Королевская Академия Магии. Неестественный Отбор

Самсонова Наталья

— Таким образом, у вас уже несколько лет живет непризнанная родственница. Дочь вашего старшего сына. — Линнарт сложил руки на груди. — Вам не кажется, что ваш род слишком хорошо плодится? Внучка, ее старший сын, еще один ребенок. Тария, вы давали согласие на зачатие?

Девушка криво усмехнулась:

— А то как же. Кавалер букет преподнес, я его понюхала из вежливости и та-ак выразила свое согласие, что до сих пор сдохнуть хочу.

— Благородный дерр пострадал, нам пришлось выплатить ему компенсацию. Он всего лишь из вежливости принес букет. — Мора Тасна прижала пальцы

к вискам. — Мне самой стыдно от ее поведения.

— Как зовут тебя и твоего сына — полностью? — спросила Маргарет.

— Тария Безродная, отец же выгнал. И Ривергейл Безродный.

— Ваше величество, — тихо, но уверенно произнесла Маргарет, — я прошу милости. Позвольте роду Саддэн, на правах ближайших родственников, взять патронат над Тарией и Ривергейлом Безродными. Обязуюсь проследить за тем, чтобы мальчик получил должное образование и, по достижении совершеннолетия, мог принять на себя заботу о престарелых родственниках.

Маргарет не было страшно. Она точно знала, что городской особняк отца полностью сохранился — после его смерти включились охранные заклинания. А значит, в сейфе все еще лежит золото.

— Сможете ли вы, Маргарет Саддэн, обеспечить Тарии Безродной и Ривергейлу Безродному должный комфорт?

— Защитные заклятия с городского особняка Саддэнов могу снять только я, — ответила королю мэдчен Саддэн.

Мора Тасна гневно сощурилась и процедила:

— Эта девочка — подопечная рода Адд-Сантийских. Вы не в праве ее забирать!

— Тария, ты хочешь жить со мной? — спокойно спросила Маргарет. — Я твоя сестра, двоюродная. Теперь у меня есть дом, я учусь на последнем курсе в Королевской Академии Магии. Я не буду тебе ничего обещать — однажды ты уже поверила обещаниям. Просто подумай, может ли быть хуже?

— Ваше величество, — дерр Адд-Сантийский нервно поправил запонку, — передача опеки без согласия опекающего рода — незаконно.

— Хочу жить с тобой, — тихо сказала Тария. — Ты же не заставишь меня воспитывать этого ребенка?

И она показала на свой живот.

— Нет, не заставлю. Но и никому не отдам.

Линнарт откровенно наслаждался происходящим.

— Сейчас тебе нужно сказать: «Ваше величество, прошу вас быть свидетелем возмездной передачи прав опеки надо мной и моим сыном от рода Адд-Сантийских к роду Саддэн».

Она покорно повторила, и, прежде чем любящий дедушка успел назвать непомерный выкуп, Маргарет коротко бросила:

— Остановитесь и подумайте. Вы не ввели в род Тарию и Ривергейла тогда, когда они были согласны. Подопечные не равны внукам и правнукам, несмотря на кровное родство, официально у вас нет наследников. И пока Тария не даст согласия на введение в род — их и не будет.

— Верно, — кивнул король. — Сейчас вы можете лишить свой род надежды — ведь я могу приставить к мэдчен Тарии королевского надзирателя. И именно он будет решать, что для нее хорошо, а что плохо.

— Пятьсот золотых, — бросил дерр Адд-Сантийский.

— Принимаю, — склонила голову Маргарет. — Ваше величество, может ли королевский казначей произвести расчет?

— Разумеется.

— Мэдчен Тария, дерр Ривергейл, добро пожаловать в семью, — коротко произнесла

Маргарет. — Приглашаю вас воспользоваться королевским гостеприимством и остановиться в гостевых покоях дворца.

В очередной раз Маргарет вознесла хвалу длинному языку своей служанки. Именно от Сарны она узнала о том, что в гостевом крыле дворца живут друзья и родственники Избранниц. Формулировка закона об Отборе запрещает разлучать юных мэдчен с близкими родственницами. Потому, при первой же просьбе, для того или иного родственника открывается очередная комната.

«Не дворец — а гостиница, причем не лучшая», — фыркала Сарна, расчесывая волосы Маргарет.

Вот и пригодилось.

Линнарт выдержал паузу. После чего внушительно произнес:

— Дозволяю роду Саддэн принять опеку над Тарией Безродной и Ривергейлом Безродным. Род Адд-Сантийских должен подготовить завещание и указать в нем требования к своему преемнику.

Захохотав, Тария выдавила:

— Вот и нашлась на вас рыбка побольше. Раззявили пасть на чужой кусок, а сожрать не смогли!

— У нее истерика, Вальтер.

— Я боюсь беременных, — честно произнес благородный дерр и вызвал Лорну.

Все это время Линнарт пристально наблюдал за Адд-Сантийскими — муж и жена вели себя слишком странно. Им бы начать договариваться, просить прощения, играть на публику… Но нет. Родовая гордость, гонор — только ли в этом причина?

Лорна справилась с истерикой Тарии, провела общий осмотр и задумчиво произнесла:

— Девять из десяти, что ребенок магом не станет. Увы, организм матери слишком изношен. Но это лучше с целителем поговорить. Я все же маг широкого профиля, а не узкий специалист.

— Ваше величество, — холодно произнесла мора Тасна, — позвольте откланяться. У меня разыгралась мигрень.

Встав, Линнарт коротко кивнул и добавил:

— Я запрещаю вам покидать Царлот. В деле об Алой Ночи появились новые факты. Вам потребуется вновь дать показания.

Когда за Адд-Сантийскими закрылась дверь, Маргарет тоскливо осмотрела свое «приобретение» и вздохнула: назвалась главой рода — соответствуй.

— Лорна, мне бы с эйтом Товианом поговорить. Это моя сестра Тария Саддэн и ее сын Ривергейл Саддэн. Их нужно поселить, приставить служанку и дать допуск в тихую часть парка. Ваше величество, дерр Адд-Сантийский может замедлить мое вступление в наследство?

— Нет.

Все закрутилось. Тария, вялая и апатичная, ее слишком вышколенный, запуганный сын — все это существенно замедляло процесс расселения.

В итоге она сама понять не смогла, как оказалась в личном кабинете короля, в компании своего ректора и бутылки вина.

— Лин сейчас придет, — вздохнул дерр Вальтер. — Делает внушение придворному писарю. К утру у детей будут документы. Ты не погорячилась? Сразу дала им свою фамилию.

— Даже у моей химеры есть кличка, — отозвалась Маргарет. — А тут люди, и — Безродные. Да и я себя на ее место поставила. Приди Адд-Сантийские ко мне, особенно года три назад, и это я могла оказаться босой, бесправной и беременной. Я только не понимаю, почему они так легко отступили? Только потому, что вмешался король?