Королева Северных земель
Шрифт:
– Отец, - обратилась я как-то к правителю. – почему мы отдаем девиц драконам? Они по-особенному вкусны для них? Они проводят какой-то ритуал с жертвоприношением? Это же ужасно!
– Ты еще слишком юна и многого не понимаешь, Лари. Драконы удивительные существа! Им подвластна магия, сила, они рождены с внутренним огнем! Мы должны уважать и ценить их, быть внимательными к их требованиям.
– Неужели тебе не жаль своих людей, отец?
– Иллара! – отец был зол, его взгляд пылал, и я действительно чувствовала его гнев, происхождение которого
Слова правителя задели меня. Мой мир крутился вокруг Северных земель, вокруг людей, которые здесь проживали, и мне совсем не нравилось то, что происходило, когда дело касалось драконов и ежегодных жертв, которых мы им отдавали.
Я печально вздохнула. Порой, очень хочется что-то изменить, но ты чувствуешь себя безвольной куклой, которой руководит кукловод и тебе приходится делать то, что хочет именно он. Но ведь когда-то и я стану таким кукловодом, буду править, и все подданные будут подчиняться мне. Как найти эту тонкую грань, чтобы быть справедливой, уметь замечать и понимать интересы всех своих людей, не закрывать глаза на произвол, но и не скатываться в карающий меч? Где взять мудрость, деликатность, силы, чтобы оставить после себя богатое и процветающее королевство, с довольными и счастливыми людьми?
Мне еще многому нужно учиться и не только у отца, но и смотреть по сторонам, замечая и подмечая то, как устроена жизнь в соседних королевствах, как люди относятся к своим правителям, как простому народу живется в разных условиях и порядках. Видеть одну сторону и ориентироваться только на нее, будет большой моей ошибкой.
Но эта мысль не касалась драконов. Для них у меня всегда было одно решение – избавиться от их гнета!
Я наконец заснула, но ночь выдалась не спокойной. Я крутилась в кровати, мне снились неприятные сны, и проснулась я с первыми лучами Эна, не желая более погружаться в вязкие, удручающие сновидения.
Зная про давнюю привычку отца просыпаться с рассветом, не смотря на то, во сколько накануне лег отдыхать, приказала служанкам, чтобы спросили разрешения на аудиенцию к нему.
Мне быстро помогли привести себя в порядок, я перекусила поданным в личные покои завтраком, и даже вышла на балкон, чтобы подышать свежим, морозным воздухом.
На улице срывались легкие, невесомые снежинки и небо было хмурым. Зима началась и скоро придут сильные морозы. Я любила холод, любила снег, потому что выросла здесь, в краю Северных земель, которых Творец наградил суровыми зимами, но зато ясными и теплыми летними днями.
– Ваше Высочество, его Величество готов принять вас. – раздался голос старшей горничной. А я сделала еще один глубокий вдох, давая морозному воздуху проникнуть в легкие и расправив плечи, направилась к отцу.
Он принял меня в своем личном кабинете, который располагался вплотную к покоям государя. Вид пожилого мужчины был несколько утомленным, но глаза засветились
– Отец! – подошла к нему поближе и присела в реверансе. Хоть король и был моим отцом, правила приветствия его Величества были одинаковы для всех.
– Доченька, рад тебя видеть с утра. Что-то случилось? Я думал, ты будешь спать до обеда, после вчерашнего бала.
Глаза мужчины были полны заботы и внимания. Да, папа он хоть и король, но прежде всего, папа!
– Отец, я хотела бы поговорить с тобой по поводу вчерашнего торжества. Все ли прошло так, как ты планировал? Я отметила некоторую натянутость в разговоре с королем Западного Озирана. Его сыновья не показались мне приятными личностями.
Истрей Остен Виар лишь хмыкнул.
– Не сомневался в тебе, доченька. Ты правильно отметила, и король и его сыновья никогда не испытывали к нам симпатии, скорее даже наоборот. – мужчина тяжело опустился в кресло во главе стола и вытянул ноги. – Но сейчас наши отношения более и менее наладились, и смею заметить, я обратил внимание, как принцы смотрели на тебя весь вечер.
– О нет, папа! – я поморщилась и в отвращении повела плечами. – Эти тупоголовые истуканы выглядели как большие медведи на празднике у пчел!
Улыбка тронула губы отца.
– А что ты думаешь по поводу Остеана Сорнстона? Мне показалось, что ты была благосклонна к нему. Я помню его еще совсем молодым принцем, и он всегда отличался рассудительностью и трезвым умом.
Я не знала, что ответить.
Потому что, этот мужчина вызывал слишком противоречивые чувства. И притягивал и отталкивал одновременно.
– Не знаю, отец. – пожала плечами, и погрузившись в размышления, стала ходить по кабинету, рассуждая в слух. – Он довольно-таки привлекательный, с действительно, умным взглядом. Но… папа, такое ощущение, что он заглядывает мне в душу и пытается раскрыть все мои тайны.
– Тайны? – брови отца взлетели вверх, и он коварно улыбнулся. – У тебя есть какие-то тайны? Не хочешь поделиться?
– Папа! – укоризненно покачала я головой. – Я имела ввиду тайны, которые известны тебе. Просто король Илисов вызывает внутреннее беспокойство и… тревогу. Я не чувствую себя безопасно рядом с ним. Мне кажется, его нужно остерегаться.
Король Северных земель лишь покачал головой.
– Может быть это первые чувства к мужчине, которые тебе пока не известны? – предположил он. А я, раскрыв глаза, уставилась на него.
– Я не буду обсуждать это с тобой, папа! – воскликнула и гневно поставила руки на талию. – Но смею тебя заверить, ни к каким таким вот чувствам, мои ощущения не относятся!
Отец рассмеялся, и я поняла, что со стороны выглядела действительно очень смешно. Молодая девчонка, которая пытается показаться взрослой.
– Я понял. – мужчина поднял ладони вверх в знак примирения. – Доченька, но ты все же присмотрись к нему и обдумай все очень хорошо. Сердце подсказывает мне, что очень скоро, этот мужчина сделает тебе матримониальное предложение.