Королевская Академия Магии. Неестественный Отбор

Самсонова Наталья

Маргарет, уже успевшая утонуть в объятиях кресла-зефира, замерла перепуганным зверьком.

— Не понимаю, о чем вы, мора Дивир, — пролепетала мэдчен Саддэн. — Матушка моя…

— Тсс, как хочешь. Я могла и обознаться, — рассмеялась мора Дивир и подмигнула. — Но я бы очень хотела, чтобы дочь моей подруги оказалась живой.

— Я буду молиться Богине о благополучии ваших близких, — нашлась с ответом Маргарет.

— Благодарю, Гарри.

— Я не…

— Ты ведь Маргарет? Марго — слишком пошло, Гаррет — по мужски. Гарри —

тоже больше подходит юноше, но все же, все же…

— Дядя называет меня Гарька, — спокойно произнесла мэдчен Саддэн.

Мора Дивир вскинула соболиные брови, округлила небесно-голубые глаза и недоуменно спросила:

— Гарри, ты правда можешь представить меня, произносящую… Гарь-ка? Видит Богиня, к этому должно прилагаться что-то, что-то вроде несвежего дыхания и просьбы безвозвратно одолжить пару алдораннов.

— На самом деле, — усмехнулась Маргарет, — как-то так оно и есть.

— Видишь, Гарри, мора Дивир всегда права. А когда не права, — тут старшая фрейлина подмигнула, — никто не рискует мне об этом сказать.

Двери Облачной гостиной распахнулись с приятным перезвоном. Невысокая женщина в простом платье вкатила сервировочный столик. Служанка не стала сервировать стол, она просто оставила привезенный столик между креслами и вышла.

Улыбнувшись, мора Дивир чуть пододвинула столик, чтобы расстояние получилось равным, и пояснила:

— Небольшой перекус. Я порядком устала за время первого испытания.

— Да, я тоже, — согласилась Маргарет.

Мэдчен Саддэн чувствовала, как разжимается ледяная рука, сдавившая внутренности. Может быть, назваться именем отца — не лучшая идея? Но кто мог подумать, что среди благородных дерров есть те, кто помнят: сильнейший маг Кальдоранна — эйт? И получил титул вместе с супругой? По настоянию короля отец представлялся фамилией жены. Ради Богини, больше сорока лет все знали его под совсем другой фамилией!

«Зато меня не смогут обвинить в подлоге — как последняя из рода я могу воспользоваться любым именем», — напомнила сама себе Маргарет.

— Не бойся меня, Гарри. Я не обижу. Я все понимаю. Но, — старшая фрейлина ловко вытащила пробку из графина, — пора возвращаться. Все-все, не сверкай глазами. Я больше не буду надоедать тебе своими бреднями. Ешь. У нас еще минут сорок. Потом с каждой из вас пообщается Наблюдатель.

— Это долго.

— Нет, не долго. Он будет говорить с каждой отдельно, но одновременно. Магия.

— Вы ведь тоже маг, мора.

— Я, скорее, мастер интриг, — спокойно сказала мора Дивир. — Что? Да, это так. И глупо отрицать — королевы нет, а старшая фрейлина есть. Это было непросто, но возвращаться в поместье своего супруга я не собиралась. Так что запомни, Гарри, либо ты маг, либо кто-то другой. Быть всем — невозможно.

Украдкой вздохнув, Маргарет наметила себе узнать девичью фамилию моры Дивир. Увы, она почти не помнила друзей родителей. А тех, кого помнила, — лучше забыть.

Мора Дивир не позволила

своей собеседнице грустить. С большим удовольствием и чувствующимся опытом она смаковала кларет и самозабвенно сплетничала. Кто на ком женился, кто кому изменил и кто родился. И как-то незаметно перешла на знакомые Маргарет семьи. Кто умер, кто-то выродился — не осталось наследников. Кого-то вызвали в Департамент Безопасности, и с тех пор — тишина.

Старшая фрейлина не стеснялась активно жестикулировать, да так, что ее кольца позвякивали друг об друга. А массивный браслет, казалось, вот-вот упадет. Маргарет с интересом следила за его движениями и потому первой заметила, что один из синих камней начал светиться.

— Пора, — уверенно произнесла старшая фрейлина. — Давай-ка я нас придушу.

— Что? — чуть не поперхнулась Маргарет.

— Уберу запах копчения и кларета, — подмигнула мора Дивир. — Женщина может пахнуть либо духами, либо ничем. Распространять ароматы колбас — удел мужчин. Эх, у меня рядом с первым супругом всегда урчало в животе. А это, между прочим, настоящая трагедия для молодой моры. Я тогда так поправилась, так поправилась. Хотя, оно и видно — даже второму супругу не удалось согнать с меня лишний вес.

Посмеиваясь и ворча, старшая фрейлина сняла с пояса колокольчик и трижды в него позвонила. Через несколько секунд в гостиной появилась Лорна.

— Деточка, у тебя что — обеда нет? Ты что постоянно жуешь? — недовольно спросила мора Дивир, и Лорна, испуганно осмотревшись, убрала с обшлага рукава почти не заметную крошку.

— Так не отпускают, мора Дивир, — обиженно и смущенно ответила колдунья. — Я же новенькая, никто не приходит на пост.

— Я разберусь. А теперь перемести нас к дверям Триумфального зала.

Триумфальный зал — он же Бальный, он же Коронационный, он же Дипломатический. Самый огромный парадный зал Кальдоранна.

— Ты знаешь, что родители нынешнего короля женились не здесь? — с интересом спросила мора Дивир.

Маргарет пожала плечами:

— Никогда не интересовалась, мора.

— Ясно-ясно. Сейчас, когда ты переступишь порог зала, ты увидишь ряды кресел, парные. В одно сядешь ты, в другом возникнет Наблюдатель. Иди, Гарри.

Кивнув, Маргарет уверенно вошла в Триумфальный зал. Из него пропали все ширмы и рунные круги. Коралловые стены, золотые узоры, тонкие колонны и яркий солнечный свет.

В центре зала стояла всего одна пара строгих кресел — остальные невесты уже включились в беседу с Наблюдателем.

Осторожно устроившись в жестком кресле, она с любопытством огляделась. И пропустила появление высокого, худого старика в дорогих одеждах.

— Мэдчен Саддэн.

— Дерр Наблюдатель, — она склонила голову.

— Вы прошли Туманный зал с удивительной для столь юного возраста скоростью.

— А что в этом такого удивительного? — нахмурилась Маргарет. — Я ничего особенного не заметила.