Король поневоле

Новикова Алла

— Это была Верка. Как я узнал позднее, это была ее любимая полянка, куда она иногда сбегала из дома, чтобы побыть наедине с собой.

Рита кивнула, вспомнив свою "секретную" полянку в деревне. Наверное, у каждого ребенка есть такое место, где он прячется от всех и вся.

— В тот день у нее было отвратительное настроение — проблемы в семье, куча занятий и уроков. Ее родители с самого детства решили реализовать с ее помощью все свои мечты, поэтому помимо школы Вера ходила на курсы английского, посещала музыкальный класс, занималась плаванием и танцами.

Каждый ее день был расписан по минутам, и лишь изредка она могла выкроить минутку для своей полянки. И когда она увидела, что ее любимое убежище уже занято другим, она не выдержала и разрыдалась. Причем, плача, она еще и умудрялась костерить меня на все корки, обзывая всеми известными ей словами.

Еще сонный Артур озадаченно смотрел на разгневанную девочку, ничего не понимая. А Вера кричала и плакала, ее портфель валялся на траве, куда она швырнула его, выпавшие из него учебники рассыпались по поляне.

— Честно говоря, я был в полном недоумении, — улыбаясь, продолжал парень. — На любой мой вопрос она разражалась таким потоком брани, что у меня просто уши вяли. И все это время она не переставала плакать. Спустя некоторое время, узнав Веру поближе, я понял, в чем причина ее странного поведения. Ведь если с самого детства давить на человека так, как на нее давили ее родители, рано или поздно он взрывается. И поводом для взрыва может стать любой пустяк, любая мелочь. В тот день этим пустяком стал я, чужак, вторгшийся на ее территорию. Правда, сам я об этом не знал. Я видел просто плачущую девочку и ломал себе голову над тем, как ее успокоить. И тогда я… поцеловал ее.

— Ого! — воскликнула Рита. — Радикальный способ! Сам додумался?

— Нет, — усмехнулся Артур. — В кино видел. Там женщина так же кричала на своего мужчину и плакала, а он поцеловал ее, и они помирились. Я вспомнил этот эпизод, ну, и решил тоже попробовать.

Девушка рассмеялась.

— И что? — полюбопытствовала она. — Помог твой способ?

— Еще как. Ее слезы мгновенно высохли, а сама она замерла, как статуя, глядя на меня огромными глазами. Я сказал ей: "Привет, меня зовут Артур". Так мы и познакомились.

— А потом стали лучшими друзьями?

— Да. После такого экстравагантного знакомства это было почти неизбежно. Верка стала моей Гвиневерой и поверенной всех моих тайн. Но виделись мы нечасто, в основном только в школе, потому что она была всегда очень занята. Потом ее родители развелись, ее мать уехала в другой город, а Вера осталась с отцом, забросив почти все свои дополнительные занятия, чтобы вести домашнее хозяйство. Она регулярно навещала мать, поэтому мы частенько подолгу не виделись. А перед самым моим отъездом, когда я собрался поступать в медицинский, она исчезла, и я ничего не слышал о ней до того самого дня, когда…

— Когда она объявила тебя отцом своего ребенка, — закончила за него Рита. — Вообще-то, я так толком и не поняла, зачем она это сделала.

— Думаю, она сама этого не поняла, — засмеялся парень. — Ей было страшно, вот она и обратилась к тому, к кому привыкла обращаться в таких случаях.

Наверное, она не думала о последствиях, она просто действовала. Но она же первая осознала, что из этого ничего не выйдет. И она первая поняла, что я влюблен, причем явно не в нее, и сразу же мне об этом сообщила.

— А ты сам не знал об этом? — поддразнила его девушка.

— Догадывался.

— Да? И давно?

— Ну… — притворился, будто задумался, Артур. — Где-то примерно с нашего первого поцелуя.

— Это когда ты сказал мне, что я слишком мала для таких игр?

— Нет. Это как раз перед тем, как ты подарила мне пахучую подушку, — скорчил гримасу парень.

Рита тут же вспомнила тот "почти поцелуй". Вспомнила почти черные глаза парня с неестественно расширенными зрачками, биение его сердца, трепещущего под ее рукой, странный, почти испуганный взгляд…

— Это не считается поцелуем, — сказала она. — Тебя ведь тогда вспугнула моя мама, и ты тут же бросил меня и убежал в свою комнату.

— Я не об этом поцелуе.

Девушка широко раскрыла глаза.

— Тогда я ничего не понимаю.

— Конечно, не понимаешь. Ты же спала, как сурок.

— Что?

— После того как я, как ты выразилась, убежал в свою комнату, я потом зашел к тебе. Но ты так сладко спала в обнимку с этой самой подушкой, что я не стал тебя будить. Я уже собирался уйти, как ты позвала меня во сне, сказала, что любишь, и спросила, что я чувствую к тебе.

— И ты поцеловал меня? — догадалась покрасневшая Рита.

— Ага, — ничуть не смутившись, признался Артур. — Не удержался.

— А я была уверена, что мне все это приснилось, — пробормотала девушка. — Такой замечательный сон получился…

— Ну, я тебя только поцеловал, а уж остальное ты домыслила сама, — усмехнулся парень.

— Значит, это твоя дурная привычка — целовать всех без разбора? — пошутила Рита. — Как только видишь девушку, не можешь удержаться, чтобы ее не поцеловать?

— Ты узнала мой самый страшный в мире секрет! Я — маньяк-поцелуйщик! И сейчас я зацелую тебя до смерти!

Артур, сделав страшное лицо, набросился на хохочущую девушку и повалил ее на траву. Но шутливый поцелуй вдруг превратился в настоящий, и парень прижал Риту к земле своим телом, целуя ее так страстно, что казалось — вот-вот разверзнется земля и поглотит их обоих. Или, наоборот, они воспарят на небеса. Или просто вспыхнут и сгорят в своей неистовой страсти.

— Артур, перестань, — прошептала девушка, когда он на миг оторвался от нее. — Здесь же люди ходят.

— Ну и пускай себе ходят на здоровье. Мы ж не на дороге лежим.

— Я… я стесняюсь.

— А я сделаю так, чтобы ты забыла об этом.

— Не надо… — пролепетала Рита, но было уже поздно. И она действительно забыла о своей стеснительности, унесшись в мир наслаждения, где были только губы Артура, его глаза и руки…

— Эй, ты живая, вообще?

Девушка не сразу осознала, что уже некоторое время лежит одна на траве, а парень сидит рядом с ней, глядя на нее смеющимся взглядом.