Король просторов
Шрифт:
— Мои Агары? — язвительно переспросила она. — Это имперские Агары. Значит, имперские корабли сожгут имперские Агары? А впрочем, пусть жгут. Там нечего жечь. Может, выжгут медь в земле? Или отпугнут китов? Важен лишь только порт.
— Они его займут. Если не сожгут, то займут. Твой флот потеряет тылы.
— Это единственное, что меня беспокоит, — признала Риолата. — Поэтому там должна встать крепость, Аскар.
Он не верил собственным ушам.
— На этом острове? Ты хочешь за год построить
— Старая каменоломня находится рядом с Ахелией.
— Это просто смешно, — коротко сказал Аскар.
Риолата нахмурилась:
— Что здесь смешного?
— Ты не построишь крепость за год. И за два. Меня восхищает твое знание военного дела, но здесь видны… некоторые пробелы. Никто не в состоянии возвести серьезную крепость за столь короткое время. И даже если… Ты столь успешно подсчитала расходы императора, подсчитай и свои! Откуда ты намереваешься взять деньги? Сокровища Демона? Не заставляй меня повторять — это просто смешно. Может быть, его хватит, чтобы купить твои пищали и заплатить пиратам, наверняка даже что-то останется. Но крепость? Цитадель? Ты знаешь, сколько стоит цитадель?
— Ты выслушал до конца? — спокойно спросила Риолата. — Так выслушай, иначе я сама за себя не отвечаю! — неожиданно заорала она. Она положила ладонь на его щеку. — И тогда я сделаю что-нибудь такое, о чем сама потом буду жалеть.
26
— Конечно, госпожа, — развел руками Раладан. — Конечно, каждый сперва отправился бы в Замкнутое море.
— Каждый, только не ты, — с нескрываемым восхищением сказала Лерена. Но как?..
Они снова склонились над картой.
— Здесь не пройти. А тут опять мели… Этот пролив? Раладан, там пошло ко дну несколько кораблей! Там нет прохода!
— Есть. „Звезда“ прошла бы там даже с полными трюмами. А сейчас они пусты. Нет, конечно, все не так просто, и на скалы можно напороться в любой момент. Нужно все время держаться правой стороны. Пройти можно не всегда, так как, когда дует с запада, высокий, покрытый лесом берег отражает ветер. Но сейчас мы должны пройти. Все время по правой стороне, а когда по носу снова видно будет море — на середину. Мы много раз там ходили. На „Змее“.
— Он был более маневренным и мог идти против ветра, — мрачно сказала Лерена.
— Там все равно негде менять курс. А ветер хороший и не переменится ни сегодня, ни завтра.
Она покачала головой:
— Откуда ты все это знаешь, Раладан? Каждый пролив, каждый проход, каждый риф и каждую мель…
— Только вокруг Гарры, в других местах — хуже… А на Западном Просторе я был только один раз. С твоим отцом, госпожа.
Она снова посмотрела на карту.
— Это сократит нам время в пути на день, — подытожила она.
— И позволит избежать пути, которым
— Да, это так.
— И еще одно…
Он поколебался. Она жестом поторопила его.
— Мы пройдем там, но паруса должны стоять как следует, а вся твоя банда должна быть трезвой. В том проливе нам потребуется надежный корабль и надежная команда.
Лерена внимательно посмотрела на него:
— Ладно…
Она поправила платок и вышла. Он остановился в дверях, подставив лицо солнцу. Погода была превосходная, дул легкий, приятный ветерок, и не мучил палящий зной. Впрочем, был уже конец лета.
— Эй, парни! — крикнула Лерена.
Раладан посмотрел на палубу.
Команда не спеша собиралась вместе, с шумом и веселыми возгласами.
— Больше не пить, парни! — Она подбоченилась, слыша протестующие голоса. — Больше не пить! До утра ни кружки!
— Мамочка! — взвыл коренастый прыщавый детина. — Да мы для тебя… мы все, что угодно!..
Он пошатнулся. Кто-то его дружески поддержал.
— Все, что угодно! — отозвались другие голоса. — Все!
Лоцмана затошнило. Он повернулся и захлопнул дверь.
Он знал, что вечером весь этот сброд будет пить только за здоровье „мамочки“.
Вскоре вернулась Лерена.
— Приказы отданы, — сказала она.
Он кивнул.
Когда он смотрел на нее, склонившуюся над картой, ему показалось, что перед ним Ридарета. Подобное случалось уже не впервые. Они были удивительно похожи, Лерена и ее сестра, как две капли воды, а обе они столь же похожи на Ридарету. Тот же рост, те же фигуры, те же волосы, подбородки и глаза… Если бы Лерена сняла платок и надела черную повязку — в полумраке их легко можно было бы перепутать.
Все они были одного возраста…
Этот феномен был выше его понимания. Все попытки хоть как-то это объяснить оказались безрезультатными. Ридарета была беременна, когда он нашел ее на Малой Агаре. Он знал, кто виновник этой беременности, Ридарета, впрочем, этого и не скрывала. Во всяком случае от него.
Беременность, однако, продолжалась лишь три месяца. Дальнейшее тоже оказалось весьма необычным. Дочери Ридареты росли и взрослели — в три раза быстрее, чем положено по законам природы.
Что было тому причиной — неизвестно.
Ридарета этого тоже не знала. Хотя, с другой стороны… он чувствовал, что у девушки есть какая-то тайна.
Теперь, в возрасте восьми лет, дочери Ридареты и Раписа выглядели как внешне, так и по своему поведению и умственному развитию двадцатичетырехлетними женщинами.
Их матери было неполных двадцать пять.
Лерена все еще разглядывала карту.
— Раладан, — сказала она, показывая рукой на восток и запад от Шерера, — что там?