Королева Хальдора

Шёпот Светлана

– Мне очень жаль, – хрипло сказала я, неосознанно сминая ткань платья заледеневшими пальцами.

– О, – она картинно закатила глаза. – Избавь меня от своей жалости. Это было давно и покрыто таким слоем старого мха, что вполне можно считать неправдой. В любом случае за всю жизнь я даже научилась слегка уважать твоего отца. О любви, конечно, речи никогда не шло. Да, у меня не было больше Адалхарда, но было богатство и принадлежность к известной фамилии. К тому же мне нравилось управлять этим поместьем. Да

и мои сыновья стали моей гордостью. Трое! Что еще надо? Оказалось, Вилберту очень хотелось иметь дочь. Я поддалась на его уговоры и в итоге лишилась большей части себя.

Мне кажется, я даже не дышала, вслушиваясь в каждое слово. Да, некоторые из них хлестали, как кнуты, били больно, наотмашь, но я чувствовала, что все это правда.

– Сначала, когда я родила тебя, то думала, все пройдет, она вернется. Но через пару лет я поняла, что после твоего рождения потеряла свою магическую силу, – она посмотрела на меня таким взглядом, словно я украла у нее что-то и не сознаюсь. – Это стало последней каплей. Не приложив никаких усилий, ты с самого рождения стала королевой! А я ведь так мечтала… А потом еще и осушила меня! Это… это…

Едва не задыхаясь от внезапного гнева, она схватилась за горло, обожгла меня взглядом и стремительно ушла, оставляя меня оглушенной и ошарашенной.

Я не могла поверить в то, что услышала. Мать ненавидит меня лишь потому, что я, по ее мнению, украла не только мечту, но и магию? Это так странно и глупо. Начать хотя бы с того, что Адалхард и Гордон совершенно разные люди. И если прошлый король на самом деле был благородным и прекрасным человеком, то о Гордоне такого я сказать не могу. А магия… Причем тут я? Она либо есть, либо ее нет. Я никак не могла ее отнять.

Я и не представляла, какие демоны терзают мою мать. На мой взгляд, все это казалось таким надуманным, но кто знает, может быть, потеря магии в самом деле вызывает настолько сильные негативные чувства. Вероятно, ей просто нужен был кто-то, кого можно было обвинить во всех своих бедах.

Качнув головой, я поднялась, краем глаза замечая на дереве напротив большого черного ворона, который сидел и смотрел прямо на меня. Накинув на голову капюшон, я торопливо направилась в сторону дома, старательно обходя лужи.

Разговоры сегодня дались мне весьма тяжело. Хотелось попить чего-нибудь горячего и забраться в теплую постель, чтобы забыться сном до самого утра. На сегодня размышлений достаточно, и так уже голова начала побаливать. Возможно, завтра я обдумаю сказанное сегодня еще раз. А может быть, и нет.

И всё-таки чего же она от меня хотела? Зачем пришла ко мне? Может ли быть такое, что она пыталась таким образом помириться?

Вздохнула.

Какой же всё-таки тяжелый человек.

Глава 3

«Я нашел

ее. Это заняло намного больше времени, чем мне казалось. Хотя в своем состоянии я почти не ощущаю его течения. Оно скользит, едва касаясь, но не оставляет на мне ни единого следа. Окружающая тьма безразлична ко времени. Я в ее власти и давно понял, что самостоятельно отсюда мне не выбраться».

Когда я ложилась спать, мне казалось, что сон должен сморить меня мгновенно, настолько я ощущала себя уставшей. Вот только стоило голове коснуться мягкой подушки, как мысли, словно взбудораженные птицы, атаковали меня.

Наверное, только сейчас я начала осознавать, что именно мне предстоит.

Перевернувшись на спину, я открыла глаза и устремила взгляд на темный потолок. За окном продолжал бушевать дождь. Мне кажется, он стал еще сильнее. Обычно этот звук меня успокаивали от него клонило в сон, но, видимо, не сегодня.

Что бы там ни говорила моя мать, но быть королевой мне не слишком хотелось. Я четко себе представляла, сколько всего на меня навалится. Это здесь, в поместье едва ли не на границе королевства, я могла вести себя почти что так, как мне хотелось.

Конечно, мать всегда была немного помешана на идеальном соблюдении этикета, но всё-таки я позволяла себе некоторые вольности, когда она меня не видела. Это при ней приходилось вести себя так, словно я проглотила палку. Мне иногда казалось, что со стороны я в такие моменты похожа на ожившую куклу.

В замке короля, должно быть, много всяких правил: явных и негласных. Что будет, если я ненароком нарушу какое-нибудь из них? Меня высмеют? В глаза вряд ли выскажутся, а вот за спиной могут и посмеяться.

И во что обычно одеваются королевы? Я ведь, по сути, теперь буду первой женщиной королевства. На меня будут смотреть, стараться равняться. А это означает, что я вполне могу диктовать моду.

Скептически хмыкнула. Вряд ли все будет настолько просто.

Перевернувшись на бок, я подложила ладонь под голову и вздохнула.

Будущее пугало меня. Я не представляла, что мне делать в замке.

Позволят ли мне предлагать новые законы? Смогу ли я хоть как-то влиять на жизнь простых людей в королевстве?

А ведь есть еще и король. Только от одной мысли, что всё сказанное про него – правда, мне становится так страшно, что в груди все холодеет.

Возможно, для моей матери достаточно только одного титула, но для меня король – это обычный человек, просто облеченный практически неограниченной властью. Уж со своей женой он точно может делать все что угодно. Вряд ли я смогу кому-то пожаловаться. Да меня еще и осудят за то, что выношу сор на всеобщее обозрение.

Прикрыв глаза, я попыталась представить себе короля. Получалось плохо. Увы, я его не видела ни разу.