Королева морей
Шрифт:
— Чтоб я больше не слыхала этого имени, Хадар! — вспыхнула Асия.
— Да оно и мне противно, ханум. С удовольствием выполню вашу просьбу.
— В таком случае, Хадар, приступаем к делу. Мне уже надоело ждать!
Глава 15
ЛОВЛЯ КУРОПАТОК
Полностью освоившись с морем и познакомившись с портами, которые разбросаны по огромному берегу, выжженному солнцем, Хадар стал
— Наблюдение за морем вести постоянно, — распорядилась Асия. — Останавливать всякое судно для допроса.
Команда заволновалась, люди чувствовали, что ожидание закончилось. Начинались веселые времена.
После недели поисков и волнений друзья узнали, что подходящее судно идет в Шукру и может появиться на горизонте через час-два. Эта весть обрадовала всех. Начались приготовления, обычные в таких случаях.
— Не забывайте, что судно может быть вооружено, — подсказывал Тайсил.
— Ничего, Тайсил, — отвечал Хаддад. — Против нас им делать будет нечего! Справимся.
За час до заката из «вороньего гнезда» на мачте закричал наблюдатель:
— Парус слева по курсу! Кажется, бум о двух мачтах! Идет тяжело!
— Команде приготовить оружие, зажечь фитили! Рулевой, не пускать бум мористее, прижимай к берегу!
Суда довольно быстро сближались. «Аль-Кахира» взял дальше к морю, выигрывая ветер для атаки. Наблюдатель доложил:
— Бум идет прежним курсом!
— Вот теперь можно и сближаться, — сказал Хадар, стоящей рядом Асие. — В самый раз будет, деваться ему некуда. — Он повернулся к рулевому и скомандовал громко и властно: — Лево на борт! Тяни шкоты, выправляй паруса!
Судно сделало крутой разворот, накренившись на правый борт. Матросы работали споро, дружно. Хадар подбежал, ковыляя, к рулевому и стал помогать у румпеля. Стало видно, как матросы на буме засуетились, заволновались, подгоняемые амиром.
— Пушкари! — кричал Тайсил. — Фитиль! Пали!
Пушка рявкнула, дым отнесло к корме. Ядро плюхнулось недалеко от носа приза, взметнув каскад воды. Бум было отвернул, но «Аль-Кахира» не давал ему простора и прижимал к берегу.
— Мушкеты! Залпом! Готовьсь! Пали!
Нестройная трескотня прокатилась по палубе, матросы спешно перезаряжали оружие, готовили крюки и багры. А с бума не отвечали ни одним выстрелом.
— Спускает паруса! — раздались ликующие голоса.
Бум лег в дрейф. Хадар ловко подвел судно, и матросы в мгновение забросили веревки с крюками. С воплями радости и ликования засидевшиеся головорезы ринулись на палубу приза. Сопротивления никто не оказал, моряки только растерянно взирали на разгром своего судна.
— Купца, конечно, нет! — кричала в возбуждении Асия, ища, на ком бы сорвать зло. — Давай сюда его приказчика!
Матросы притащили небольшого роста худощавого араба и бросили к ногам
— Где твой хозяин, раб?
— Я не знаю, ханум! Он должен был отплыть в Ормуз, но отплыл ли?
— Что везешь, собака?
— Стеклянную посуду, ханум, сандаловое дерево, много тканей. Берите все, только жизнь оставьте! Аллах за это вас милостями осыплет!
— Деньги все сюда давай, собачий сын!
— Ханум, — подбежал Хаддад, — все добро не уместится на нашем судне. Что делать будем?
— А ничего, Хаддад. Отведем в порт и там продадим весь товар. Теперь они от нас никуда не денутся.
Амир судна долго умолял не губить его. Асия с минуту подумала и сказала:
— Аллах с тобой! Против тебя у меня ничего нет. Доведешь свое корыто до Шукры, куда и держите путь, а там разгрузимся, и иди куда хочешь. Даже плату получишь за доставку.
— Да возблагодарит вас аллах, ханум! Да будет век ваш нескончаем! — амир ползал на коленях, целуя край ее покрывала.
Асия торжествовала. Так легко оказалось получать долги. Правда и расходов было много. Содержание судна с многочисленной командой стоило немалых денег, и до этого захвата Асия с тревогой думала о тяжелых временах, поджидающих ее в случае неудачи предприятия.
Теперь она надеялась восполнить потери. Доход от продажи груза и деньги, которые оказались на судне, составили весьма неплохую прибыль и подтвердили выгодность насильственного взимания долгов.
— Одного купчика можно вычеркнуть из списка, — довольным голосом говорила Асия, подсчитывая с Хадаром барыш.
— Пока нет особого дохода, ханум. Что останется после расчета с командой? Мы слишком долго готовились к этому.
— Теперь и продолжить можно. Не успокоюсь, пока весь список не исчерпаю, Хадар. Зла я на маскатских купцов.
«Аль-Кахира» продолжал крейсировать вдоль побережья Хардатаута, выслеживая суда врагов. Команда была довольна щедростью Асии и готова на любые подвиги во славу ее и своего кошелька.
Время шло, приходилось иногда покупать продовольствие у встречных судов под угрозой мушкетов. Купчики с восторгом продавали запасы по половинной цене, довольные, что все прочее осталось в сохранности. Отбирали также порох и оружие.
— Нам оно нужней, — говорила Асия. — Вам все равно не оборониться от пиратов, а нам в самую пору иметь запас.
Один остановленный корабль оказался принадлежащим купцу, занесенному в черный список. Авод узнал приказчика. Асия тут же прекратила торг.
— Матросы, судно захвачено в счет долгов, которые ваш хозяин не желает мне выплачивать! — заявила она. — Поэтому вам придется высадиться на берег, судно пойдет на дно, а приказчик отправится на корм рыбам!
— Асия-ханум, — заметил Тайсил, — зачем судно топить? Его же можно продать.
— Молодец, Тайсил! — довольно вскричала Асия. — Десятая доля прибыли твоя!