Королевская Академия Магии. Неестественный Отбор
Шрифт:
Король чуть прищелкнул пальцами, и все смогли рассмотреть изящную клетку с птицами.
— Избранницы. Счастлив видеть вас в своем дворце. И надеюсь, что среди вас есть та, которой подойдет парный венец, — он коснулся своей короны. — Сегодня я хочу особо отметить трех мэдчен. Мэдчен Саддэн, прошу вас, подойдите ко мне.
Вздрогнув, Маргарет поднялась на ноги и медленно подошла к его величеству.
— Вы первой прошли Туманный зал. Именно вы отгадали первую загадку. — Он улыбнулся. — Так считают не все, но со мной дерр
— У этого желания есть срок годности? — спросила Маргарет.
— Нет.
— Тогда я прошу вас дать мне время подумать.
Она присела в глубоком реверансе.
— Хорошо.
Едва Маргарет выпрямилась, король перехватил ее руку и прижался поцелуем к кончикам пальцев.
— Завтра, после завтрака, жду вас у Цветущего фонтана, — шепнул король.
На свое место мэдчен Саддэн села с бешено колотящимся сердцем и заледеневшими ладонями. Пытаясь справиться с волнением, она пропустила, за что чествовали Корнелию Глорейн.
— А он неплохо ткнул ее носом, — шепнула Тамира. — Даже странно, ее брат — его кровный побратим.
— М-м-м, боюсь, что я все прослушала, — кривовато улыбнулась Маргарет.
— Мэдчен Тиув, Касра. Прошу вас, подойдите ко мне, — продолжал тем временем король. — Ваша команда справилась лучше всех. Четкая и слаженная работа, за которой было приятно наблюдать. Есть ли у вас желание?
Касра подошла к королю почти вплотную. Так, что ее грудь, вздымаясь, почти касалась Линнарта.
— Молю о поцелуе, мой король. Я пришла на Отбор, чтобы получить вашу любовь.
Она пробежала бледным языком по пухлым губам и всем телом подалась к королю.
— Всего один поцелуй, ваше величество. Вы нужны мне, необходимы. С венцом или без — неважно.
Мэдчен Тиув вела себя так, будто никого кроме нее и короля в гостиной нет. Будто не ее сейчас гневно сверлит девяносто восемь пар глаз.
— Вы могли пожелать все что угодно. Но выбрали всего один поцелуй. — Линнарт по-хозяйски уложил ладонь на тонкую талию Касры. — Почему же?
— Потому что это то, чего я хочу.
Стиснув кулаки, Маргарет наблюдала за тем, как Линнарт медленно склоняется к лицу Касры. Как он оглядывает предложенное, скользит взглядом по слишком откровенному вырезу… Как касается большим пальцем пухлых губ.
«Если он ее сейчас поцелует, то завтра может хоть танцевать у Цветущего фонтана. Я не приду», — решительно подумала Маргарет.
Раскурив трубку, Гилмор мрачно буравил взглядом кипу бумаг. Он очень сожалел о том, что нельзя весь этот бесполезный мусор бросить в камин. И ладно бы это было что-то важное, так ведь нет. Начался Отбор — и начались доносы. Все на всех — слуги друг на друга и на Избранниц, Избранницы друг на друга и на придворных, придворные на слуг. Когда только успевают.
Дверь распахнулась без стука, и в кабинет
— За тобой дорф погнался? Кстати, о дорфах, вы узнали, кто…
— К дорфам дорфов, — выдохнула Иловия. — Мне Корнели вестника прислала — у Касры Тиув помада с любовным зельем.
— Изъяли?
— В данный момент его величество исполняет желание мэдчен Тиув, — криво улыбнулась секретарша. — А попросила Тиув всего лишь поцелуй.
— Правильно, зачем ей больше.
Гилмор поймал себя на том, что больше всего на свете хочет сползти в благородный обморок. И пусть все разбираются без него. И король, который тащит в рот всякую гадость, — тоже.
Но совесть, вместе с Иловией, бросить все на самотек не дала. Да Гилмор и сам не собирался оставлять друга и побратима в беде.
— Если он ее действительно поцеловал… — отрывисто произнес Глорейн. — О-о, я придумаю что-нибудь действительно поучительное.
— Думай или не думай, — едва выдохнула на бегу секретарша, — а если начальник — король, то сделать с ним ничего нельзя. Придется терпеть таким, какой есть.
— Ты хоть помечтать-то дай, язвочка, — возмутился Гилмор.
Обычными коридорами до Чайной гостиной добираться слишком долго. А телепортация во дворце закрыта — маги перенастраивают щиты.
— И вот заметь, что все в один день — перенастройка щитов, приворотное и долбаная раздача призов и подарков, — зло произнес Гилмор. — Сейчас посмотрим, что в Чайной, потом буду трясти придворных магов.
— Заодно и зло сорвешь, — кивнула Иловия.
Гилмор не мог позволить себе влететь в Чайную гостиную подобно разъяренному дорфу. Поэтому он остановился, одернул камзол и решительно шагнул к стоящей у дверей Лорне. Колдунья побледнела и попыталась закрыть собой прозрачный квадрат.
— Подглядываем за королем? — прищурился Гилмор. — Двигайся, дай и нам посмотреть.
— Как прикажете, только звука нет.
— А его вот так надо делать. — Иловия собрала руку в горсть и будто потянула на себя что-то.
Все трое прилипли взглядом к небольшому «окошку». Гилмор просчитывал варианты и готовился резко войти и сообщить другу, что началась война со Степью. Девицы все равно не сообразят, что между Степью и Кальдоранном лежит Келестин.
— Потому что это то, что я хочу, — томно проворковала мэдчен Тиув.
Гилмор смотрел на довольное, немного насмешливое лицо друга и постепенно успокаивался — его величество что-то задумал.
— Значит ли это, драгоценная Касра, что я могу вас обнять? — с интересом спросил король и подтянул Тиув к себе чуть ближе.
— Да, мой король.
— А как вы думаете, Касра, мог бы я позволить себе что-то большее, чем поцелуй? — все так же расспрашивал Избранницу король.
Вот только ответить Тиув уже не могла — она тяжело дышала, беспрерывно облизывала губы и пыталась притянуть к себе Линнарта.