Королева Солнца
Шрифт:
–Значит дело не столько в их искусственном происхождении, сколько в скрытых умениях? Но Вы сами сказали, что этими умениями они были наделены самими рахнидами. Возможно дело не столько в воинственности редсангов, сколько в заложенной в них программе самозащиты? Они почувствовали угрозу и были вынуждены защищаться.
–Не знаю, как было на самом деле, но хитрые насекомые обхитрили самих себя. Лично я не имею ничего против квантового псевдо интеллекта, однако люди и галакты в массе своей не имеют собственного мнения. Им настойчиво внушают не повторять ошибки рахни и не создавать новую угрозу. Когда мы прибудем на место, я первым делом загружу в тебя всю необходимую историческую базу данных. За пять сотен лет многое произошло и не знать ошибки прошлого, значит обречь себя на их повторение в будущем.
–Капитан, мы готовы к созданию варп-портала. – Доложил Кайден.
–Благодарю, старпом. Свертка пространства по готовности.
На всех палубах без исключения взвыли сирены тревоги. Члены экипажа поспешно занимали места согласно предписанным правилам. “Королева Солнца” к тому времени отошла от планеты на достаточное расстояние, оставив далеко позади себя “Аризону”
Всего в галактике Млечного Пути было несколько распространенных классов боевых кораблей. Фрегаты часто формируются в небольшие звенья прикрытия. Крейсеры – более маневренные и быстроходные, чем дредноуты, патрулируют исключительно в составе боевых конвоев. Несущие крейсеры – имеют длину не менее километра и их использование ограничено ответственными операциями. Дредноуты же больше напоминают космическую станцию, способную содержать на борту большое количество десантных судов и истребителей-штурмовиков. Истребители-штурмовики, всегда одноместные корабли, созданные для отражения атак кораблей противника в ближнем бою. Перехватчики – одноместные корабли, предназначены для истребления вражеских истребителей и защиты крейсеров. В ближнем бою истребители могут легко проскочить сквозь оборону врага и нанести ему урон там, где его не ожидают, но так было не всегда. Истребители имели слабую броню и гибли в бою тысячами, пока ситуация не изменилось с появлением металлического сплава особой прочности.
Производимая Альянсом силовая броня "Силумин" из тугоплавких сплавов, чье производство держится в строжайшем секрете, способна выдержать фантастическую температуру и кинетическую энергию, сравнимую с корабельным рельсотроном. Листы силумина подвергаются мощной прессовке высокоэнергетическими полями, что делает их невероятно гибкими, прочными, способными противостоять сверхвысоким температурам. У такой брони, есть лишь два серьезных недостатка – силумин остается слишком дорогим материалом, чтобы покрывать им целиком корабли больше истребителя и при том такая броня не цельнолитая. Рельсотрон достаточной силы может передать ударную волну на швы силуминовой конструкции, что приведет к печальным результатам. С недавних пор просочилась информация, будто технология силуминового сплава была позаимствована у "Таноса" редсангов.
В течение девяти месяцев после финального сражения с Доменом Редсанг человеческие и беллатрианские волонтеры проводили масштабную операцию по сбору и изучению найденных обломков, которые могли открыть множество секретов. Втайне от людей беллатрианская разведка включила в группу техников-агентов, заполучивших доступ к частям главного орудия флагмана редсангов "Танос", а также несколько крупных фрагментов его силовой установки. К величайшему изумлению, главное орудие "Таноса" не было энергетическим, оно использовало энергию ядра из форсированного нейтрониума для создания высокоэнергетического поля, удерживающего высокотемпературный расплав железа – титана и вольфрама – который в процессе выстрела формировался в узкий бронебойный наконечник. Струя расплавленного металла, разогнанная до сумасшедших скоростей, легко уничтожала цель благодаря кинетической энергии и чудовищной температуре почти в сто миллионов градусов. Лишь спустя год напряженной работы беллатрианцам удалось разработать и внедрить "Тан-1" – компактную версию этого орудия. Оно было способно на залп раз в двадцать секунд и могло устанавливаться на любой небольшой корабль вроде истребителя.
Атака на планету представляет особую проблему, если целью является обитаемая, а не безжизненная планета. Конвенции галактов и Альянса напрямую запрещают использование корабельного вооружения, способного нанести невосполнимый кинетический урон обитаемым планетам. Если звездолет во время обороны располагается между атакующим его кораблем и планетой, он может вести ответный огонь. Атакующий же рисковал попасть в планету, что рахниды поначалу и делали, наплевав на все конвенции. Когда люди стали отвечать им тем же, рахнидам пришлось поумерить свой пыл и придерживаться общих правил ведения боя.
Альянс, используя инопланетные технологии, смог разработать принципиально новый двигатель следующего поколения – ”Теллус-1", создавался для замены морально устаревших маневровых двигателей на кислородно-водородном топливе. В металлическом состоянии метастабильный водород превосходит по эффективности классическое топливо. Навигаторы благодаря ему могут выполнять маневрирование в космическом пространстве, не боясь истратить все топливо. К сожалению, для заправки "Теллуса-1" необходимо наличие тяжелого транспортного спец корабля или привязки к планетарному заводу, а это не всегда удобно. Производство металлического водорода использует колоссальные мощности – более миллиона атмосфер – что безопаснее делать на пустынной необитаемой планете. Являясь самым распространенным элементом в космосе, водород был доступен в любой точке Вселенной. Самый распространённый в галактике планетарный двигатель малого хода, использующийся в гражданских целях, представлял собой "термоядерный факел", который выбрасывал поток реактивной плазмы, создаваемой силовыми установками звездолета. Топливо для таких двигателей дешевое, им является распространённый гелий-3, добываемый из дейтерия, который в свою очередь получают из морской воды и ледяных комет. С изобретением “Теллуса-1"
Битвы в космосе могут тянуться неделями. Сражения в близости от звезды заканчиваются за считаные часы. Поскольку обитаемые миры располагаются вблизи от звезды, бои приобретают ожесточенный и скоротечный характер. Битвы между дредноутами происходят на расстояниях, исчисляемых сотнями тысяч километров. Во время сближения флотилии начинают маневры уклонения. Затем в бой вступают истребители и малые фрегаты, которые пытаются приблизиться к цели на расстояние, необходимое для пуска нейтронных торпед. Перехватчики пытаются сбить истребители. Дредноут – повелитель космических сражений – миллионы тонн керамики, полимеров и металлов, имеет огневую мощь, достаточную для поражения вражеских кораблей на больших дистанциях. Ни один здравомыслящий капитан никогда не станет атаковать дредноут звездолетом классом ниже. Восьмисотметровый электромагнитный ускоритель способен разогнать стокилограммовый снаряд до гиперскорости. Скорострельность рельсотрона от тридцати и выше выстрелов в минуту. Кинетическая волна каждого снаряда эквивалентна пятидесяти восьми килотонному заряду тринитротолуола, которого более чем достаточно для полного уничтожения мегаполиса с населением в полмиллиона человек. При бомбардировке большая часть кинетической энергии снаряда уменьшается из-за сопротивления газовой оболочки планеты, но эту проблему военные успешно решили, снабдив каморные снаряды специальным плазменным наконечником с баллистическим колпачком, сведя на нет атмосферное сопротивление, что лишь усилило характер разрушений. Краткая справка – рахниды имеют на вооружении сорок дредноутов, Альянс – двадцать, беллатрианцы – десять. Остальные расы если и имеют дредноуты, то не больше одного-двух и не особо это афишируют. Галактическая Империя людей до своего развала имела на вооружении свыше ста сорока трех дредноутов, из которых “Королева Солнца” выделялась более мощной броней и вооружением. Она воистину соответствовала своему королевскому титулу и ни разу не была побеждена в бою даже против превосходящих сил.
Оператор локаторов, наблюдающий за дальним космосом, поначалу не поверил собственным глазам, когда из варп-портала вынырнула туша неопознанного звездолета воистину потрясающих воображение размеров. По сравнению с ним любые другие звездолеты виденные оператором ранее выглядели бы жалкими посудинами. Один единственный залп ужасных орудий способен за минуту разнести станцию на множество мелких осколков, даже не заметив наличия сверхмощных тройных кинетических щитов.
Переключившись на экстренную связь, взволнованный оператор вызвал координатора:
–Сэр, у меня на экранах неопознанный корабль класса один-восемь. Объявить тревогу?
Сонный координатор, еще толком не осмыслив полученную информацию, лениво зевнул:
–Активируй пушки орбитального пояса защиты и дыши глубже Стоун…
–Какие пушки?! – зло воскликнул оператор. – Они для него как комариный укус!
–Подожди-ка,… ты сказал один-восемь?
–Именно это я и сказал!
–Погоди минутку.
Быстро листая электронные страницы информера, отображавшие известные классы кораблей, координатор нашел вышеназванный код. Сонное состояние мгновенно улетучилось и сменилось неподдельным беспокойством. Координатор и забыл о существовании подобного класса кораблей, ведь в пространстве Бездны Шрайка их никто не встречал уже свыше ста лет.