Королева эльфов. Зловещее пророчество
Шрифт:
Адриен нетерпеливо отбросил мотыгу. Золото стекало сюда вместе с расплавленным камнем. Мальчик вспомнил историю, которую рассказывал Жюль. Золотые украшения крыш и интерьеров храмов погибли в огне и через сливные шахты стекли в засыпанные цистерны под городом.
Адриен схватил золотую полосу двумя руками и потянул на себя. Камень затрещал. Паренек представил себе озеро застывшего золота, скрытое где-то у него под ногами. Они богаты! Он найдет цветочницу и подарит ей свое золото. Ей
С последним рывком полоска подалась. Адриен приземлился в грязь. Ликуя, он поднял золото к солнцу. Он смеялся, откинулся назад, рассмеялся еще громче. Судьба наконец одарила и его!
— Что ты делаешь там, внизу? — На краю ямы показался Жюль и строго посмотрел на ученика сверху вниз. — Мне кажется, что твоя дневная норма на сегодня не закончена и еще не пришло время лениться.
— Золото! — Адриен, широко улыбаясь, протянул священнослужителю находку. — Мы богаты!
— Мы стремимся к иным богатствам, чем эти, мальчик.
Золото нам не нужно.
Адриен ушам своим не поверил. С одной стороны, Жюль говорил приветливо, совсем не так, как на протяжении последних недель, когда разыгрывал из себя придиру учителя.
А с другой — то, что он говорил, было чистейшим безумием!
Отказываться от золота!
— Какие же богатства превосходят ценность золота?
— Обучить тебя будет, пожалуй, самой сложной задачей.
Вылезай из ямы. На сегодня твоя работа окончена.
Адриен опасался, что грядет хорошая порка. Но какой у него выбор? Он спрятал свое сокровище в песке и камнях, затем выбрался по мосткам.
— Боишься, я тебя обворую? — весело поинтересовался Жюль.
Мальчик удивленно поглядел на него.
— Нет…
— Кроме меня, здесь никого нет.
— Но кто-то может забрести. Это большое сокровище!
Нельзя ведь так просто бросать золото где ни попадя!
— Никто сюда не забредет. — Жюль раскинул руки, словно собираясь обнять всю долину. — Это место принадлежит нам одним. А теперь скажи: что ты хочешь купить на это золото?
Эту скалу? Ужин получше? Думаешь, если ты вложишь мне в руку золото, то я стану лучше готовить? — Последователь Тьюреда указал на тучи. — Хочешь купить себе кусочек неба?
Какова цена золота здесь? Как оно обогатит твою жизнь? Что станет лучше, если ты будешь им обладать?
Адриен растерялся. Нет, это безумие — ставить под вопрос ценность золота.
— Мы можем взять его с собой, когда будем уходить из долины. Когда я стану рыцарем, мне будет нужен конь, меч и доспехи. Этого нам никто не подарит.
— Ты хочешь стать рыцарем Тьюреда,
— Я не могу ожидать… — Мальчик вздохнул. Внезапно он почувствовал себя неблагодарным. Но ведь он прав! — Тьюред прикажет коню вырасти из земли, когда он нам понадобится? — наконец мрачно проворчал он.
— Да, если он будет убежден в том, что конь нам понадобится, чтобы служить ему. К тем вещам, которым ты должен научиться, сын мой, относится вера в бога. Тьюред направит нас.
— А может быть, он хотел, чтобы я нашел золото!
Жюль негромко рассмеялся.
— Может быть. Пожалуйста, доставай его. Пусть для нас станет сюрпризом то, какую пользу оно принесет. Может быть, ты нашел его затем, чтобы понять, что по-настоящему важно в твоей жизни. Иногда Тьюред вводит нас в искушение, мальчик. Он хочет заманить нас на ложный путь, чтобы проверить крепость нашей веры и наших моральных устоев. Чего стоит твоя вера, если ты никогда не подтверждал ее деяниями?
— Ты имеешь в виду, что верующий, который устоял перед искушением, стоит больше, чем тот, кто ведет примерную жизнь, потому что не было ничего такого, что могло бы совратить его с пути истинного? Если у бога на каждого из нас свой план, то он сам создает верующих, которые могут доказать свою веру, и других, для кого этот путь всегда закрыт.
Разве это не несправедливо?
Жюль схватил Адриена за плечи и пристально посмотрел на него.
— Хорошо! Действительно хорошо сказано, сын мой. Вижу, что голова у тебя — не просто место, где растут пучки волос.
Не знаю, что за рыцарь из тебя получится, но в тебе скрыт хороший священнослужитель, разум которого проницателен и который умеет мыслить и однажды станет проповедовать слово Тьюреда чрезвычайно убедительно.
Священнослужитель произнес это настолько проникновенно, что Адриену стало очень тепло на душе. Никогда прежде его так не хвалили.
— Знаешь, мальчик, к сожалению, жизнь несправедлива.
Единственное, на что мы можем надеяться, — что мы достаточно сильны, чтобы остаться верны самим себе и своей вере.
Только это в наших руках.
Магия крови
Крик вырвал эльфа из забытья. Фальрах не знал, где очутился.
Теплое одеяло из песка убрали. Он лежал на скале. Лицо и руки болели. Повсюду вокруг были кобольды. Некоторые пытались взобраться на него. Один наступил ему на руку. Ощущение было, словно руку ему раздавил раскаленный молот. Миг воин был уверен, что видит не ту руку, а потом постепенно начал понимать. Буря! Он не должен был снова выходить из пещеры!