Король мечей под двойку кубков
Шрифт:
Когда я выполнила его просьбу, он проскрипел зубами.
– Еще выше, леди.
Я смутилась. Что он там мог чувствовать вообще сквозь одежду? Как бы там ни было, я вцепилась в него покрепче, и мы двинулись в путь. Кажется, несмотря на исходящее от него раздражение, он все же старался щадить меня. То и дело я чувствовала его интимные обращения к лошади, и после них она шла тише и осторожнее. А я во все глаза рассматривала окружающий нас пейзаж. Таверна, видимо, была не единственным строением здесь. Вдалеке я ясно видела небольшие дома, а в полях паслась животина.
– Хорошо, леди, - устав, видимо, от моих потуг умоститься в седле, произнес мужчина и мы остановились. Король бережно расцепил мои руки, спрыгнул на землю, а потом протянул руки. Дождавшись, когда я разомну ноги, он указал на одиноко стоящее у края дороги дерево.
– Мы передохнем здесь недолго. Советую вам обедать быстрее, впереди нас ожидает лес.
– Что такого особенного в нем? – спросила я, почувствовав заминку.
– Увидите, - уклончиво ответил король, доставая из сумки флягу с водой и небольшой сверток. Видимо, хозяйка таверны позаботилась о нас. На сердце было приятно. А еще приятнее стало от того, когда я поняла, что он вовсе не обязан был давать мне передохнуть.
Лошадь лениво пощипывала травку. А я с набитым ртом молча разглядывала профиль короля. Он выглядел задумчиво, к трапезе не присоединился, поэтому мне досталось две изумительные булочки с корицей и несколько вкрутую сваренных яиц с кусочками вареного сала.
А еще я сидела на его плаще. Он лично простелил его под деревом, озаботившись о том, чтобы поблизости не было муравейников. При мысли об этом мои щеки начинали гореть.
– Достаточно, - вдруг произнес он, глядя куда-то вдаль. – Ваше время вышло. Пора ехать дальше.
– Хорошо, - согласилась я, в мыслях представляя, что впереди меня ожидает нормальная постель, отдых и король… А, может быть, я проснусь. Все происходящее казалось мне каким-то сюрреалистическим действом. Хотелось продолжать находиться здесь, но иногда, когда я слишком сильно задумывалась, то вспоминала, что это всего лишь сон. Мой мозг воспринимал это именно так. Хотя вкус, запахи и желание, какое-то страстное томление в теле, при взгляде на короля, не добавляли уверенности в правильности моих выводов. Что, если я сошла с ума, и все это мне только кажется?
– Леди, - настойчиво произнес мужчина, глядя на то, как я стою на месте и рассматриваю лошадь.
– Одну минуту, - медленно произнесла я, оглядываясь назад. Почему-то во мне возрастала непонятная и смутная тревога. Будто, удаляясь от этого места, я делаю самую большую ошибку.
Видимо, иногда король не отличался терпением, потому что в одну секунду меня забросили на плечо, а во вторую я уже сидела в седле.
– Эй, - возмутилась я, - полегче. Я не мешок с картошкой.
– А очень на то похоже, - вздохнул Микаэль. – Право слово, иногда мне кажется, что легче всего связать вас и везти дальше с кляпом во рту. Тогда между вами и мешком не будет ни единого отличия.
– Почему с кляпом? – удивилась
– Ваши стоны… - он запнулся, - отвлекают.
Я рассмеялась.
– От чего же они вас отвлекают? Может быть, я не так уж и похожа на мешок? Может быть, я вам нравлюсь? – нахально спросила я, отодвигаясь, когда он запрыгнул в седло и занял место передо мной. Я обвила руками его стан, чувствуя движения мышц и едва заметное дыхание.
– Может быть, - не стал отрицать король, но спина его напряглась. Я решила не испытывать судьбу, а просто прильнула к мужчине.
– Вы мне пока нравитесь только потому, что вы все еще живы, - спустя некоторое время произнес он.
– Только поэтому…
Глава шестая
– Но ведь это все сон! – не сдержалась я, охнув на очередной кочке. Местность изменилась – мы миновали поле, проехали через несколько неглубоких рек по переправам, и теперь неспешно передвигались по каменистой дороге, а впереди виднелись горы – такие каменистые, коричневато-серые на вид.
– Если вам так будет легче, - загадочно ответил король, объезжая огромный камень, выросший на нашем пути будто из ниоткуда. – Но скажите мне, вы хотите просыпаться?
Его слова унес ветер, мощным порывом налетевший на одиноких путников. Погода стала меняться едва ли не каждую минуту. Хотела ли я просыпаться? Я не могла ответить на этот простой вопрос даже сама себе. проснись я в реальном мире, что было бы? Как часто я вспоминала бы своего короля? Насколько часто я мечтала бы о нем под лунным светом? И как сильно я бы ненавидела реальную, но такую скучную и однообразную жизнь?
– Кар-р-р! – эхом пронеслось по округе. Я завертела головой, еще крепче вцепившись в мужчину, а он тем временем спешился.
– Началось, - кратко предупредил он, спрыгивая на землю и так же стремительно стаскивая меня с лошади. Меч он выхватил, казалось, за мгновение, а потом одним быстрым движением рассек воздух и к нашим ногам упала черная тушка. Король пристально осмотрелся вокруг, а потом, глядя на мои расширившиеся от ужаса зрачки, молча притянул к себе. Я уткнулась в его кожаные доспехи и часто задышала.
– Все хорошо, - каким-то странным, глухим голосом произнес Микаэль. – Все хорошо.
Будто электрический разряд пробежал по телу, когда его рука коснулась моих волос. Я замерла, вся будто скукожившись.
– Что это было? Очередная тварь? – уняв дрожь в голосе, спросила я.
– Нет, всего лишь разведчик, - спокойно ответил он и отстранился. Странно, мне показалось, что он точно не хотел этого, но правила приличия требовали иного.
– И… Что он разведывал?
– Он искал нас. Такие существа, прикидываясь обычными птицами, передают все, что видят, моему врагу.
Я пристально посмотрела в глаза Микаэля.
– Именно поэтому они… Умирают? – в голове ясно выстроилась логическая цепочка. Смерти связаны между собой. Есть кто-то, кто не желает, чтобы мечевая королева заняла трон, а мечевой король оставался один.