Королева умирать не желает
Шрифт:
— Вы хорошо держались, миледи. Завтра точно уже перейдём к подписанию договора, — успокаивала меня мадам Олорка. А мне хотелось головой об стенку биться. Не мужья, а враги какие-то! Пришлось Ююке нести мне успокоительный отвар. Его же я выпила и утром. Спокойствие наше все. И надо им намекнуть, что этот договор нужен не мне, а им.
Не успела я сесть завтракать, как пришёл гонец. Мы с мадам Олоркой даже переглянулись в недоумении. Неужели они решили начать с самого утра? А нет. Гонец передал приглашение от герцога Дюранец, который сожалел, что не успел разглядеть мою чудесную
— А вот и рычаг на королей. Встретьтесь с герцогом. Пусть они думают, что вы готовы заключать договоры с каждым полисом отдельно, — улыбнулась мадам Олорка.
— А почему бы нам так действительно не поступить? Я бы смогла как раз и о других договорах переговорить. Так сказать, наладить взаимовыгодное сотрудничество.
— И проходить все эти переговоры еще порядка тридцати раз?
Меня аж передёрнуло от такой перспективы.
— Тем более что каждый будет торговаться. И если у кого-то это получится, начнутся конфликты. Поэтому вам проще сделать это один раз. К тому же, если действительно обнаружатся случаи незаконного копирования, а мой опыт подсказывает, что они будут, именно короли будут обязаны разыскивать нарушителей, а вот вы сможете принять участие в наказании и даже требовать компенсацию. По крайней мере, мы с вами это прописали в договоре.
— А вы опасная женщина, — усмехнулась я.
— Мне было у кого поучиться. Не думаете же вы, что моим мужьям кто-то что-то просто так дал. Сначала я не принимала участия в семейном деле, а потом втянулась.
— А почему сейчас не занимаетесь?
— Зачем? Мои мужья прекрасно обучили сыновей. Они и управляют всем. Мне лишь присылают довольствие. Сначала думала, что отдохну от забот и переговоров, а потом…
— Потом стало скучно. Нельзя прожить жизнь в движении и резко сделать остановку, — кивала я.
Я быстро настрочила, что у меня весь день занят. И могу встретиться лишь в ближайшее время. Вот и не отказала, и не согласилась…
Мы лишь успели поесть, как гонец вернулся, сообщив, что меня ожидает на прогулку герцог Дюранец. Мадам Олорка лишь улыбнулась. Правилами этикета мы пренебрегать не стали, поэтому она пошла со мной.
— Доброе утро, миледи, — склонился он передо мной в поклоне. — Надеюсь, вы простите мою спешку?
— Ну, не знаю, — протянула я. Сама не поняла, зачем начала кокетничать, — Смотря какие причины вас на это сподвигли. — И наивно хлопаем глазками. Позади мадам Олорка, кажется, воздухом подавилась.
— Просто пообщаться с интересной леди, мне уже давно не доводилось. Поэтому исключительно деловой, — мне послышалась горечь в его голосе. Но акцентировать на этом внимание я посчитала кощунством. Ведь понятно, что герцог не самый популярный мужчина среди дам.
— Ах, дела, — вздохнула я. — Вас тоже интересует моя карета?
Дальше действительно пошёл деловой разговор, изредка перемежающийся историями и шутками с герцога, конечно, стороны. Он оказался очень приятным собеседником, притом умным. Он достаточно быстро сам понял, на каком принципе работает карета. И уточняющие вопросы были правильными.
— Ну вот. Теперь я потеряла такого покупателя, — улыбнулась я.
—
— У меня хорошие советчики, — махнула я рукой.
— Верные люди — редкость. А верные и умные — на вес золота.
— Ой, мадам Олорка, да вы бесценны, — воскликнула я, пытаясь перевести всё в шутку.
— Я всегда это знала, — неожиданно в игру ступила и она, кокетливо поправляя причёску. Я даже опешила. Может, на меня так отвар действует?
— Миледи, — возник гонец, испортив своим появлением настроение. Вот теперь не было сомнений, от кого он. Улыбка исчезла не только с моего лица, но и с остальных. Герцог напрягся, мадам Олорка снова стала строгой леди. У-у-у.
— Вы сделали это утро незабываемым, — поцеловал герцог мою руку. И хотя мы ни чём не договорились, я была почти согласна с ним.
— Благодарю. Вы прекрасный собеседник. Буду рада ещё как-нибудь прогуляться.
Боже, зачем я это сказала? Точно не в себе. Не буду больше пить этот вредный отвар. Я не стала спокойной, я стала кокеткой.
— Я это запомню, — улыбнулся он, отвесив поклон. Не выдержав его взгляда, развернулась и пошла вперед по дорожке. Только напоминание слуги привело меня в чувство. Пришлось сворачивать на другую дорожку.
— Ужасный отвар. Не буду его больше пить. А если я сейчас и с королями начну заигрывать? — прошептала я мадам Олорке.
— Знаете, отвар здесь ни при чём, — шепнула она, — просто вы обделены мужским вниманием. А герцог, несмотря на некоторые недостатки внешности, приятный мужчина. Тем более одинокий.
— На что это вы намекаете? — ужаснулась я. Изменить? Опуститься до уровня королей?
— Что вы, миледи. Я просто объясняю. Вы молоды, и это естественно. Не зря же у нас несколько мужей.
Дальше она шла молча, а я не могла понять, на что же она намекала. Если на то, что женщины этого мира непостоянны, то я не из них…
— Вы решили действовать в обход нас? — первое, что я услышала, когда вошла в зал.
— И вам добрый день, — ответила я Фросту.
— Добрый ли? Вы не ответили на вопрос.
— А вы затягиваете подписание договора. Если вы в нём не заинтересованы, так не стоит тратить напрасно моё время. Мне ещё к зимнему балу готовиться.
— С договорами всегда так. Быстро не бывает. Надо учесть интересы всех сторон, — уже спокойнее проговорил он.
— И тем не менее. Интересы графства Монтеро я давно озвучила. Новых пунктов добавлять не собираюсь, но и умалять ценность данного изобретения не позволю. И да, если мои условия не устраивают вас, я готова заключить договоры с каждым желающим полисом в отдельности. Чтобы вы не думали, что данный механизм так легко удастся скопировать, уточню. В нём есть маленькая, но очень важная деталь. Ошибка в изготовлении самой стали или отклонение на микрон от заданных размеров могут привести к неожиданным последствиям. Эту деталь может изготовить только сам мастер.