Король звезды
Шрифт:
Карл разбирал содержимое ящиков и коробок, протирал пыль, мыл пол, а старик повеселевшим голосом раздавал команды, представляя себя капитаном корабля.
— Море — удивительная вещь, юнга! Оказавшись однажды в открытом море, ты уже никогда не забудешь это ощущение. Даже вернувшись на сушу, ты будешь слышать море…
Карл, находившийся в это время в подвале, тяжело опустил на пол коробку, которую держал в руках. Низкие, певучие голоса, словно волны, вдруг заполнили его сознание. Он не понимал их языка, но чувствовал, они зовут его за собой… И сегодня ещё настойчивее
Карл тряхнул головой, пытаясь прогнать наваждение, но старик наверху продолжал говорить о море.
— …Знаешь, в море можно встретить много чего… Один случай я никогда не забуду… Мы искали сушу, чтобы залатать свою посудину. Я отправился на шлюпке к небольшому острову разведать обстановку… Там были только камни… Ни травинки… А потом на камнях я заметил… Сначала подумал, показалось… Чёрный, чернее камня… Крылья, как скалы, а глаза светятся серебристым светом… Дракон!.. Ты понимаешь, настоящий дракон!.. Он смотрел на меня, и мне казалось, он всё про меня знает… Не знаю, как я там не умер от страха!.. Вернулся на корабль и сказал ребятам, что на этом острове мы свою посудину не починим…
А потом, лет через пять, мы попали в шторм. Многие готовились отдать Богу душу, да и я, признаться, думал, что больше не выпью рома в кабачках Лондона. Я в жизни Богу не молился, а тогда впервые его имя вспомнил — сказал, что хочу выжить! Несмотря ни на что — хочу выжить!.. И вдруг в небе тень мелькнула. Ночь была, да только тень ещё чернее ночи, и серебристые взгляды-иглы!.. Я так обрадовался — это ж мой дракон!.. Он мне словно путь указывал. Я крикнул ребятам, чтобы брали курс. И скоро, правда, суша показалась… Вот только корабль наш разбился о прибрежные скалы… Кто утонул, кого акулы сожрали… Нас выжило только двое, а я ещё и полноги в пасти рыбины оставил…
«Тубан исполняет наши желания… — подумал Карл, вспоминая свою встречу с драконом. — Я хотел дойти до последнего испытания, и я дошёл… Только я не знал, что ожидает меня там, — он потёр ноющую метку на левом запястье. — А Тубан знал…»
Карл медленно поднялся наверх и посмотрел на старика. Тот сидел, опустив плечи, и качал протезом.
— И зачем я вдруг начал всё это рассказывать? — пробормотал он. — Никому об этом не рассказывал… Даже с тем парнем, который выжил, мы не говорили… Стыдно было… Я всё думал, видел ли он дракона?.. А может, и не было никакого дракона, чего не привидится со страху!.. Да и не в нём дело… Просто показалось, будто ты можешь меня простить… Ну, да ладно! — перебил он сам себя. — Ты славно поработал, юнга, так что можешь забирать свою склянку!
— Спасибо, сэр… — тихо ответил Карл.
Он подошёл полке и осторожно взял старый подсвечник.
— Попутного тебе ветра! — махнул рукой старик.
— Сэр! — сказал вдруг Карл. — А можно я приведу сюда одного мальчика?
— Если он будет таким же смышлёным юнгой, как ты. Похоже, мне действительно пора набирать команду.
— Он немного необычный… Но я думаю, он сможет помочь вам. А вы — ему…
В приюте Карла встретили
— Ты где ходишь? — спросил Тэд. — Заведующая из нас всю душу вытрясла, допытываясь, какую пакость ты задумал!
— Встретился с одним интересным продавцом лампочек, — ответил Карл. — Кстати, я тебя тоже хочу с ним познакомить…
После случая с магазином электротоваров отпроситься на день в Хогвартс было непросто. Заведующая грозилась написать директору, а если Карл будет по-прежнему нарушать правила, то и вовсе забрать из школы. Кое-как договорившись с ней, Карл взял подсвечник-кораблик и побежал в парк. Зимним утром найти безлюдное место было легко — и через несколько минут он уже шёл по дороге к замку.
В коридорах было тихо и пусто. Только нарисованные фигуры медленно переходили из картины в картину, да привидения изредка проплывали по каменным ступеням лестниц.
Спустившись в подземелье, Карл остановился перед дверью, потом тихо постучал.
— Войдите, — произнёс резкий голос.
— Здравствуйте, профессор, — сказал юноша, входя.
— Вы же собирались провести каникулы в своём приюте, — вместо приветствия произнёс Северус Снейп.
— Но сегодня ведь девятое января, — проговорил юноша.
— Да, действительно, — спокойно проговорил профессор, посмотрев на календарь.
— …Сегодня ваш день рождения…
— Надеюсь, вы не собираетесь отметить это событие так же, как в прошлом году.
Карл покраснел, вспомнив, как год назад на этом же месте выкрикивал горькие обвинения, цепляясь за мантию сидящего перед ним человека.
— Нет, я же обещал… Я хотел отдать вам кое-что… Вот… — он достал из-под куртки покосившийся домик-кораблик с горящим огоньком внутри.
— Что это? — Северус Снейп недоверчиво посмотрел на странный предмет.
— Продавец лампочек сказал, что свет в этом подсвечнике будет гореть всегда.
— И вы поверили? — усмехнулся профессор. — А купить вечный двигатель этот продавец лампочек вам, случайно, не предлагал?
— Но этот подсвечник у него уже давно… Он начал было гаснуть, а потом опять загорелся…
— Конечно, существует такая вещь, как батарейки — не слышали?
— Здесь вроде некуда вставлять батарейки…
Что ответить на подобную наивность, Северус Снейп не нашёлся.
— Можно, я на полку поставлю? — робко спросил Карл.
Северус Снейп продолжал молчать.
Юноша осторожно приладил светильник на свободное место между книгами, гадая, сколько ему удастся здесь простоять.
— Ну, я тогда пойду… Ещё раз с праздником…
Он вышел в коридор и тихо прикрыл дверь.
В последние дни каникул Карл красил полы и клеил обои, отрабатывая свои «прогулы». Он уже почти закончил одну стену, когда запястье пронзила боль.
«Ох, как невовремя!..» — подумал про себя юноша. Положив на пол рулон обоев, он прислушался к звукам в коридоре — и перенёсся в поместье Малфоев. «Обычно это продолжается недолго, главное, чтобы у меня остались потом силы закончить ремонт…»