Король троллей
Шрифт:
– Тогда мама с папой тебя убьют, – предупредила Мохнашейка.
– Да не пойду я никуда, – сказал Ролло поспешно. Он сильно сомневался в том, что троллей действительно ждут слава и награды. Вместо них, скорее всего, будут побои, скверная кормежка и очень длинный рабочий день. Ведь когда за дело брались огры, троллям всегда приходилось несладко.
Вечером, ворочаясь в спальной ямке, молодой тролль думал о своей короткой жизни, о Стигиусе Рексе
Вряд ли такое самовлюбленное существо, какой была Смехотвора, отважится рискнуть жизнью из–за какого–то предложения властителя. Но кто ее знает? В конце концов молодой тролль вскочил на ноги и решил отправиться к любимой, чтобы та разрешила его сомнения.
Он выскользнул за дверь, пока родители и сестра еще спали. К его удивлению, Город Троллей был совершенно пустынным. Правда, на дворе стоял еще только ранний вечер, но фонарщикам уже следовало зажечь фонари. Значит, должны были открыться трактиры, а фермерам следовало отправляться в поле. Однако кругом не было ни души.
К тому же настроение портила мелкая морось. Невольно поеживаясь, Ролло побежал к жилищу Смехотворы. Но что же он скажет, если ей запретили с ним общаться?
Он спустился по лозам и корням к ее пещере. Собравшись с духом, постучал в дощатую дверь.
– Кто там? – раздался испуганный мужской голос, но дверь не открылась.
– Смехотвора дома? – спросил Ролло без обиняков.
– А кто ее спрашивает?
– Ее товарищ. Она пойдет на занятия?
– Только не сегодня! – ответили из–за двери. – Она не выйдет из дома даже за миллион личинок. Убирайся или я спихну тебя в трясину!
Ролло ничего не ответил, поскольку узнал то, что хотел – Смехотвора не пойдет на строительство большого моста.
– Какой чудесный вечер! – воскликнул он радостно. Несмотря на дождик и безлюдность улиц, настроение сразу же подскочило.
Сердце так и бухало, пока Ролло взбирался на мост. Или это стучали копыта по доскам? Он остановился, но слишком поздно. Его уже заметили.
– Эй, маленький тролль, – раздалось сверху. – Ты не собираешься подняться и посмотреть, кто стоит на твоем мосту?
– Меня это не волнует. Проходите, – сказал Ролло с мольбой в голосе.
– Вылезай, – ответили ему. – Нам нужно узнать направление, а то все эти мосты такие одинаковые...
Ролло пожал плечами. В самом деле, чужаку было трудно ориентироваться в Городе Троллей. Облегченно вздохнув, молодой тролль полез наверх.
Он тут же понял, что совершил ошибку – перед ним на черном скакуне сидел ужасный упырь. А вокруг стояло несколько ухмыляющихся огров, державших арбалеты наготове.
– Кажется, у нас есть первый доброволец, – сказал упырь.
И прежде чем
– Смехотвора! – крикнул он, падая. – Помоги мне!
Но никто не пришел на помощь. Во всей округе не открылась ни одна дверь. Последним, что увидел тролль перед тем как погрузиться в непроглядную черноту, была ухмылка упыря.
Глава 6
Неожиданный попутчик
Боль разливалась по всей голове, по подбородку и губам. Потом она превратилась в покалывание, и рот, наконец, начал чувствовать. Что–то мягкое и влажное прикасалось к его губам и векам, разливалось по всему телу и сильно давило.
Ролло сообразил, что нужно поглубже дышать и побыстрее выбираться из этой темноты!
Он со стоном поднялся. Ноги едва держали, а боль продолжала разливаться по всему телу. Хотелось упасть и больше не бороться с этими нахлынувшими волнами. Наконец, Ролло вдохнул сырой и холодный воздух. И вскрикнул.
Он понял, что находится в повозке с сеном, едущей по немощенной дороге. Небо было темным, снова моросил дождь. Оглядевшись, молодой тролль увидел еще несколько повозок с сеном и сопровождавшие их мрачные фигуры.
Огры, управляющие повозками, шли пешком, а упыри ехали верхом. Их кости гремели на каждом шагу.
Откуда–то сзади раздался стон. Ролло нащупал чье–то тело. «Еще один доброволец», – догадался он. Повозки тянулись, насколько хватало взгляда, и теперь стало ясно, что они набиты троллями.
«Ловко придумано, – вздохнул он про себя. – Никто не догадается, что в повозках для сена везут пленников. Ведь строителей должны считать добровольцами. Интересно, сколько троллей поймали, и сколько еще понадобится?»
«Во всяком случае, нам не придется идти пешком», – утешил себя Ролло.
Стон раздался снова. Вскоре из сена высунулся еще один тролль и уставился на него. Ролло никак не ожидал увидеть здесь именно его.
– Мастер Крункль! – прошептал он изумлено.
– Да, это я... Убери–ка свои лапы! – оттолкнул он Ролло и огляделся. – Я собираюсь прикончить парочку огров!
– Заткнитесь! – прошипел один из упырей, подъезжая к ним. Приблизившись, он поднял капюшон, демонстрируя свое гниющее лицо. – Если хотите идти пешком, то за этим дело не станет...
Ролло потянул своего учителя обратно в сено и прошептал:
– Пожалуйста, не повышайте голос. Они здесь повсюду.
Крункль что–то проворчал и снова высунул голову наружу. Ролло подумал, что он снова начнет шуметь, но старый тролль молча глядел по сторонам.
– Где вас схватили? – прошептал Ролло.