Королева из Прованса
Шрифт:
– Не бойтесь, сын мой, я вас не оставлю.
– Но почему вы так редко приезжали к матушке?
О, невинное дитя. Он еще не научился хитрить и обманывать. Мальчик говорит правду, потому что это кажется ему таким естественным.
– У меня было много важных дел. Я сражался за нашего короля.
– Я тоже буду сражаться за нашего короля?
– Когда подрастете. Но сначала, сын мой, вам нужно стать взрослым, а на это уйдет немало времени. Ведь вам всего пять лет. Я слышал, что вы хорошо учитесь и отлично
– Мне нравится ездить верхом, батюшка. Мне уже разрешают кататься без повода.
– Очень хорошо.
– Хотите, я покажу вам моего сокола?
– Позже. Сейчас нам нужно поговорить.
Генрих с важным видом кивнул.
– А куда подевалась матушка? – спросил он.
– Разве вы не поняли, сын мой? Она отправилась на Небеса.
– Когда же она вернется?
– Она останется там, со святыми угодниками. Ей там очень хорошо, и она не захочет оттуда вернуться.
– Ко мне захочет, – уверенно заявил Генрих. – А может, она заберет меня с собой.
– Упаси боже! – поспешно воскликнул отец, крепко схватив мальчугана за плечи.
– Она обязательно это сделает, – убежденно кивнул Генрих. – Матушка не любит надолго со мной разлучаться. Интересно, как там, на Небесах? Должно быть, там много лошадей… Только они, наверно, все белые, да?
– Генрих, я хотел поговорить с вами о другом. Теперь, когда вашей матушки здесь нет… жить в замке вам будет одиноко. Я увезу вас отсюда.
– Вы возьмете меня с собой? – обрадовался мальчик.
– Нет, я отправляюсь на войну с сарацинами. Давно собирался, но все не получалось. Теперь же еду, это решено.
– Я тоже хочу сражаться с сарацинами!
– Сначала нужно подрасти. Но настанет день, и вы непременно с ними сразитесь. Пока же я отвезу вас в Лондон, вы будете жить в королевском дворце. Король – ваш родной дядя, и вы должны стать его воспитанником.
– Короля тоже зовут Генрих, да?
– Да. Ваш дядя наслышан о вас и ждет не дождется встречи.
– А что я буду делать при дворе, батюшка?
– То же, что здесь. Учиться, играть, изучать основы рыцарства. Вы должны стать доблестным и благородным кавалером.
Мальчик внимательно слушал.
– А потом я вернусь сюда, к матушке, да?
Ричард не ответил. Что ж, пусть малыш пока думает, что разлука с матерью – дело временное.
– Завтра же отправляемся в Лондон. Вам понравится в королевском дворце, сын мой. Мы будем всю дорогу ехать верхом. Теперь вы попадете в настоящий взрослый мир.
Генрих слушал с удовольствием. Жаль только, матушка с ними не поедет. Но потом он обязательно к ней вернется и обо всем расскажет. То-то она обрадуется.
Король немножко разочаровал маленького Генриха. Во-первых, он выглядел довольно
– Вот мой сын, – представил Генриха отец.
Король наклонился и сказал:
– Добро пожаловать ко двору, дорогой племянник.
Королева же опустилась на колени, обняла мальчика и крепко поцеловала. Пораженный ее неземной красотой, малыш обхватил Элеанору за шею и звонко ее чмокнул.
– В жизни не видывал такой красивой дамы, – выпалил он. Надо же, такой маленький, а уже дипломат, подумал Ричард. Этими словами мальчуган сразу сумел понравиться и королю, и королеве.
Элеанора взяла мальчика за руку и усадила на красивое кресло рядом с королем.
– Вы остаетесь при дворе, маленький Генрих. Как вы думаете, вам здесь понравится?
– А вы тоже будете здесь? – осведомился ребенок.
– Да. И я, и король, и наш маленький сынок. Я обязательно вас с ним познакомлю. Надеюсь, вы подружитесь.
– А какая у него лошадка?
– Он еще слишком маленький, чтобы ездить верхом. Придется вам подождать, пока он вырастет.
– Так он еще совсем маленький? – расстроился Генрих.
– Он – младенец. – Элеанора взглянула на мужа. – Давайте отведем нашего гостя в детскую, пусть познакомится со своим кузеном.
Элеанора повела мальчика за руку, за ними последовали король и принц. Королева подняла из колыбели младенца, да так осторожно, что маленький Генрих сразу понял, сколь драгоценна ноша, которую Элеанора держит в руках.
– Смотрите, Генрих. Это ваш маленький кузен Эдуард. Правда, он прелестный?
Вообще-то Генрих терпеть не мог маленьких детей, но расстраивать красивую королеву ему не хотелось.
– Возьмите его за ручку, – сказала Элеанора. – Только осторожно. Помните, что он еще совсем маленький. Вот так. Теперь скажите: «Эдуард, я буду вашим другом».
– Как же я буду дружить с таким малявкой, – пожал плечами Генрих.
– Он вырастет. Быстро вырастет. Настанет время, и вам уже не будет казаться, что он маленький. Ну же, скажите, что вы будете его другом.
– Я буду вашим другом… если вы мне понравитесь, – сказал мальчик.
Все расхохотались, а король добродушно заметил:
– Наш племянник еще слишком мал, чтобы давать присягу на верность.
– Ну, тогда поцелуйте его руку, – настаивала королева.
Генрих осторожно взял ручонку младенца и поцеловал ее.
Теперь королева была довольна.
Затем Генриха вверили попечению нянек и сказали, что он будет жить при дворе столько, сколько велит принц Ричард. Согласно обычаю, во дворце воспитывалось немало мальчиков из знатных семей, поэтому сыну герцога Корнуэлльского одиноко здесь не будет.