Король башни
Шрифт:
Второй этаж закончился у большой красной лестницы, ведущей выше, и Коракс подал всем знак притормозить, чтобы открыть небольшую стальную дверь справа от нее. Проход в тюрьму для будущих диверсантов, которые на беззащитных пленниках смогли бы отработать, а потом поддерживать в рабочем состоянии навыки пыток и развязывания языков… Все это я прочитал в голове Лауры, которая не видела в таком подходе ничего странного. Впрочем, и я сам бы не видел, будь в местной тюрьме одни враги – тех, кто поднял против меня оружие, не вижу смысла жалеть, они сами сделали свой выбор. Но вот, учитывая случай с Кери-Доном, у них тут были и свои… Это мне совсем
– Почему? – ко мне подкралась Кафра. – Что именно тебе не нравится?
Остальные удивленно обернулись на нас, не понимая, о чем именно мы говорим.
– Мне кажется, что смерть не такая, – просто ответил я. – Помнишь, что я тебе сказал в самом начале? Мне кажется, что она – это не уродливая Старуха, она – как ты. Молодая, красивая… И убивать других, как и умирать сами, мы – те, кто несет в себе ее стихию уж точно – тоже должны красиво. Иначе…
– Это будет неправильно, я поняла… – задумчиво повторила Кафра, а потом встрепенулась. – Знаешь, у вашего демиурга недавно появился советник, который любит порассуждать о том, что стихии искажены. Так вот, похоже, у вас есть что-то общее.
Меня аж передернуло в этот момент от сравнения с Бо, но хозяйка башни продолжала, даже не заметив этого:
– Вот только он просто говорит, что все не так, и грезит стереть мир в пыль, а ты… Ты мечтаешь о красоте. Это странно, но мне нравится… – так и не договорив, Кафра остановилась на полуслове, а потом исчезла. Вот и думай после этого, а зачем она за нами ходила? Чтобы просто услышать мое мнение о Смерти или что?
Я тряхнул головой, отгоняя мысли о странных духах башни воронов, а потом решительно двинулся вперед, как раз в открытую Кораксом дверь. Пока мы сюда добирались, я успел восстановить большую часть своих сил и теперь был готов лично встретить тех, кто попытается преградить нам дорогу.
Вот только, как и в самом начале нашего пути, тут снова никого не было.
– А я поняла! – неожиданно сказала Лаура и заранее поморщилась от своих же будущих слов. – Ты правильно сказал, что вороны боятся тебя… И они решили, будто ты пошел наверх не чтобы спасти Кери-Дона, а чтобы бросить вызов королю.
– Думаешь, поэтому тут никого нет? – спросил Коракс и сглотнул.
– Есть еще один вариант, и мне он не нравится, – ответила ему Лаура, и я был с ней полностью согласен.
Еще один вариант – это не отправлять в тюрьму никого, потому что там просто некого будет охранять. Я поморщился от осознания того, что подобный вариант вполне реален, учитывая, как показали себя местные слуги Смерти, но все равно решил не сосредоточиваться на нем раньше времени. Лучше просто ускорить шаг и поскорее во всем разобраться! Я даже перешел с обычного движения на короткие переходы через изнанку, благо со своим новым статусом обладателя личного клана находиться в Полях и использовать тут силу своих стихий стало гораздо проще.
Вот мимо пролетели пустые помещения стражи, комнаты с какими-то пропитанными кровью железками, а потом пошли камеры. Чем-то они напоминали залы с камнями, откуда я вытащил Шелли и Дайю. Формальная дверь, которая никого не смогла бы сдержать, и древние плиты, пропитанные стихией Смерти, которые на самом деле как раз и удерживали пленников. Вот только если у демиурга те были просто вынуждены на них сидеть, то здесь стоящие вертикально ложи были усыпаны стальными крюками и штырями.
– Элегантная
– Что ты имеешь в виду? – спросил я. – Эта тюрьма кажется тебе более цивилизованной? Со всеми этими крючьями?
– Да, – просто ответила Дайя, и Шелли рядом с ней яростно закивала. – Там, у демиурга, при всей внешней безобидности тюрьма ломает саму твою суть, лезет в душу. Это подло, грязно… Если бы боги знали, что их ждет, то никто бы никогда не сдавался в плен. Ты просто теряешь самого себя. А здесь простая честная боль.
– Какой и должна быть смерть, простой… – повторил себе под нос мои недавние слова Коракс, а потом сказал уже громко: – А ведь я слышал, будто король хотел построить новую тюрьму и уже несколько сотен лет готовит для нее те самые плиты.
Я чувствовал, что вопрос о том, а не осознанно ли идет это изменение самой сути своей стихии, добавление в смерть того, что было ей совсем не свойственно, прямо-таки повис в воздухе. Но лично я не стал его озвучивать, остальные тоже промолчали. Хотя, может, я и додумываю за них. Если лично мне не нравится нынешний облик Смерти, то это вовсе не значит, что все со мной согласны. Ведь без молчаливого принятия этих изменений ничего бы не произошло. Как бы хитер ни был тот, кто начинает менять мир, сколько бы силы у него ни было, если люди или боги не поверят в его идею, все рухнет. А тут процесс шел – и кто знает сколько уже тысяч лет…
И мы тоже шли. Теперь уже я не спешил, заглядывая в каждую камеру, чтобы не пропустить Кери-Дона. Никаких полетов, никакой изнанки, только обычные ноги. Вот только хотелось бы найти нужное место побыстрее – как бы ни боялся Король воронов того, что его власти бросят вызов, уже скоро он поймет, что наша цель находится совсем не рядом с ним. Рано или поздно кто-то придумает способ, как можно на нас напасть, не рискуя своими офицерами – я не верю, что тут не найдется для этого возможностей. Было бы только время… И к тому моменту, когда нам навяжут серьезный бой, я бы хотел уже закончить.
– Уже в шести камерах подряд только одни трупы, – тихо сказала Дайя, но ее услышали все.
И Коракс с Лаурой помрачнели. Кажется, они начали все больше опасаться, что и их командира может постигнуть та же участь. Но лично я все еще хочу верить в другую Смерть, в другой вариант развития ситуации. Учитывая, что лейтенант мог стать прекрасным козырем и в переговорах, и в любом сражении со мной, не думаю, что король так легко от него откажется.
– Опять мертвые духи-вороны, – Шелли заглянула в следующую комнату. – Почему их не выкинут, если они уже погибли?
– Потому что они духи, – еле слышно ответила Лаура. – Даже когда мы погибли, в наших телах еще достаточно энергии и стихии, чтобы тюрьма смогла ее высосать. Король очень экономен и не желает отказываться даже от таких крох.
– А тут духи другие, – Самайн открыл дверь в камеру с другой стороны коридора. – Судя по ощущениям… Что-то вроде стихии Огня.
Я подошел к ученику прошлого демиурга, и действительно – как оказалось, Король воронов держит в тюрьме не только своих сородичей. Интересно, а повелители других башен в курсе его замашек или им плевать на рядовых воинов?