Королева и волкодлак
Шрифт:
Служанка в белом переднике поверх черного платья принесла угощение: какой-то прохладительный напиток в кувшине, печенье и засахаренные фрукты. Чтобы занять себя хоть чем-то, я потянулся к блюду, и в этот момент что-то произошло. Гедда сначала запнулась на полуслове, а потом затараторила еще быстрее, улыбаясь во весь рот. А вот Лэрга в одно мгновение побледнела и обернулась к двери. Последовав ее примеру, я увидел стоящую на пороге Рианну.
«Темные силы…» — пробормотал Митрис.
— Лэрга? — вскинула брови Рианна. — Такое чувство, что ты
— А может, ты за мной? — прищурилась та.
— И Иттон здесь? В костюме твоего сына? Что, Бэрт оказался не так хорош, как ты думала, и пришлось заменить его на слугу?
— Иттон? Слуга? — с недоумением переспросила Гедда. — Чей слуга?
Я оказался в таком положении, что хорошо видел лица всех трех и поэтому прекрасно понимал, даже старушку, замедлившую свой поток и переставшую вертеться.
Запнувшись на полуслове, Рианна сравнялась цветом со своим красным платьем.
— Иттон, принц — чей-то слуга? О чем ты?
— Бабушка… — пробормотала растерянно только что такая выскокомерная королева, чем не преминула воспользоваться Лэрга.
— Твоя внучка, Гедда, навела волчье заклятье на Иттона, когда тот вернулся в Энигерну четыре года назад. Думаю, ты понимаешь зачем. Чтобы лишить его памяти о том, кто он такой.
— Что?! — Гедда вдруг стала похожа на разъяренную белую кошку, даже будто увеличилась в размерах. — Это правда? Ну, конечно, правда. Вот зачем ты пыталась выпросить у меня нетопырий камень. Ах ты, маленькая дрянь! Думаю, ты-то его и украла, когда я не дала.
«Что за нетопырий камень?» — спросил я Митриса.
«Понятия не имею», — дернул крылом тот.
Похоже, об этом не знала и Лэрга, посмотревшая на Гедду с удивлением.
— Это окаменевшая слюна ядовитых нетопырей, — пояснила та. — С его помощью можно снять любое заклятье. Хоть волчье, хоть сонное, хоть какое. Но только один раз.
— У меня его нет, — вздернув подбородок, прошипела Рианна. — Выбросила в реку. Попробуйте найти другой. Потому что я с него заклятье не сниму никогда.
Она выскочила из комнаты, видимо, от души хлопнув дверью. Красное платье мелькнуло за окном на дорожке, потом за воротами.
— Что за девка! — вздохнула Гедда. — Я как знала, что не к добру она тогда заявилась. Еще в первый раз, когда Иттон приехал.
«Спроси, зачем она сказала ей, кто я такой», — попросил я Митриса.
Лэрга, выслушав его, задала мой вопрос Гедде.
— А я не говорила, — вздохнула та. — Видимо, подслушала, как слуга к нему обращался. Но повадилась сюда ездить. Еще как хвостом тут мела, паршивка.
— А что Иттон? — опередила меня Лэрга.
— А ничего. Сказал ей, что у него есть невеста. Но на самом-то деле, — тут Гедда подмигнула мне, — он познакомился с дочкой лесничего и ездил к ней на свидания. Ну а что, парень молодой, в лесу со старухой скучно. Почему бы и нет?
Прекрасно, еще и девушка какая-то. Интересно, что с ней стало? Хорошо,
— И что случилось с этой девушкой? — Лэрга словно прочитала мои мысли.
— Да ничего, — пожала плечами Гедда. — Вышла замуж и уехала куда-то.
И это тоже хорошо. А то оказалось бы еще, что у меня и дети есть.
«Митрис, спроси, четыре года назад я тоже жил здесь?»
— Да, — подтвердила Гедда, когда Лэрга задала ей этот вопрос. — И ведь так совпало, что Рианна как раз навещала меня. Вы встретились и говорили о чем-то. А потом ты вдруг пропал. Однажды утром сказал, что скоро вернешься, и уехал. И больше уже не вернулся. Я не знала, что и думать, но решила, что ты уехал обратно в Алисанду.
Ну вот, еще одной загадкой меньше. Оставалось неясным лишь то, куда я отправился и как очутился на том поле, где очнулся. Оно находилось от дома Гедды неблизко. Впрочем, это было далеко не самым важным. Нетопырий камень — вот что интересовало меня сейчас не меньше, чем Кристалл силы. На мой вопрос о том, где можно его раздобыть, старая ведьма задумалась.
— В моей семье он передавался из поколения в поколение, не одну сотню лет. Хранили его как раз на такой случай — если понадобится снять с кого-то заклятье. Но вот откуда он взялся? Нет, не знаю. Ядовитые нетопыри живут в горах на севере, и только сумасшедший рискнет сунуться в их пещеры. Они боятся лишь драконов, но тех истребили давным-давно.
— Неужели эта чокнутая и правда его утопила? — вздохнула Лэрга.
— Думаю, что да, — с сожалением кивнула Гедда. — Силой заставить Верховную ведьму снять с кого-то заклятье — ну не знаю, не знаю. Даже представить себе не могу, что нужно для этого сделать. Уничтожив камень — он растворяется в воде, хотя и не сразу, — она превратила волчье заклятье в неснимаемое.
«Только волчье?» — насторожился я.
«Да, — ответил мне Митрис. — Ты же помнишь, как это было с Элией? Она погибла, и точка равновесия Арта вышла из ее тела через кожу. В полнолуние Лэрга сдвинула точку к жизни, и он пришел в себя. Если Рианна умрет, неважно, какой смертью, ты навсегда останешься волкодлаком, а вот у Арниса как раз появится шанс».
«Или придется искать другой камень».
«Ненормальный!» — Митрис прикрыл глаза крылом.
Мы побыли у Гедды еще немного, не узнав больше ничего полезного. На обратном пути я спросил у Митриса, о чем та говорила до появления Рианны.
«Да, собственно, ни о чем, — усмехнулся тот. — Гедда Сатайер всегда славилась тем, что могла говорить часами и не сказать ничего. Если отжать из ее слов воду, в сухом остатке окажется то, что она страшна тебе рада, что ты жил у нее когда-то, а потом вернулся в Алисанду».