Стекло" встал из-за стола.
— Спасибо за вечер.
Кайта внимательно смотрела в спину удаляющемуся мужчине, так спокойно уходящему от нее.
Свет, и без того не самый яркий в этом углу ресторана, скатился во тьму, а когда тьма рассеялась, на стуле сидела странно дрожащая фигура, "запакованная" в элегантный вечерний костюм с торчащим из нагрудного кармашка носовым платочком, цвета запекшейся крови.
— Джаулин… — Кайта просто констатировала факт, не придавая словам ни злости, ни страха, до того она, на самом деле, устала. — Заглянул на огонек? Так вроде не приглашала…
— Считаешь себя проигравшей? — Мудрейший звучно щелкнул пальцами, подзывая официантку. — Стать из небожительницы — простой смертной, так низко никто из вашей… братии, не падал.
— Ты
— Красного вина. Пожалуй, полусладкого…
— Есть "Ка…" — начала было перечислять марки симпатичная девушка, демонстрируя профессиональную улыбку в 32 зуба.
— На ваше усмотрение, милочка… — Джаулин взмахом руки отпустил официантку, оставляя выбор за ней. — Глупая ты. И Хозяин твой — глупец. Но вот Творец разочаровывает меня все больше и больше. Создать столь впечатляющий мир и подобрать столь ущербный штат управляющих! Да еще и позволить им разделить все на четыре части и теперь каждому копошиться в своей песочнице, время от времени воруя у соседа то ведерко, то лопаточку, а то и просто — пригоршню песка! И истошно голосить, поймав соседа на тех же самых шалостях!
— Пришел обратить этот город в прах? — Ангел сжала кулаки так, что побелели костяшки. — Или соскучился по мне?
— Ты мне больше не интересна. А город пока еще не интересен. — Джаулин вертел головой, рассматривая зал ресторана, высокие потолки с лепниной и тяжелыми хрустальными люстрами, в которых едва теплился электрический свет, создавая иллюзию таинственной интимности. — Люди во все времена были намного интереснее. Менеджеров старшего управленческого звена, тех самых "ходячих арифмометров", что развязывали войны, щедрой рукой рассыпая человеческие жизни в ловушку своих мельничных жерновов. И, чем больше им сыпалось, тем ненасытнее становились боги…
— Зато эльфы — просто кроткие овечки, такие милые и няшные, что хочется погладить! Просто сама искренность, человеколюбие и доброта!
— Хм… И это говорит существо, больше двух тысяч лет врущее напропалую?! — Джаулин усмехнулся. — Говори вы правду — мы не смогли бы вернуться. Признай вы собственные грехи, научись вы не только "разделять и властвовать" — человеки стали бы намного чище, ведь они берут пример с вас. Брали.
— О, да! Теперь они берут пример с тех, кто намного лучше нас! — Ангел сверлила взглядом приближающуюся официантку с бутылкой вина.
— Не "берут пример"! — Джаулин рассмеялся, вот только в его смехе не было и тени радости. — Они пытаются стать нами!
Красное вино, чуть пенясь, заколыхалось в бокалах.
Мудрейший поднес хрусталь к носу и вдохнул аромат. Скривился и отставил бокал в сторону.
— Что, слишком холодное? — Кайта с удовольствием сделала глоток полусухого вина, покатала по небу и проглотила.
— Это — эрзац. Химия. Подделка под вино. — Джаулин грустно улыбнулся. — Такая же подделка, как ты — подделка под человека. Или я — эрзац бога. Или "новообращенные" — эрзац нас.
— Сейчас заплачу! — Кайта сделала еще глоток и почувствовала, как поплыл мир перед ее глазами. — Вино… Отравлено?!
— Нет. Просто эрзац редко бывает высококачественным. — Джаулин таял у нее на глазах, становясь тяжелым, черным туманом, каплями черной смолы съезжая под стол и пропадая в его тени. — А человеческое тело так несовершенно и слабо, что всегда жаждет лишь лучшего…
… Магия уходила из лесов. Магия замирала, закукливалась и сжималась в страшные вихри, разрушающие все на своем пути.