Королева спасает короля
Шрифт:
Принцесса засмеялась, но в ее глазах таилась боль.
По пути в замок она вспомнила этот разговор. Она думала, удобно ли будет попросить у королевы немного денег для двух девушек. Ее величество еще не знала, что Пифия тоже живет в их домике с соломенной крышей.
Не было смысла сообщать ей или кому-либо из властей о том, что у них живет гостья. Вряд ли эта новость прибавит хоть пенни к их пенсии.
Пифия поискала Эрину среди деревьев и затем вернулась в дом.
«Интересно,
Девушка отправилась в кухню поискать что-нибудь для приготовления обеда. В кладовой почти ничего не было.
Пифия подумала, что, может быть, она потушит остатки кролика, пойманного вчера в лесу мальчишкой. Пифия дала ему несколько пенни, и он убежал в надежде поймать еще одного.
Девушка была уверена, что, узнав об этом, королевские лесничие придут в ярость. Но было бы глупо прогнать мальчишку и остаться голодными.
Она положила в мясо немного овощей, выращенных в их маленьком огороде.
Они с Эриной сами возделывали его, но не всегда могли позволить себе купить нужные семена и рассаду.
Хлопоча на кухне, Пифия представляла вкусные и необычные обеды, которыми ее и родителей угощали на Балканах.
В Румынии они даже ели медвежье мясо, а деликатесом там считалась серна, если ее как следует пожарить.
«Я бы сейчас съела кусочек серны!» — подумала Пифия.
Протирая один из соусников, она услышала стук лошадиных копыт — ее тетя вернулась.
Девушка побежала к входной двери.
Тете помог спуститься на землю лакей. Это было нелегко: ноги ее дрожали. Пифия бросилась, чтобы подхватить ее с другой стороны.
С их помощью принцесса добралась до входной двери и поблагодарила лакея за помощь.
— Был рад помочь, ваше высочество, — сказал он вежливо, сняв шляпу с кокардой.
Принцесса улыбнулась ему, и Пифия проводила ее в дом.
Они вошли в маленькую гостиную.
Когда принцесса опустилась на диван, Пифия спросила:
— Все в порядке, тетя Эйлин? Ее величество вас не съела?
— Нет… нет… совсем нет! Она была очень добра, — ответила та. — Но где же Эрина? Я хочу рассказать вам обеим хорошие новости!
Пока она говорила, дверь в гостиную открылась и вошла принцесса Эрина.
Она казалась взволнованной и возбужденной.
К своему удивлению, Пифия увидела рядом с ней очень красивого мужчину. Он не был похож на англичанина, и пока она гадала, кто бы это мог быть, Эрина подбежала к матери:
— Мама, я должна тебя кое с кем познакомить.
Принцесса взглянула на нее с удивлением, но дочь продолжала:
— Могу я представить тебе, мама, дона Маркоса Рока? Он из Перу.
— Здравствуйте, — вежливо произнесла принцесса.
—
Пифия раскрыла рот от удивления. Принцесса смотрела на дона Маркоса Рока в полном изумлении. Эрина опустилась на колени возле матери:
— Ты должна простить меня, мама, за то, что я не рассказала тебе о Маркосе раньше. Я встретила его всего неделю назад, когда рисовала замок, и с тех пор мы виделись каждый день.
— Почему ты ничего не говорила мне о нем? — мягко спросила принцесса.
Ее дочь улыбнулась:
— Я ужасно боялась, что он уедет и забудет обо мне, и мне так хотелось, чтобы он остался, я боялась, что спугну свое счастье.
— Я полюбил Эрину с первого взгляда, — прервал ее Маркос Рока, — и понял, что мои мечты сбылись.
Его взгляд встретился со взглядом Эрины, и весь мир замер — в нем были только они одни. Принцесса взглянула на них.
— Если вы просите, чтобы Эрина вышла за вас замуж, то это невозможно, совершенно невозможно! — воскликнула она вдруг.
Маркос Рока застыл:
— Невозможно, ваше высочество?
Эрина вскочила:
— Ты не можешь так думать, мама! Я люблю… Маркоса, я люблю его… всем сердцем… и знаю, что… он любит… меня. — Она подошла к нему, и он обнял ее, словно защищая.
— Боюсь, ваше высочество, — сказал он с уважением, — что для вас это было слишком неожиданно, но уверяю вас, что я позабочусь об Эрине и сделаю ее счастливой. — Помолчав, Маркос добавил: — Мой отец — премьер-министр в Перу, он очень богат. Моя семья будет рада Эрине.
— Рока! — произнесла принцесса. — Теперь я знаю, кто вы, и, должно быть, ваш отец жил у нас на Серифосе.
Маркос Рока улыбнулся:
— Я знаю, что мой отец был в Греции десять или двенадцать лет назад. Он считал ее одним из красивейших мест в мире.
— Я хорошо его помню, — проговорила принцесса. — И нахожу в вас определенное сходство.
Она замолчала. Затем она заговорила вновь, но совершенно другим тоном:
— Но… вы не сможете жениться на Эрине! Ее величество королева решила выдать ее замуж за Алексиуса, короля Валтарнии!
На секунду в комнате воцарилась тишина.
— Я не могу в это поверить! — воскликнула Эрина. — Когда королева сказала тебе об этом?
— Она послала за мной экипаж, — ответила принцесса, — и я только что вернулась из дворца. Для меня было загадкой, почему она хотела видеть меня, — как оказалось, причина была именно в этом.