Королева
Шрифт:
– Это против правил, - сказала я.
– Это против закона.
– Тут сложно судить, - прошептала Бьянка.
– Как думаешь, ты бы смогла отказать ему?
Я вспомнила, как он смотрел на меня прошлой ночью и как я наблюдала за его пальцами, когда он что-то настукивал по крышке стола... Да, Бьянка права - я не смогла бы сказать «нет».
– Это, действительно, правда или всего лишь слух?
После того, как он провел со мной часть ночи (не всю, конечно) и проводил меня до покоев, оставалось не
– Ее ответ был более чем скромен, - увлеченно продолжила Мадлен.
– Что же, это действительно не наше дело, - я взяла в руки игральные карты, небрежно разбросанные по столу, и начала тасовать.
Бьянка запрокинула голову и нарочно громко вздохнула.
– Это наше дело, - Мадлен положила свою руку на мою.
– Если это действительно так, то игра переходит на новый уровень.
– Это не игра, - ответила я.
– Не для меня.
Мадлен хотела сказать больше, но дверь в зал распахнулась. Королева Эбби стояла у входа, яростно оглядывая всех нас. Если у нее и был синяк то, она очень хорошо его спрятала.
– Кто из вас Тиа?
– требовательно задала вопрос она. Все в зале посмотрели в сторону окна, где, застыв, сидела Тиа, бледная как полотно.
– Я жду!
Тиа медленно подняла руку, и королева двинулась к ней, ее глаза убийственно сверкали. Я надеялась, что она прикажет Тиа выйти из зала следом за ней, чтобы сделать девушке хороший выговор. Однако, к несчастью, это не было запланировано.
– Ты спала с моим сыном?
– спросила королева Эбби, не обращая внимания на остальных сидящих в зале.
– Ваше Величество, это слухи, - ее голос был похож на писк. Все замерли до такой степени, что я даже могла слышать дыхание Мадлен.
– Но ты не сделала ничего, чтобы их остановить!
Тиа начинала говорить, заикаясь, наверное раз пять, перебирая несколько вариантов, прежде, чем выбрать один.
– Если вы игнорируете слухи, то они постепенно исчезают. Отрицание слухов только усиливает веру в них.
– Ты отрицаешь это? Да или нет?
Ловушка.
– Нет, моя королева.
Неважно: сказала она правду или солгала - ее судьба была давно предрешена, еще до того, как она успела открыть рот. Королева Эбби схватила Тиа за волосы и потащила ее к двери.
– Ты уезжаешь из дворца. Сейчас же!
Тиа закричала от боли.
– Но только принц Кларксон может решать это, Ваше Величество, - запротестовала она.
– Это правило.
– Это правило не касается шлюх!
– закричала королева в ответ.
Тиа потеряла равновесие и поскользнулась, так что королева буквально тащила ее за волосы вверх. Она споткнулась, чтобы не отставать, и тогда королева Эбби вытолкнул ее на пол в коридоре.
–
Она захлопнула дверь и тут же повернулась лицом к Отобранным, оставшимся в зале. Королева Эбби долго изучала взглядом наши лица, желая убедиться, что мы осознали ее силы.
– Давайте с вами кое-что проясним, - начала она тихо, скользя между кресел и диванов, на которых сидели девушки; ее взгляд был властным и ужасающим одновременно.
– Если одна из вас, маленькие замарашки, думает, что вы можете прийти в мой дом и взять мою корону, подумайте еще раз, - она остановилась напротив скопления девушек возле стены.
– И если вы думаете, что можете действовать любыми, даже самыми низменными способами и все равно в итоге оказаться на престоле, то вы крупно ошибаетесь, - она впилась пальцами в лицо Пайпер.
– Я не собираюсь это терпеть!
– Королева с силой отбросила лицо Пайпер, но она никак не реагировала на боль, пока королева Эбби не отошла в сторону.
– Я королева. И я любима народом. Если вы хотите выйти замуж за моего сына и жить в моем доме, вы будете делать все, что я вам скажу. Послушно. С улыбкой. И молча, - она продолжила свой витиеватый путь между столами и остановилась перед Бьянкой, Мадлен, и мной.
– Отныне ваша единственная задача состоит в том, чтобы демонстрировать свое умение быть леди, сидеть и улыбаться.
Ее глаза встретились с моими, когда она закончила свою речь, и я, глупая, решила, что это команда. Так что я улыбнулась. Королеве было не до смеха, и она, отстранившись, с размаха ударила меня по лицу.
Я издала стон и упала на стол, не смея больше двигаться.
– У вас есть десять минут, чтобы убраться отсюда. Обед сегодня вам подадут в ваши покои. И не дай бог я узнаю, что кто-нибудь из вас хотя бы пискнул.
Я слышала, как дверь захлопнулась, но все еще боялась пошевелиться:
– Она ушла?
– Да. Ты в порядке?
– спросила Мадлен, присаживаясь напротив меня.
– Такое чувство, будто мое лицо развалилось на части, - я взяла себя в руки, но все же ощущала, как пульсирующая боль стала медленно опускаться вниз телу.
– Бог мой!
– плачущим голосом произнесла Бьянка.
– На твоем лице остался отпечаток удара.
– Пайпер?
– позвала я.
– Где Пайпер?
– Здесь, - отозвалась она сквозь слезы.
Я встала, чтобы подойти к ней, но она сама уже шла мне навстречу.
– Твое лицо в порядке?
– спросила я.
– Немного болит, - она приложила руку к тому месту, куда впилась ногтями королева, и я увидела оставшийся след в форме полумесяца.
– Останется небольшой след, но, думаю, что макияж поможет скрыть это.
Она упала в мои объятия, и мы обняли друг друга.
– Что на нее нашло?
– спросила Нова, озвучивая тем самым наши мысли.