Королева Теней

Маас Сара Дж.

Здесь есть над чем поразмышлять, - сказал Рован, - нам нужен союзник, чтобы пробиться через южные границы. Боги, они на самом деле говорили об этом. Война – действительно шла война. И возможно не все ее переживут.

Так чего они ждут?
– сказал Эдион, шагая.
– Почему не нападут сейчас?

Голос Аэлины был тихим – холодным.

Меня. Они ждут меня, чтобы сделать свой ход.

Ни один из них не противоречил ей.

Голос Шаола был напряженным, когда он откинул эти мысли.

Что-нибудь еще?

Несрин

полезла в тунику за еще одним письмом. Она протянула его Эдиону.

От вашего заместителя. Они все беспокоятся за тебя.

Есть таверна внизу улицы. Дайте мне пять минут, и я отдам вам ответ, - сказал Эдион, уже шагая вдалеке.

Несрин последовала за ним, слегка кивнув Шаолу. Генерал крикнул через плечо Ровану и Аэлине, его тяжелый капюшон скрывал любые признаки:

Увидимся дома.

Встреча окончилась.

Но Аэлина внезапно сказала:

Спасибо.

Несрин остановилась, она знала, что королева говорила с ней.

Аэлина положила руку на сердце.

За все, чем вы рискуете – спасибо.

Глаза Несрин замерцали, когда она сказала:

Да здравствует Королева.

Но Аэлина уже отвернулась.

Несрин встретилась взглядом с Шаолом, и он последовал за ней и Эдионом.

Несокрушимая армия, возможно во главе с Эраваном, если король был достаточно безумен, чтобы пробудить его.

Армия, которая могла сокрушить любое человеческое сопротивление.

Но…Но возможно нет, если они заключат союз с обладателями магии.

Только, если обладателей магии после всего, что с ними сделали, заботит сохранение этого мира.

Поговори со мной, - Рован сказал позади нее, когда она прорывалась сквозь улицы.

Она не могла. Она не могла сфокусироваться на мыслях, не говоря уже о словах.

Сколько шпионов и мятежников погибло, чтобы добыть эту информацию? И насколько было хуже чувствовать, что она послала этих людей на смерть – когда она смотрела, как ее людей убивали те монстры? Если Элиана бросила ей сегодня кость, приведя опиумного торговца в храм Пожирателя Грехов, чтобы они могли найти его тайник, она не чувствовала благодарности.

Аэлина, - Рован сказал достаточно тихо, чтобы только она и крысы в переулке могли его услышать.

Она едва пережила встречу с Бэбой Желтоногой. Как кто-нибудь может выжить после встречи с целой армией подготовленных ведьм.

Он схватил ее за локоть, чтобы она остановилась.

Мы столкнемся с этим вместе, - выдохнул он, его глаза ярко сияли, а клыки блестели.
– Как мы сделали это в прошлом. Чем бы это не кончилось.

Она дрожала – дрожала как проклятый богами трус – она одёрнула руку, чтобы освободится, и проследовала дальше. Она даже не знала куда шла – знала только то, что она должна была идти, чтобы найти способ разобраться в себе, разобраться в окружающем мире, прежде чем она остановится, иначе она никогда

не сможет двигаться.

Крылатые драконы. Ведьмы. Новая, еще более многочисленная армия. Переулок давил на нее так сильно, как один из затопленных туннелей канализации.

Поговори со мной, - повторил Рован, находясь на почтительном расстоянии.

Она знала эти улицы. В нескольких кварталах внизу, можно было найти один из канализационных входов Валгов. Может быть, она бы прыгнула прямо туда и разорвала некоторых на куски. Узнать, что они знали о Темном Короле Эраване, и по-прежнему ли он спал под горой.

Возможно, она не стала бы беспокоить вопросами их всех.

Сильная, широкая рука схватила ее за локоть и дернула, прижимая ее спиной к твердому мужскому телу.

Но запах не принадлежал Ровану.

И нож возле ее горла, лезвие прижималось настолько сильно, что разрезало ее кожу…

Собралась куда-то, Принцесса?
– выдохнул Лоркан ей в ухо.

Рован думал, что он знал страх. Он думал, что может столкнуться с любой опасностью с ясным умом и льдом в его жилах.

До тех пор, пока Лоркан не появился из тени так быстро, что Рован даже не успел учуять его, когда он приставил нож к горлу Аэлины.

Дернешься, - прорычал Лоркан на ухо Аэлине, - и ты умрешь. Заговоришь, и ты умрешь. Тебе ясно?

Аэлина ничего не сказала. Если бы она кивнула, то порезала бы свое горло. Кровь уже сияла чуть выше ключицы, заполняя переулок запахом.

Один этот запах заставил Рована впасть в ледяное, убийственное спокойствие.

Тебе ясно?
– прошипел Лоркан, толкая ее, чтобы ее кровь текла быстрее.

Тем не менее, она ничего не сказала, повинуясь его приказам. Лоркан усмехнулся.

Хорошо, я так и думал.

Мир замедлился и расширился вокруг Рована с резкой ясностью, открывая каждый камень здания и улицу, и мусор вокруг них. Все, что могло бы дать ему преимущество, что можно было использовать в качестве оружия.

Если бы у него была магия, он бы вытянул весь воздух из легких Лоркана в тот же самый момент, когда разрушил бы темный щит Лоркана. Если бы у него была магия, то он сам бы окружил их щитом, и тогда бы эта засада вообще не сработала.

Глаза Аэлины встретились с его.

И страх – настоящий страх был в них.

Она знала, что находится в невыгодном положении. Они оба знали, что независимо от того, как быстр он был, Лоркан бы перерезал ей горло быстрее.

Лоркан улыбнулся Ровану, откинув свой темный капюшон. Несомненно, что Рован видел триумф в черных глазах Лоркана.

Нет слов, Принц?

Почему?
– это все что мог спросить Рован.

Всякое действие, каждый возможный план, был еще далек от завершения. Знал ли Лоркан, что если бы он убил ее, то был бы следующим. Затем Маэва. А затем возможно весь мир, назло.