Король орков: Путь воина
Шрифт:
Ритуальный поединок всегда заканчивался смертью одного из противников, независимо от социального положения ароканда: будь то это воин или вождь. Если вождь погибал, то его противник становился следующим правителем крепости, и его клан занимал лидирующие позиции в крепости. Однако, учитывая подготовку сыновей вождя, клан, скорее всего, оставался прежним.
Ритуальные поединки у арокандов играли важную роль в их культуре и традициях. Они помогали оркам сохранять свою силу и мужество, а также укрепляли связь с предками. В настоящее время ритуальные поединки проводятся реже, чем в древности, так как некоторые
После битвы на холме прошло чуть меньше месяца. За это время были окончательно уничтожены остатки небольшой орды огров. Население близлежащих крепостей было в безопасности. Вутергур залечил свой ушиб, полученный от дубины огра, и был готов. Готов бросить вызов отцу и сразиться с ним в ритуальном поединке.
– Отец! Я вызываю тебя на ритуальный поединок за право называться вождём! Моим свидетелем будет Одокар, – громко произнёс Вутергур, стоя перед вождём с широко расставленными ногами.
Одокар удивился, что именно его он выбрал свидетелем, но противиться не стал. Так тому и быть. Райсенкард тоже был не меньше удивлён: ароканд знал, что этот день рано или поздно настанет, но всё равно не ожидал, что он придёт так скоро.
Гулзур встал с деревянного трона, прохрустев спиной.
– Боги, один из моих сыновей отрастил яйца и всё-таки бросил мне вызов, – холодно отреагировал Гулзур в своём привычном стиле.
Он давно ждал своего ухода к богам; вождь боялся умереть от старости, ведь по Кодексу это недостойная для ароканда смерть. Но ещё больше Гулзур боялся обезуметь, как его отец. Гримбаш и Ураг не были амбициозными, а для созревания Вутергура пришлось ждать ещё десять лет! Но этот день настал. Однако поддаваться вождь не собирался. Хотя даже если он будет сражаться в полную силу, до молодого Вутергура ему сейчас далеко.
– Боги – свидетели! Вутергур зрог Гулзур бросает мне вызов за право называться вождём Гойрана. Место боя – роща богов на юге, за крепостью. Через три дня в полдень встречаемся там. С молотами, в лёгкой броне. Решено! – объявил Гулзур всем присутствующим. – Моим свидетелем будет Райсенкард. Онаг! Собери всех старейшин Гойрана! Да будут боги справедливы.
Онаг тотчас направился выполнять поручение вождя.
Райсенкард ещё больше удивился. Хотя что было ещё ожидать: он следующий после Одокара. Но он думал, что отец выберет Онага или Гурлака. Значит, они с братом будут в составе судей.
*****
В течение трёх дней подготовки к ритуальному поединку рядовые орки обустроили классическую для боёв площадку, расположенную немного южнее Гойрана, в безлюдной местности, на большой поляне, окружённой редкими деревьями и густыми кустарниками. Здесь, среди величественных зелёных холмов и полей, должно было пройти сражение. На этой небольшой арене ароканды десятилетиями сражались за честь своего клана. Здесь же схлестнутся отец и сын.
Тотемы божеств уже давно были высечены на этом месте, поэтому оставалось только привести площадку в порядок: забор, деревянные столбы для снаряжения, подмостки – всё было готово.
На четвёртый день противники и зрители в лице соклановцев и судей прибыли на место. Мрачная погода добавляла
На небольшом возвышении стоял Гулзур, беседуя с судьями. Рядом с ним находился Райсенкард, которому он объяснял, что этот ритуальный поединок – не просто битва, а способ показать уважение к традициям и силе духа.
Так было заведено у орков: молодой сын бросал вызов старому отцу. Битва за власть, за честь, за продолжение клана. Так было всегда.
Вутергур не хотел убивать своего отца. У него не было к нему неприязни или обиды; по-своему Гулзур был хорошим отцом. Но иначе нельзя: если не соблюдать традиции Кодекса, то другие кланы могут возмутиться и попытаться захватить власть. А это недопустимо – клан должен продолжить своё существование.
Несмотря на солидный для орка возраст, Гулзур не был старым охряпком. Нет, он оставался славным воином, хотя ему уже не хватало той силы и выносливости, что были в молодости. Но опыта ему не занимать. Чтобы победить отца и сохранить честь своего клана, Вутергур должен использовать все свои навыки и умения. Он был воспитан в клане, который соблюдал древние традиции своего народа, и не собирался отступать. Не для того он тренировался все эти долгие годы. День за днём Вутергур оттачивал своё воинское мастерство, чтобы стать сильнее и быстрее. То, что не сделали Гримбаш и Ураг, сделает он.
Гулзур также был готов – причём готов к любому исходу событий: как к победе, так и к своей смерти. Ему даже был роднее второй вариант, однако он должен был биться в полную силу, чтобы не нарушать Кодекс и не подрывать авторитет своего клана. Гулзур был бы рад, если сын одолеет его – в этом он не сомневался. Он воевал на трёх войнах и давно научился умирать.
Сегодня, в день поединка, Вутергур и Гулзур выходят на поляну перед свидетелями и судьями, среди которых находятся как старейшины обоих кланов, так и гвардейцы вождя. Оба воина вооружены двуручными боевыми молотами и одеты в лёгкие кожаные доспехи. Вутергур знает: его отец – опытный боец и опасный противник. Но сын вождя также осознаёт, что он сам в отличной форме.
Соперники встали друг напротив друга, ожидая начала боя. Как только главный судья Онаг протрубил в рог, поединок начался.
Вутергур сразу бросается в атаку, нанося мощные удары молотом, не дожидаясь действий отца. У кузнеца уйма выносливости в отличие от вождя; ему нужно как можно быстрее измотать его. Он использует свои навыки боя, чтобы нанести удары Гулзуру. Но старый вождь тоже не стоит на месте; он уклоняется от атак сына и отвечает быстрыми ударами. Выпад Вутергура сопровождается двумя контрвыпадами Гулзура.
Скорость боя нарастает. Вождь был очень опытным воином, знавшим, как использовать свои знания и умения наилучшим образом. Он не уступал сыну.
Оба орка демонстрируют свою силу и ловкость: мощные взмахи молотов и уклоны от ударов составляют основную часть их боя. Но победитель пока неизвестен.
Вутергур понимает: отец не просто родитель и вождь. Гулзур – его наставник и учитель, обучавший его бою с самого детства. Сын должен победить его, чтобы продемонстрировать свою силу и мастерство, а также показать, что ученик превзошёл учителя.