Королева мертвых
Шрифт:
A finder with the fever for the fame was all I ever want, was all I ever wanted»
«Legend» Score.
Ромул.
Без стука я ворвался в покои братца.
Есть ли вообще смысл в приличиях? Что я не видел его утех, что ли?
Да он только этим и занят в промежутках между охотой, пирами и войной!
Жестом я велел красотке испариться.
— Надеюсь, это что-то важное… — проворчал Рем, провожая полуголую девицу взглядом.
Я без слов сунул
Ну, да, запах у древних книг из пергамента весьма на любителя, но что уж теперь.
Отодвинув книгу подальше брат, потягиваясь, протянул:
— Так расскажи, мне лень читать!
Я только глаза закатил. Такими темпами он скоро вообще читать разучится!
— Собирайся, брат, мы едем в Лихтайн, — без предисловий заявил я ему.
— Завоюем? — равнодушно спросил он, потянувшись к бокалу с вином.
— Нет, поедем просить руки тамошней принцессы, — с деланным равнодушием ответил я.
Признаю, решил немного, самую малость, поиздеваться над ним.
А нечего было отталкивать книгу! Сам бы все прочел и обо всем догадался.
Так нет же, лень ему…
Я полюбовался, как вино пошло у братца через нос, и он надсадно закашлялся, покраснев не хуже вареного рака.
— Чего? — прохрипел Рем спустя пару кругов.
Я сжалился над ним, и, снова раскрыв книгу, зачитал ему строки древнего пророчества Майны.
Это была единственная предсказательница, не мутившая в своих строках неопределенности. Она всегда писала четко и конкретно, а главное — ее пророчества всегда сбывались. Без исключений.
— Королева мертвых? И при чем здесь Лихтайн? — недоуменно спросил у меня брат.
Я вздохнул, и точно же, совсем забыл, что он не в курсе последних новостей. Только из похода, еще пыль с сапог смыть не успел, еще и доклады советников, и мой в том числе, наверняка, даже не пролистал.
И зачем только я его писал? Знал же, что это пустой перевод бумаги…
Зато красотку брат найти уже успел, ну да это у него всегда было на первом месте…
Коротко я обрисовал брату общую ситуацию:
— Лихтайн теперь — королевство мертвых. Вот уже больше трех лет там живут одни мертвецы.
Он присвистнул.
— И что же, теперь, чтобы править миром, я должен жениться на этой, как там ее… — брат изобразил на своем лице активный мыслительный процесс.
— Изабелле, — напомнил ему я.
— Да, на ней самой! И вообще… А если она страшная?
— Нет. Я видел портрет. Нормальная она. По крайней мере не хуже твоих обычных подстилок.
Я подавил приступ раздражения.
Так и знал, что Рем начнет ломаться… Тьфу, как девка прямо!..
— Все равно, затея жениться мне не по душе, я еще слишком молод, да и пророчество это какое-то мутное… — начал было брат, но
— Ничего оно не мутное. Майна никогда не ошибалась. А насчет остального — потерпишь.
Ведь ради империи же стараюсь, а он еще и возражать надумал.
И из-за чего? Из-за какой-то ерунды! Подумаешь, придется жениться. Как будто это что-то изменит в его жизни. Ерунда.
Брат посидел пару кругов в задумчивости.
— А как же наш договор? — спросил Рем.
Я ухмыльнулся. Ну, наконец-то брат вспомнил о старой клятве.
— Договор в силе, — спокойно ответил я.
— Это как? — не понял он.
— Женимся на ней вдвоем, закон этого не запрещает, — с этими словами я тоже налил себе вина, любуясь, как вытягивается лицо Рема.
— Официально она будет твоей женой, но по факту — нашей, так что договор «власть пополам» нарушен не будет.
Какое-то время император переваривал это предложение, а потом решительно поднял кубок.
— За Империю, брат! — отсалютовал он, выпивая до дна. Я присоединился.
Скоро, очень скоро, империя станет единственной на карте мира, а наши имена навеки войдут в историю!
Я мечтательно улыбнулся.
Четыре восьмицы спустя.
Сидя верхом, я с любопытством оглядывал окрестности по обе стороны дороги.
Деревья стояли голые, будто бы сейчас середина зимы, а не разгар лета.
Уже начинало темнеть, и у покрытой мертвой жухлой травой земли стала видна стелющаяся мерцающая зеленоватая дымка.
Лошади нервничали, но идти вперед не отказывались. Хорошо. Пешком переться в такую даль не хотелось, хоть это и был самый облегченный вариант путешествия.
Нам пришлось взять с собой всех штатных войсковых магов земли и воды, чтобы организовать быстрый проезд через эти болота. Это влетело в копеечку, но и застрять здесь на неопределенный срок было бы очень нерационально с нашей стороны.
Как бы то ни было, конечная цель того, однозначно, стоила.
Брат скучал немного в отдалении, впереди колонны. Так же, как и мой, его взгляд рассеянно пробегал по окрестному пейзажу.
Вдруг, он заметил что-то и встрепенулся. А через вдох это заметил и я.
Вернулся дозорный.
— Мой император, впереди деревня, — прижав руку к сердцу, и склонив голову, доложил он.
Мы пришпорили скакунов и уже через пол-цикла имели удовольствие любоваться толпой мертвецов разной степени свежести, высыпавшей нам навстречу.
Мы напряглись, держа оружие под рукой, но агрессии местных жители не проявляли. Вообще, они вели себя совершенно по-людски.
Разумеется, расслабляться все равно не стоило, но во мне с новой силой взыграло любопытство.