Королева и волкодлак
Шрифт:
«Боюсь, вы правы, принц, — не стал возражать Гаэтан. — Даже если вы все это время просидите в доме, не выходя за ворота, слухи о том, что у нас живут какие-то чужаки, просочатся наружу. Слугам рты не зашьешь».
«Поэтому я хочу поехать на север и поискать нетопырий камень. А Лэрга может вернуться в Энигерну, но не в столицу, а на юг. Там есть кому приютить ее».
Мысль об Арте и Марии пришла ко мне только что, но, возможно, это было бы для нее лучшим выходом. Ведь там, не вызывая подозрений, ее смогли бы навещать Бэрт и Олин. А здесь ей, как и мне, придется
«Никогда не слышал о нетопырьем камне, — Гаэтан с сомнением покачал головой. — О ядовитых нетопырях слышал, о камне — нет. Это не выдумка?»
«Гедда говорила, что в их семье он передавался из поколения не одно столетье. И что добыть его очень сложно. Но он снимает любое заклятье».
«Принц, если так, это не только сложно, но и опасно. Вы не можете думать лишь о себе. Вы надежда всей нашей страны».
«Да, — согласился я, — опасно. Но не думаю, что намного опаснее, чем сидеть здесь и ждать, когда за мной придут, чтобы казнить. Может, Гайлеру что-то известно?»
«Кое-что известно».
Я обернулся и увидел сокола, сидящего на ветке. Наверняка подслушивал наш разговор, впрочем, особо не скрываясь.
«И что же?»
«Да то же, что и вам, принц. Что камень снимает заклятья и проклятья и что эти ядовитые твари насмерть зажрут любого, кто сунется в их пещеры. Они боятся только драконов, но драконов давно истребили. Боюсь, это безнадежно. Хотя… Мне надо кое-что уточнить».
Глава 27
Иресса
Когда я проснулась рано утром, Лэрга еще спала, посапывая в подушку. Кристалл надо было кормить на рассвете и закате. Я не стала ее будить, поднялась, оделась и пошла в гостиную.
Резная деревянная коробка, которую дала Агра, стояла на каминной полке. Я достала из нее Кристалл, села за стол, начала читать заклинания и вдруг почувствовала чей-то взгляд. Иттон стоял на пороге и смотрел на меня. Отвлекаться было нельзя, поэтому я только улыбнулась ему и продолжила. Но странное дело — мне показалось, что исходящий от моих ладоней поток силы стал… мощнее? Может, и показалось, но сияние между ними и шаром точно стало ярче.
Какая-то неясная мысль пробежала задворками сознания, но я не могла пуститься за ней вдогонку, потому что должна была сосредоточиться только на Кристалле. А когда закончила, она уже улетела далеко.
Иттон подошел ко мне, и я знала, что должна остановить его, но не смогла.
Но это же всего поцелуй, что тут такого?
Вот только это затягивало, желание становилось все сильнее и сильнее… И мысли Гайлера, вклинившиеся в мою голову, показались ведром ледяной воды, вылитой на раскаленное железо. А уж тот образ, переданный Иттону… Впрочем, те слова, которыми я ответила, вышвырнув сокола за окно, вряд ли сильно уступали. Хорошо, что Иттон не видел моего лица и не разобрал, что я сказала.
Но объяснить пришлось. Он молчал, гладя меня по волосам, но я представляла, о чем он думает. Три года заниматься тем, чем занимаются
— Что с тобой? — нахмурилась она. — Что-то не так?
— Еще как не так, — буркнула я, сев на диван и закрыв лицо руками. — Интересно, а вообще бывает так, чтобы все было хорошо? Или у каждого хорошего обязательно есть свое плохое?
— Ресс, неужели новое молодое тело так повлияло на твой разум? — она села рядом и обняла меня за плечи. — Несмотря на гладкую мордашку и задорно торчащие сиськи… да, ты не ошиблась, я тебе завидую! Да, так вот, несмотря на все это, тебе шестой десяток лет. Давно пора понять, что в каждом плохом всегда есть хорошее, а в каждом хорошем — плохое. Единственное, что мы можем сделать, — это попытаться понять, что из них более весомо.
— Я снова человек, я снова молода и красива. Я люблю, меня любят. И я ведьма, которая может вернуть моему возлюбленному королевский трон. Да, это весит несоизмеримо больше. Но… Лэрга, пока я не выращу этот проклятый Кристалл, между нами ничего не может быть. Близости, я имею в виду.
— Может быть, кто-то и посмеялся бы, — вздохнула она. — Но я тебя понимаю. Еще как. У меня несколько лет не было мужчины. А когда он появился… и какой мужчина! Когда он появился, мне пришлось уносить ноги, и он даже не знает, что со мной случилось. Иттону хотя бы известно, в чем дело.
— Отправь Бэрту письмо с Митрисом. Заодно пусть выяснит, как там обстоят дела. Он же ворон, на нем не написано: «Я Митрис, фамильяр Лэрги Герти».
— Как там обстоят дела, я в общих чертах и так представляю. И могу тебе сказать, что и для Иттона, и для меня Алисанда не убежище. Рианна обязательно передаст правителю, что Иттон здесь. Рано или поздно его найдут. Гораздо раньше, чем ты вырастишь Кристалл.
— Значит, вам надо уехать еще куда-то? В другую провинцию?
От одной мысли о том, что я так долго не увижу Иттона, сердце сжало ледяной рукой. Но… с другой стороны, это было бы разумным выходом. И для нас с ним тоже. Что тяжелее — ждать встречи или находиться рядом, но держать себя на расстоянии? У лисицы таких сложностей не возникало. Желания тела просыпались у нее только один раз в год, когда начинался гон, а желания души в отсутствие возможности их удовлетворения не были такими острыми.
— Не знаю, Ресс, надо подумать. Но, может, ты мне все-таки наконец расскажешь, что здесь произошло?
— Наверно, лучше подождать до завтрака, когда соберемся все вместе. Чтобы не повторять одно и то же несколько раз. Нам ведь тоже хочется знать, что произошло в Энигерне.
Словно в ответ на это, Хелла пришла накрывать стол к завтраку. Когда все сошлись, я подумала, что получилось прелюбопытное собрание: две ведьмы, два фамильяра и три оборотня. Митрис и Гайлер косились друг на друга не слишком дружелюбно, хотя они были единственными связными между нами с Лэргой и оборотнями. Снова, как и в самый первый день, рассказ получился долгим.