Король орков: Путь воина
Шрифт:
– Оружие наготове! – приказал центурион, обнажив меч. Его примеру последовала когорта, и в воздухе повисло напряжение.
Команда приготовилась к бою и не зря: послышался знакомый свист камней и стрел. Снова.
– Черепаха! – скомандовал центурион, его голос звучал уверенно и властно.
Легионеры, идущие в плотном строю, быстро выстроились в защитную формацию. Они шли впереди всех в сторону стреляющих в них пиратов. Моряки помогали на расстоянии, выполняя роль застрельщиков; их стрелы и камни сыпались на врагов, как дождь. Однако в этот раз морским грабителям
Подходившие легионеры добивали, либо брали в плен оставшихся пиратов. Сам местный глава этих оборванцев, осознавая безвыходность ситуации, сдался в плен, опустив голову и сложив оружие. Это была победа. Славная победа.
Осталось только добраться до Кхуроза и передать преступников суду. Да, они обещали не сдавать пиратов властям Кхуроза. Однако скольких мирных граждан отправили они на тот свет? Мысли Райсенкарда метались между чувством справедливости и тяжестью ответственности. Пираты должны заплатить за свои представления сполна. Пусть скажут спасибо, что их не казнят.
Райсенкард чувствовал, как адреналин все еще бурлит в его венах, заставляя сердце биться быстрее. Победа над пиратами была сладкой, но оставляла горькое послевкусие, как недопитое вино. Он знал, что за каждым убитым врагом стояли не только злодеи, но и истории, полные страха и страданий невинных людей, которых те погубили. Легионеры, обученные сражаться с такими врагами, не могли не чувствовать тяжести своего долга.
– Заберите их на корабль, – приказал центурион, указывая на пленников, которые с безнадежностью смотрели вокруг. Их глаза были полны страха и ненависти, но Райсенкард знал, что они должны ответить за свои деяния. – Мы не можем оставлять их здесь. Пусть ответят перед судом.
Янугест продолжал осматривать местность. Туман медленно рассеивался, открывая мрачные очертания зданий, когда-то полных жизни и смеха, а теперь — лишь руин и запустения. Он вспомнил рассказы о Кхурозе — городе, где справедливость восторжествовала лишь для тех, кто мог заплатить за неё золотом или кровью; город известен коррупцией. Но несмотря на это, там есть люди, помогающие бороться с преступностью.
– Местные жители должны знать, что мы сделали, – произнес маг, поворачиваясь к легионерам с решительным выражением лица. Его голос звучал как колокол на рассвете. – Мы не просто охотники за головами. Мы защитники честного народа!
Пока легионеры ликовали, Райсенкард вздохнул, ощущая прилив уверенности. Они были не просто солдатами; они были частью чего-то большего — частью надежды для тех, кто был подавлен и запуган. Каждый шаг по этому таинственному острову напоминал ему о важности их миссии. Ветер приносил запах морской соли и дыма, смешиваясь с ароматом последствий прошедшей битвы.
– Давайте не терять время, – произнес центурион, обращаясь к команде. Его голос звучал решительно, как удар молота по наковальне. – Нам нужно добраться до Кхуроза как можно скорее. Чем быстрее мы это сделаем, тем быстрее эти пиратские
Собравшись в дорогу, солдаты снова взошли на корабли и отправились в морское путешествие до Кхуроза. В путь!
*****
В Кхурозе легионеров ждала награда за то, что они успешно сопроводили торговый корабль и заодно разворошили гнездо бандитов. Без львиной доли денег не останется и Янугест. Но какое-то время можно спать спокойно, так как местные воды будут относительно спокойны.
Водино, как он и говорил, продал два захваченных корабля и починил свою либурну. Починка окупилась благодаря продажи пиратских суден. Однако флагман капитан оставил себе. Такой ценный трофей принесёт ему много золота.
– Что-ж. Нам пора прощаться, – капитан подошёл к когорте, осматривая всех вокруг и остановился на Янугесте. – Вы все отважные солдаты. Все стоите своих заслуженных денег, – капитан взглянул на Райсенкарда. – Ауксилий, а ты не забывай мои советы, а то морская болезнь тебя однажды доконает.
Райсенкард одобрительно кивнул, после чего вместе со всей когортой направился в местные казармы. Ему и другим солдатам нужен был отдых. Ароканд направился в свою комнату, где отдыхали и другие его боевые товарищи, и уснул крепким сном.
Кхуроз был средних размеров портовым городом, окружённым небольшими каменными стенами со стороны суши. Особо ничем непримечательное поселение, известное своей обширной тюрьмой, которую боялись островные бандиты. В Кхурозе жило, пожалуй, очень много полуорков; их здесь было большинство. Даже в Ривентусе их не было так много.
В городе основной защитой была стража, так как здесь не был расквартирован какой-либо из легионов. Стражники выполняли основные оборонительные функции, помимо патруля улиц. Однако стража порой пренебрегала своими полномочиями.
На следующее утро, когда Райсенкард патрулировал вместе с другими солдатами манипулы, ароканд наткнулся на особо неприятную ситуацию: старый мужчина-орк ходил и побирался по улицам, пытаясь получить хотя бы кусочек хлеба. Изгнанника это зрелище повергло до глубины души. В Гойране он никогда не видел такого зрелища, ведь каждый ароканд мог себя прокормить. Конечно, там редко доживали до старости из-за культуры и религии, но и подобного не было в крепостях орков.
Райсенкард подошёл к несчастному и отдал ему добрую треть содержимого кошелька. У старого попрошайки чуть сердце не остановилось, но изгнанник успокоил его. В конце концов свои должны помогать своим.
– Зачем ты ему помогаешь? – спросил местный полуорк. – Он отказался служить в легионе в своё время. Вот и просит милостыню теперь.
Райсенкард обернулся на того, кто это сказал, нахмурив брови.
– А разве не долг каждого легионера помогать гражданам империи? – предъявил полуорку Райсенкард со злостью в голосе.
– Он ни на что не годится. А ещё он ворует, не так ли? – городской стражник ударил но животу бедолаге орку и замахнулся для второго удара, но его руку остановил Райсенкард, после чего прописал ему по лицу. – Ты чего делаешь? – вскрикнул стражник, схватившись за больное место.