Король арены 7

Богдашов Сергей Александрович

По мере чтения лицо лэры принимало всё более озадаченное выражение.

— Ларри, это же всё какая-то кулинария? Да, я вижу, что патенты оформлены на тебя, но зачем мне про них знать?

— И действительно, зачем майри нужно несколько лишних миллионов золотых в год? Может, я предложу их кому-то другому, — воздел я глаза в потолок, старательно изображая мыслительную деятельность.

— Что-то я тут миллионов не заметила. Старею, наверное. Плохо видеть стала, — подпустила в ответ шпильку лэра Юрана.

— Как только у меня появятся первые граммы

агар-агара весь ваш скепсис исчезнет, как по волшебству. Я вас угощу такими кондитерскими изделиями, что вы язык проглотите и не сможете попросить добавки, будете лишь руками махать, требуя ещё и ещё. И мало того, что агар-агар можно будет продавать по весу грамм на грамм серебра, а то и дороже, но и в каждом крупном городе Империи может появиться заведение «Изысканные блюда от майри», где будут подавать нечто такое, чего в других местах не попробуешь. Да, стоить всё будет дорого, но в этом-то и главное. А уж какие там красавицы будут в официантках!

— Ларри, я тебя уже довольно хорошо знаю. Поэтому предполагаю, что в твоём предложение кроется, как минимум, двойной смысл.

— О, нет! Тут слоёв намного больше, и каждый из них важен. По сути, национальное и дорогое джайя от майри будет представлять собой эксклюзив и престиж вашего острова в каждом городе. Любой, побывав в таком заведение, уже никогда не посмотрит на майри пренебрежительно. Ибо — от майри, значит дорого и престижно. Но это один из самых верхних слоёв. А вот к примеру, тот же мармелад у вас станут раскупать тоннами, и требовать ещё и ещё. А я потом подскажу, какие формочки для него использовать, чтобы дети не отпускали родителей от прилавка, пока те не купят им, к примеру, зелёную рыбку, жёлтого зайчика или розового слоника. По цене, раз в десять — пятнадцать выше его себестоимости.

— Угу, а в качестве горячего блюда мы им предложим один лишь твой Том-Ям?

— Да ладно! Неужели у майри нет своих национальных блюд из тех же морепродуктов? А так-то, да. Том-Ям можно будет предлагать не просто дорого, а очень дорого, сделав его вершиной вашей национальной кулинарии.

— Ты в этом уверен?

— До ужина осталось совсем немного. Если вы его разделите с нами, то скажете потом, прав я или нет.

Фактически, при наличие всех ингредиентов, Том-Ям можно приготовить за двадцать минут.

А вот насчёт ингредиентов мне пришлось изрядно подсуетиться. Добрая половина нашлась у матушки в холодильном шкафу, а за некоторыми мне пришлось метнуться быстрой ланью до рынка в рыбацком посёлке. Заодно и Федр выручил, сгоняв со списком моих заказов по ближайшим к Академии лавкам. Так что за время подготовки к ужину я и наездился вдоволь, и телепортировался не один раз.

— Конечно останусь, после таких-то авансов, — улыбнулась Юрана, — Ты же меня приглашаешь?

— Ещё как! — с жаром отозвался я, надеясь своими эмоциями скрыть своё очередное нарушение этикета.

Вот тут меня что-то и кольнуло. Этакое ощущение тревоги, но вовсе не от Предчувствия, а от понимания, что на вкус и цвет товарищей нет.

Может, это

просто я фанат Том-Яма, а никому другому он не понравится?

Ой-ёй, вот ведь заноза какая ко мне в голову пришла и свербит нещадно! Ладно, поживём увидим.

— Я слышала, у тебя конкубина появилась? — вполне ровно продолжила беседу Юрана, отодвигая бювар в сторону.

— Да. Но ни на какие из наших договорённостей она не повлияет, так что оставьте этот вопрос мне и не пытайтесь вмешиваться, — вполне серьёзно предупредил я майри, — Лучше давайте поговорим о вашем предложение по увеличению поставок. Чисто теоретически, такое возможно, но сопряжено с некоторыми рисками, и мне не хотелось бы, чтобы они стали проблемами моей семьи.

— Прости меня, Ларри, но ты сейчас говоришь с женщиной, которая не совсем тебя понимает, — использовала Юрана уже отработанный приём, добиваясь ясности.

— Поясню на примере. Лошадь неспешной рысью может идти шесть — семь часов подряд, а галопом? Не больше одного — двух часов. Ваше предложение заставляет нас переводить всё оборудование в состояние галопа, и пока непонятно, насколько оно окажется надёжно при таких скоростях и выдержит ли этот темп, так как было рассчитано совсем на другой режим работы.

— Ларри, что ты предлагаешь? — сразу перешла к делу Юрана, уже знакомая с моими заездами издалека.

— Объём поставок обозначаем, как ориентировочный, но в ближайший год никаких штрафных санкций за недопоставку не прописываем.

— А как насчёт полугода? — довольно ядовито осведомилась Юрана.

— Можем вообще первые три месяца прописать, — заметил я с безразличным видом, — Так и быть, пожертвую ради наших деловых отношений визитами в соседний особняк. Буду всё время тратить на оборудование, ну, или полгода, но тогда тоже непонятно, когда я там стану появляться и как надолго.

— Ларри, год так год! Я чисто из женского любопытства вопрос задала. Понятно, что вы, мужчины, в своих грохочущих игрушках разбираетесь намного лучше нас, — тут же открестилась майри от любых попыток нагнуть мою семью неустойками, которые наверняка бы случились.

— Если всё так, и у вас вопросов больше нет, то давайте я прикажу, чтобы начали накрывать стол к ужину? — задал я вопрос Юране, сохраняя за всё время нашей беседы железобетонное спокойствие.

Хотя, с приглашением на ужин опростоволосился и пришлось потом лицедействовать слегка.

Эх, учить мне местный этикет и учить. Это у аристократов он с младых лет в крови, так как они в нём живут, а кто я?

А собственно, кто я, если глянуть на меня со стороны непредвзятым взглядом аристократа? Надо будет к лэре Олире как-нибудь наведаться с этим вопросом. Она тётка прямая — скажет, как отрубит.

Это со студентками всё понятно. Там минимум внимания и десять — пятнадцать минут разговора, и она твоя. Но это далеко не тот ориентир, который мне интересен.

— Я с удовольствием принимаю ваше приглашение, — ещё раз уколола меня эта язва, крайне тонко намекнув на мою промашку.