Король Артур (сборник)
Шрифт:
— Интересно, — сказал он наконец, — а будут ли люди помнить о нашем Круглом Столе?
Мерлин не ответил. Голова его клонилась к белой бороде, кисти рук были сжаты коленями.
— Что же они будут за люди, Мерлин? — несчастным голосом воскликнул молодой человек.
11
Королева Лоутеана замкнулась у себя в покое, прервав всякие отношения со своими гостями, и Пеллинор совершил трапезу в одиночестве. Затем он пошел прогуляться по берегу, любовался чайками, что пролетали над ним подобно белым гусиным перьям с остриями,
В конце концов внимание его привлекли какие-то крики, и он отправился посмотреть, что там приключилось.
— Сюда, Пеллинор! Эгей! Мы здесь, наверху!
— В чем дело, Груммор? — с интересом спросил Король. — Чем это вы там, наверху, занимаетесь?
— Взгляните на Зверя, милейший, на Зверя взгляните!
— О, привет, так вы все же словили старушку Глатисанту?
— Дорогой мой, ради Неба, сделайте что-нибудь. Мы тут всю ночь проторчали.
— Но почему вы так одеты, Груммор? Это что на вас, пятна или что?
— Милейший, ну что вы стоите на месте и препираетесь?
— Но послушайте, Груммор, у вас же хвост. Вон он свисает сзади, я вижу.
— Конечно, у меня хвост. Вы не могли бы перестать болтать и что-нибудь сделать? Мы всю ночь провели в этой чертовой расщелине и валимся от усталости с ног. Давайте, Пеллинор, прикончите вашу Зверюгу, только сразу.
— Помилуйте, с какой это стати я стану ее убивать?
— Небеса милосердные, разве вы последние восемнадцать лет не пытались ее убить? Ну же, Пеллинор, действуйте, будьте добрым малым, сделайте что-нибудь. Если вы сию же минуту ничего не предпримете, мы оба сковырнемся отсюда.
— Я все-таки не возьму в толк, — задумчиво произнес Король, — зачем вы вообще полезли на утес? И почему на вас эта одежда? У вас такой вид, как будто вы сами переоделись в какого-то Зверя. И кстати, моя-то Зверь откуда взялась, а? Я хочу сказать, все это так неожиданно.
— Пеллинор, последний раз спрашиваю, намерены вы прикончить эту Зверюгу?
— Но зачем?
— Затем, что она загнала нас сюда, на утес.
— Это для нее необычно, — заметил Король. — Как правило, она не проявляет к людям такого интереса.
— Паломид утверждает, — хрипло сказал сэр Груммор, — что с его точки зрения, она в нас влюбилась.
— Влюбилась?
— Ну, вы же видите, мы переоделись в Зверя.
— Подобному подобает подобное, — еле слышно пояснил сэр Паломид.
Короля Пеллинора начала понемногу одолевать смешливость — впервые со дня их появления в Лоутеане.
— Ну и ну! — сказал он. — Да благословит Господь мою душу! Это что-то неслыханное. А почему Паломид решил, что она влюбилась в него?
— Ваша Зверь, — с достоинством пояснил сэр Груммор, — целую ночь ходила под утесом кругами, терлась об него и мурлыкала. И время от времени она изгибала шею и бросала на нас такие, знаете, особенные взгляды.
— Какие взгляды, Груммор?
— Дорогой мой, да вы сами на нее посмотрите.
Искомая
— Хорошо, Груммор, и чего же вы от меня хотите?
— Мы хотим спуститься, — ответил сэр Груммор.
— Это я уяснил, — сказал Король. — По-моему, мысль самая разумная. Я, с вашего дозволения, как-то не совсем понимаю, с чего у вас тут все началось, что? — но вот это я уяснил, то есть абсолютно.
— Так убейте Пеллинор. Убейте проклятую тварь.
— Нет, право, — сказал Король, — с чего бы вдруг! В конце концов, какой от нее вред? Весь мир любит влюбленных. Совершенно не понимаю, почему нужно убивать несчастное животное только за то, что его охватила нежная страсть. Я хочу сказать, я ведь и сам влюблен, ведь верно, что? Мы с ней вроде как товарищи по несчастью.
— Король Пеллинор, — решительно молвил сэр Паломид, — если быстро, и черт его знает как быстро, не будут предприняты какие-либо шаги, искренне ваш не замедлит погибнуть мучительной смертью, и мир праху его.
— Но Паломид, дорогой мой, я и не в состоянии убить несчастную старушку, у меня же меч тупой.
— Тогда оглушите ее мечом, Пеллинор. Дайте ей как следует по башке, авось, заработает сотрясение мозга!
— Груммор, дружище, вам легко говорить. А ну как оглушить ее не удастся? Она может выйти из себя, Груммор, и что тогда со мной будет? Я вообще никак не пойму, отчего это вы так жаждете каких-то насильственных мер? В конце концов, она-то вас любит, верно ведь, что?
— Каковы бы ни были причины поведения этой твари, суть в том, что мы вынуждены сидеть здесь, на выступе.
— Так значит, все что вам требуется, это слезть с него.
— Любезнейший, как же мы слезем, когда она тут же на нас наскочит?
— Но ведь это будет всего только любовный наскок, — успокоительно сказал Пеллинор. — Вроде как ухаживание. Не думаю, что она причинит вам зло. Все, что вам нужно делать, — это идти впереди нее, пока не дойдете до замка, что? В сущности говоря, вы могли бы даже немного ее обнадежить. Всякому любо, когда ему отвечают взаимностью.
— Вы что же, — холодно осведомился сэр Груммор, — предлагаете нам флиртовать с этой вашей рептилией?
— Это, безусловно, облегчило бы вашу задачу. Я подразумеваю — возвращение в замок.
— И как же мы это проделаем, хотелось бы знать?
— Ну, как вам сказать. Паломид мог бы время от времени обвивать ее шею своей, а вы бы махали хвостом. Я так понимаю, что лизать ее в нос вам не хочется?
— Искренне ваш, — немощно, но твердо и с отвращением произнес сэр Паломид, — не в состоянии ни обвиваться, ни лизаться. И кроме того, он сейчас упадет. Адью.