Король поневоле
Шрифт:
— Он действительно хорошо относится к тебе, — мягко сказала девушка. — Ты должен его понять. После всего того, что произошло, ты вдруг заявляешься к нам и говоришь, что любишь меня и хочешь со мной встречаться. Кстати, мог бы хотя бы предупредить!
Парень рассмеялся.
— Зато какой сюрприз получился! Ты бы видела свое лицо!
— Очень смешно, — буркнула Рита. — Это ты у нас человек-кремень, а я девушка чувствительная, с тонкой душевной организацией и слабой нервной системой.
Артур приподнял голову и чмокнул ее склоненное над ним лицо в нос.
— А разве оно
— Стоило, конечно. Но можно было все это обставить менее драматическим образом.
— Прости. Поддался порыву. Зато теперь не осталось больше никаких тайн и недомолвок, и мы наконец-то можем быть вместе. Хотя я до последнего не был уверен, что твой отец поверит мне и оставит тебя в распоряжении такого негодяя, как я.
— Почему же негодяя? Ты ведь просто хотел помочь своей подруге, верно?
— Но я причинил тебе боль.
— Ты не хотел этого, — тихо произнесла девушка. — Ты поступил так, как тебе подсказывало сердце. Ты не мог иначе…
Парень перевернулся на живот, поставив локти на землю и опустив подбородок на сплетенные пальцы, и задумчиво посмотрел на Риту. Он не станет опровергать ее слова. Пусть она думает, что он поступил так из благородства. Не нужно ей знать о том, что при одном взгляде на Веру в его сердце проснулась такая любовь, что он сразу же забыл и о Рите, и о том чувстве, что начало постепенно зарождаться в нем по отношению к этой малышке с отчаянными глазами. Не сразу он понял, что любит свою лучшую подругу по привычке, а когда осознал это — было уже поздно. Привыкнув разбивать сердца своих восторженных фанаток, уверенных в своей любви к нему, он запутался в собственных чувствах и едва не потерял свое счастье. А что, если бы Ланселот так и не объявился? Или если бы Артур не встретил вчера Риту, и их объяснение так и не состоялось бы? Даже подумать страшно…
— Я мог потерять тебя, — так же тихо сказал он.
— Давай не будем о грустном, — преувеличенно бодрым тоном сказала девушка. — Все хорошо, что хорошо кончается.
— Нет, подожди. Я виноват перед тобой. Я игнорировал тебя, я бросил тебя ради другой девушки и не собирался возвращаться к тебе даже тогда, когда понял, что люблю тебя. Простишь ли ты меня за это?
— А разве может быть по-другому?
Именно такого ответа он и ждал от своей Риты. Наградой за это ей был такой поцелуй, что она едва не задохнулась. Кое-как отдышавшись, она со смехом спросила:
— А ты простишь меня за то, что я собиралась выйти замуж за другого?
— А ты собиралась?
Девушка вздохнула.
— Нет, конечно. Но соблазн был очень велик.
— Даже и не мечтай. Если уж ты и выйдешь замуж, то только за меня! — заявил Артур.
— Ну, тогда пойдем скорее в загс, — улыбнулась Рита, пытаясь обратить все в шутку. — У меня и паспорт с собой.
— А знаешь, я думал об этом, — посерьезнев, сказал парень. — Но я не могу так поступить с тобой. У тебя должен быть выбор.
— Выбор? О чем ты?
— Я никогда раньше не задумывался о том, как опасно быть моей девушкой. Возможно, когда ты это поймешь, ты не захочешь быть со мной. И я не стану тебя осуждать.
— Опасно быть твоей девушкой? Ничего не понимаю.
Вид у нее
— Да с чего ты это решил? — спросила она.
— Это решил не я. А со стороны виднее.
Наконец Артур рассказал ей о своем разговоре с Верой, когда она раскрыла ему глаза на положение вещей.
— Все это ерунда! — сердито проговорила Рита, выслушав все доводы парня об опасности быть его возлюбленной. — Эта твоя Вера просто-напросто не любила тебя, если думала о таких вещах! Когда ты любишь, ты не думаешь, почему ты любишь, как и что тебе за это будет! Ты просто — любишь!
— Возможно. Но это не меняет положения вещей. Ты можешь пострадать из-за меня. И я никогда не прощу себе, если с тобой что-нибудь случится.
Артур сел и нервно взъерошил волосы. Вздохнув, он с тоской посмотрел на девушку и сказал:
— Наверно, зря я все-таки снова появился в твоей жизни.
— Не говори глупостей! Посмотри — с твоей Верой ничего не случилось, хоть вы и были вместе, да и у Сонечки я травм что-то не наблюдаю. Так что ничего со мной не произойдет. В конце концов, мы уже взрослые люди и вышли из того возраста, когда таскали друг друга за косы из-за мальчиков.
Рита взяла парня за руку и потянула, едва ли не силой заставив его лечь на место. Как только его голова снова оказалась на ее коленях, она тут же погрузила пальцы в его густую шевелюру и вновь принялась перебирать его мягкие, шелковистые волосы. Ей очень нравилось это занятие.
— Лучше расскажи мне о себе, — попросила она, стараясь перевести разговор в другое русло. — Я ведь почти ничего не знаю о твоей жизни до приезда сюда.
— А что там рассказывать? — хмыкнул Артур.
— Ну, например, о своем детстве. Как ты познакомился с Верой? Вы учились вместе?
— Да, но познакомились мы не в школе.
Перед глазами парня предстала картина из прошлого: полянка в лесу, залитая солнечным светом, плачущая навзрыд девочка и сам он, еще мальчик, недоуменно глядящий на странную "гостью". Словно все это случилось вчера, а не много лет назад…
— Конная школа, в которую я ходил в детстве, располагалась неподалеку от леса. Как-то раз после занятий я решил побродить там, поиграть в путешественника. Домой не хотелось, потому что мать с отцом поссорились и не разговаривали друг с другом, используя меня как посредника между собой. И я пошел в лес…
Маленький Артур долго плутал по лесу. Заблудиться он не боялся, потому что обладал врожденным чувством ориентации в пространстве. Он просто наслаждался прогулкой, пытаясь угадать названия растений, которые встречал на своем пути, и слушая пение птиц, порхающих у него над головой. Внезапно деревья расступились, и прямо перед собой мальчик увидел восхитительную, почти идеально круглую полянку, заросшую мягкой изумрудной травой, которая так и звала прилечь и отдохнуть. Артур так и сделал. Лежа на траве, он мечтательно смотрел на облака и сам не заметил, как уснул. Сколько он так проспал, он не знал, но через какое-то время сон его был нарушен всхлипываниями. Открыв глаза, он увидел на краю поляны незнакомую девочку с длинными косами, которая смотрела на него ненавидящим взглядом и шмыгала носом.