Королева бабочек
Шрифт:
Наступила долгожданная и ласковая весна. Весь зимний снег – за одну неполную неделю – растаял. В том плане, что почти весь. На покатых вершинах северных сопок, видимых с холма, где располагалась Веснянка, его было – видимо не видимо. Да и на далёких северо-западных горных перевалах – хватало…. Не в этом дело. Не – в этом…
Просто – наступила весна. Хотелось гулять, ходить, бродить, нюхать первые лесные и полевые цветы. Хотелось…
Много чего – хотелось. Да и моглось – в принципе. Но, не более того. Моглось, хотелось…. Слова-слова.
Наступила весна. Все перелески и поляны славянских лесов покрылись белыми ковриками подснежников. Бывает…
Игорю идти-шагать по этим пушистым коврикам было даже несколько неудобно. Или же – неловко? В том смысле, что шагал он очень
Дошагал, понятное дело, до самого морского залива. Вернее, до берега полукруглой бухты, которая являлась составной частью этого обширного залива.
То бишь, дошагал он до устья бойкого ровенского ручья, впадавшего в длинную и узкую губу, которая – в свою очередь – являлась составной частью вышеозначенной бухты…. Хрень ровенская.
Короче говоря, море, изображая из себя бескрайнюю обеденную скатерть, простиралось – до самого лазурного горизонта. Простиралось и тонуло – в собственной бездонной пучине.
Да, бывает…
Игорь сел на бревно-топляк, вынесенное когда-то – в стародавние времена – на берег Славянки. Почему – в стародавние времена? Потому, что бревно было – белее белоснежного снега, выпадавшего зимой на севере Ровены. В чём, в чём, а в северных снегах этой чудесной и незабываемой планеты он знал толк…
В тот раз и копья, и стрелы, выпущенные северными вятичами, благополучно пролетели стороной. Стараньями Живого Божка, понятное дело. Как выяснилось, Ведун не соврал, и Божок, действительно, мог – усилием мысли – отодвигать различные предметы в сторону.
Что было потом? Много чего.
«Чего только не было!», – жизнерадостно хохотнул бодрый внутренний голос. – «Для начала, вволю поболтали с Вьюгой и его суровыми подчинёнными. О чём – поболтали? Да, обо всём на свете. О религиозных канонах и казусах. О подлости и жадности фландрийских графов-баронов. О необходимости совместных действий – в благородном деле, направленном на успешное отражение внешних угроз…. Потом, ясное ровенское солнышко, пришлось заняться похоронами, по завершению которых гонцы (из охотников, ходивших за солью), разбрелись по северной Славянке. Ещё через три недели состоялся «съезд» представителей всех поселений северных вятичей. Знатно тогда «позаседали», ничего не скажешь…».
– Знатно, – наблюдая за белыми кучевыми облаками, плывущими по небу со стороны моря, подтвердил Игорь. – А мне пришлось там выступать – в качестве полноправного представителя южных вятичей. Великая честь, но и ответственность немалая…. Договорились, конечно, обо всём. В этот момент и южане – во главе с Борхом – подошли. Был заключён нерушимый мир – на вечные Времена. Потом, как и полагается, закатили нехилый пир – горой. Только не все живыми – после этого грандиозного празднества – остались. Почти все жрецы северян, отравившись чем-то неизвестным, отправились в благостную Долину Теней. Бывает, чего уж там…. Потом, через некоторое время, и южные жрецы отправились следом за северными. Видимо, так решили добрые и справедливые Боги – Айвенго с Ровеной, да Сварог с Перуном…
От кромки дубовой рощи, до которой было метров двести пятьдесят, долетели возбуждённые крики-вопли.
«Сладкая троица пожаловала – Ждан, Пумбо и Живой Божок, гостящий на данный момент в Веснянке», – усмехнулся внутренний голос, с утра находящийся в дурном расположении духа. – «Сейчас начнётся самый натуральный бардак. То бишь, бесплатный затрапезный цирк. Прощайте, тишина и покой…. Впрочем, братец, пара-тройка минут у нас ещё есть. Завершай рассказ, не тушуйся…».
– Как скажешь, – пробормотал Игорь. – Итак, после того, как со жрецами было покончено, в Славянке прошла серьёзная «религиозная реформа». Выражаясь по сути, «церковь была отлучена от государства», а на землях вятичей была провозглашена «свобода совести и вероисповедания». Вот, как-то так…. После этого и славянские «вооружённые силы» объединились под единым началом. То бишь, Борх был единодушно избран местным единоличным «генералиссимусом», а Вьюга – назначен его верным заместителем. А три недели тому назад на перешейке, соединяющем Славянку и Фландрию, вятичи обустроили крепкую и надёжную «пограничную заставу»…. После этого фландрийцам
«Врёшь ты всё, братец!», – нагло заявил беспардонный и неотёсанный внутренний голос. – «Это я про морские дали и свежий воздух. Просто – в наших общих мозгах – образовалось некое смутное предчувствие, вот, тебе и не сидится на одном месте. Поэтому и бродишь – уже, почитай, целую неделю – по окрестностям Веснянки. Причём, слоняешься безо всякой конкретной цели и надобности. То бишь, бездумно и бестолково…. Смутное предчувствие – чего? А хрен его знает. Очевидно, предчувствие неожиданных новостей, способных – самым кардинальным и решительным образом – изменить ход событий. В том смысле, что направить течение всей этой истории в другое русло…. Иначе, с чего это ты бородку вчера подстригал, а? С каких, спрашивается, сладких пирожков? Типа – прихорашивался? Молчишь? Значит, я прав. Впрочем, как и всегда…».
– Эге-гей! – разнеслось над берегом. – Гарик! Ура! Эге-гей!
– Пр-р-р! Хр-р-р!
«Заявились, добры молодцы», – неодобрительно поморщился хмурый внутренний голос. – «Сейчас, наверняка, начнут приставать со всякими дурацкими глупостями. Мол, давно не ходили на рыбалку. То, да сё. Суета сплошная, отвлекающая от серьёзных философских раздумий-размышлений…».
Первым по песчаной косе, смешно подпрыгивая и беззаботно помахивая куцым хвостиком, следовал Пумбо.
«Да, за прошедшие полгода наш ушастый приятель здорово подрос», – признал сентиментальный внутренний голос. – «Сейчас, наверное, килограмм на сто с кепкой потянет. Здоровяк, одно слово…».
За розовым слонёнком бодро шагал Ждан. За его спиной располагался плетёный короб без крышки, из которого высовывалась яйцеобразная и любопытная голова Живого Божка.
– Привет бродягам славянским! – усмехнувшись по-доброму, поздоровался Игорь. – Каким ветром вас сюда занесло? Всё дурака валяете, не зная чем себя занять?
– И, ничего подобного! – возмутился Ждан. – Мы на берег пришли по важному делу.
– Пр-р-р! – подтвердил Пумбо.
– «Блинчики», небось, попускать по морской глади? Или же хотите пошарить по гусиным гнёздам? Мол, вдруг, там уже яйца появились?
– Нет, для того, чтобы проверить предсказания Живого Божка.
– Да? И в чём же заключаются эти самые предсказания?
Тонкие губы статуэтки чуть заметно дрогнули, и глубокий голос, в котором угадывались механические нотки, известил:
– Сюда плывут пять шняг островных бабочек. Скоро должны встать в этой бухте на якоря.
– Ты ничего не путаешь? – нахмурился Игорь. – По договорённости к берегу должно подойти только одно судно – чтобы забрать десять таунов жёлтого железа. В нашем случае – восемь таунов жёлтого и два белого. И только потом, по условному сигналу, поданному с первой шняги, и остальные кораблики войдут в бухту.