Королева руин
Шрифт:
Кроме того, если оставить в стороне печальную историю, на повестке дня все еще оставались вопросы.
Правда всплывет наружу – это наверняка случится, поскольку двое слуг слышали, как королева утверждала, что король не отец Найфейна, – что произойдет дальше?
Что произойдет, когда в королевстве останется только одна официальная особа королевской крови – любимая всеми особа – и она будет владеть золотом?
Глава 12
ПОРА ВНЕСТИ свой вклад и вернуть
– Итак. – Я сцепила руки, положила их перед собой на стол и подалась вперед. Понимая, что моя поза выглядит скорее агрессивной, чем скромной, я пронзила Арлет тяжелым взглядом. – Насколько я понимаю, фактически ты королева, а Найфейн – никто. Ты только что упомянула при слугах, что он не сын короля. Если мы не сможем замять это дело и все тебе поверят, Найфейн утратит статус члена королевской семьи. А я, как мы знаем, простолюдинка. Прав на трон у меня – меньше нуля. Как бы мы ни сплотились в подземельях короля демонов, большинство придворных драконов будут счастливы, если все вернется на круги своя, а я займу свое место в самом низу пресловутой социальной лестницы. Технически говоря, вся власть в твоих руках.
Я умолкла, чтобы понаблюдать за выражением лица Арлет. Она ничем не выдала себя, ее глаза теперь были сухими, остались лишь дорожки слез на щеках. Она молча смотрела на меня.
– Уверена, теперь ты уже знаешь, что технические тонкости ни хрена не значат, – продолжила я, и она вздрогнула. Иногда небольшая грубость имела большое значение. – Проклятие изменило все. Старые правила нарушены. Ты могла бы сейчас использовать это в своих интересах, но и мы можем сделать то же самое. И хотя у тебя больше денег, у нас есть кое-что более важное – мощь. Драконы из твоей деревни, похоже, намерены последовать за Микой или за мной, а я слышала из достоверных источников, что Мика поддерживает Найфейна. Волки Уэстона тоже последуют за нами. У нас есть сила, чтобы противостоять королю демонов. Надежда этого королевства возложена на наши с Найфейном плечи, и к черту деньги.
Королева сложила руки на коленях и приподняла брови.
– А как же народ? Они любят меня, а не тебя.
Я фыркнула и рассмеялась.
– Ты олицетворяешь для них приятные воспоминания. Я заставлю их понять, что это им не нужно. Народ последует за мной, потому что я не просто красивая картинка. Я – герой этой истории, и я обещаю им сияние победы.
Она слегка отклонилась назад, сцепив руки на коленях.
– Боже мой. Ты горишь так же ярко, как солнце, юная Финли. Неудивительно, что мой сын влюблен в тебя. – Арлет чуть подалась вперед. – Похоже, совет Гундуина все-таки сработал. Я удивилась, когда ты не вышла из дома на поле эвеласса.
– Он рассказал тебе об этом, не так ли? Когда я в таком настроении, лучше держаться от всех подальше.
– Это я отправила его туда. Что он мог знать о политике короны?
– Это ты подослала ко мне Гундуина? – Я указала на нее, застигнутая врасплох.
Королева вздохнула и вытащила что-то из декольте.
– Иногда нижнее белье полезно, Финли, помни об этом.
Она поставила маленький флакончик, завернутый в бумагу, на разделяющий их с Найфейном стол.
– Это разрушитель
– Если ты надеялась никогда не возвращаться, – произнес Найфейн, не глядя на флакон, – зачем тогда хранить золото? Назло?
Королева ответила ему прямым взглядом.
– Для тебя. – Она постучала по столу рядом с флакончиком. – Сюда нужно добавить три-пять капель крови. Твоей крови, отданной добровольно. Затем зелье нужно вылить в разлом, изображенный на этом листке бумаги. Я намеревалась вручить его тебе лично после того, как мы оба покинем королевство. Однако по прошествии стольких лет рисунок выцвел. Его едва можно различить. Вчера я отправилась к хранилищу, чтобы напомнить себе, где находится конкретная расщелина, и заново нанести изображение.
Шок на лице Найфейна отражал мое собственное изумление.
– Подожди… – протянула я, пытаясь осмыслить все это.
– Почему ты сразу не сказала? – озадаченно спросил Найфейн, снимая бумагу с флакона и изучая ее. – Почему не объяснила мне, что делаешь?
Королева печально улыбнулась.
– А ты бы мне поверил? Я знала, что ты мне не доверяешь, и хотела встретиться отдельно, чтобы подробно все объяснить. Я не сомневалась, что ты, по крайней мере, дашь мне шанс и выслушаешь. Ты сын своего отца, и я не имею в виду короля.
– Наверное, слишком рано, – пробормотала я.
– А почему ты скрывалась от наших дворян? – продолжил расспросы Найфейн. – Почему еще в горной деревне не призналась Финли, кто ты такая?
Арлет снова тихо вздохнула и провела рукой по лбу.
– Я понимаю, что мне нужно за многое ответить. И знаю, тебе нужно услышать все, чтобы решить, прощать ли меня хотя бы частично. Но я также проголодалась, устала и хочу напиться. Не могли бы мы перенести нашу беседу в более удобное место? Может, сядем перед камином и поедим как нормальные люди? Как простые люди? Я уже шестнадцать лет не бывала на официальных ужинах и отвыкла от них. К счастью, хочу заметить. Мне это никогда особенно не нравилось. И если Финли почувствует себя здесь еще более неуютно, то может перевернуть стол или швырнуть бокал с вином.
Мои брови сошлись на переносице, а глаза сузились, но пришлось признать, что предложенная ею альтернатива звучала заманчиво.
«В нашей паре не мы чаще всего взрываемся от гнева, – проворчала моя драконица. – Вот и верь потом тому, что матери не возводят сыновей на пьедестал».
Я проигнорировала ее и перевела взгляд на Найфейна в ожидании его реакции. Мне хотелось, чтобы он согласился. Он почувствовал мой взгляд и перехватил его, и выражение его лица тут же смягчилось. У меня внутри потеплело, несмотря на сложившуюся ситуацию.