Королевская Академия Магии. Неестественный Отбор
Шрифт:
Вальтер согласно кивнул. И, посмотрев за спину Маргарет, коротко улыбнулся:
— А вот и конница подоспела.
Резко развернувшись, Маргарет облегченно выдохнула — ректор имел в виду бойцов. Она уже успела вообразить себе настоящих всадников. И даже немного удивиться — как драться верхом во дворцовых коридорах?
— Тимар, Вирен, вы отвечаете за Маргарет Саддэн, — отрывисто приказал король, и двое высоких, крепких колдунов тут же оказались рядом с Избранницей. — Выдвигаемся к гостевому крылу. Разделитесь на двое —
— Через час тут будет подкрепление, — уверенно произнесла высокая женщина в ужасающе неприличном костюме. — Не благодарите, Келестину не нужна гражданская война в соседнем государстве. С беженцами знаете, сколько дряни проникает?
— Да, мора Ровейн, — хмыкнула одна из колдуний, — очень хорошо знаем. Как-никак к нам от вас много кто перебежал.
— Тю, у нас войны не было. У нас была — чистка. Так что к вам нормальных не завозили, — захохотала келестинка. — А что это у нас тут? Ну-ка, девочка, посмотри на тетю. Так-так, как интересно. Ты кто?
— Маргарет Саддэн, — представилась Избранница. — А вы?
— Германика Ровейн. Особый исполнитель их келестинских величеств, — усмехнулась колдунья. — Ты интересная. Очень. Не думала сменить гражданство?
— Мора Ровейн, вы помогаете или вербуете?
— Как всегда — успешно совмещаю, — широко улыбнулась Германика и шепнула: — Питание, проживание, шмотки — за счет короны. А еще доступ в библиотеку и… Мать вашу, эт-то еще что?!
Коридор преграждала огненная ловушка. За ней рыдали в обнимку две служанки. А позади них бушевало пламя.
Маргарет ахнула, и Каприз, нашедший прибежище на плече любимой хозяйки, встревоженно зашипел. Ему явно не нравился огонь.
— Степное проклятье, — со знанием дела произнесла мора Соэлем. — Они же огня больше всего боятся.
— Ты мне про степняков рассказывать будешь? Это ваша кальдораннская подделка. Сочинение на степную тему. На редкость бездарное, — с насмешкой ответила Германика и прищелкнула пальцами.
Вот только огненная решетка-ловушка не исчезла, а раскалилась добела.
— Ваше величество, здесь есть другой переход? — настороженно спросила Германика.
— Нет, это единственный коридор перед гостевыми покоями. Вальтер?
— Что-то приняло на себя удар моры Ровейн, переработало и влило силу в ловушку, — напряженно отозвался маг и крадучись пошел вперед.
Маргарет перестала что-либо видеть — перед ней встали Тимар и Виррен. А выглянуть у них из-за плеча ей не хватало роста.
Обернувшись, мэдчен Саддэн пересчитала ударный отряд — таинственная келестинская мора, два ее помощника, мора Соэлем, дерр Вальтер, Линнарт, она сама и Тимар с Вирреном. Девять не самых слабых колдунов и ни одного сотрудника Департамента Безопасности.
Дерр Вальтер, нащупавший что-то перед собой, едва успел отскочить — из-под иллюзии вынырнуло нечто отвратительно человекоподобное. Белесая кожа,
— У него гнойник на животе, — заметила Германика. — Ну-ка. Второй! Есть, значит, сейчас мы его перенасытим, и он лопнет. Затем разберемся с решеткой.
— Долго, — буркнул король и одним заклятьем пробил дыру в стене. — Проще новый коридор сделать.
— Из вас вышел бы прекрасный архитектор. Мальчики, остаетесь здесь. И пока тварюшка не лопнет — не показывайтесь мне на глаза.
Вальтер, уловив идею короля, первым шагнул в пролом и пробил следующую стену. И еще одну — девицы уже были готовы проститься с жизнью, когда ректор помог им выбраться.
— Что здесь было? — спросила Маргарет, рассматривая темное помещение.
— Комнаты, — откликнулся Линнарт. — Мы закрыли их и заложили дверные проемы. Чтобы изолировать гостевое крыло. Сегодня это пошло не впрок.
С обратной стороны огненная ловушка выглядела как переплетение голубых цепей. Маргарет зачарованно рассматривала ее, пока Вальтер, Линнарт и мора Соэлем заклинали непокорное пламя.
— Это артефакт. Составной. — Она провела пальцем над рунными цепочками. — Он парный. Огонь идет от одного ко второму.
— Ты сможешь его разобрать? — спросил король.
Маргарет неуверенно пожала плечами:
— Попытаюсь. Но вообще, он уже должен был распасться.
Из пролома вышла Германика. И, так же как и Маргарет, начала осматривать изнанку ловушки. Тимар и Веррен стояли почти без дела — все, что они могли, это вливать силу в плетения Вальтера и Линнарта. А вот море Соэлем приходилось трудиться самостоятельно — женская и мужская магическая сила не слишком сочетались. Если, конечно, между донором и принимающим не было любовной связи.
— Каприз, потяни вот за ту нить. Пятая слева вверху, — приказала Маргарет.
Химера покорно взлетел, вцепился клювом в выбивающуюся из общего ряда цепочку и изо всех сил потянул ее. Вниз, вбок, еще и еще. И вместе с ним ходуном ходила вся ловушка.
— Давай, маленький, давай!
— Я ему сейчас помогу. — Германика хитро сложила руки и рядом с химерой появились призрачные очертания женских ладоней.
Вдвоем им удалось оторвать цепочку, и Каприз упал в любящие руки хозяйки.
— Так, и зачем нам это было нужно? Артефакторика не моя стихия.
— Это был стабилизатор. Оно сейчас само должно разрушиться. Видите, некоторые цепочки уже исчезают и превращаются в то, чем были до активации?
— Мальчики! — Германика рявкнула так, что Маргарет подскочила. — Вы закончили с тварью?
Из пролома в стене вышло двое магов, которые активно счищали с себя отвратительную, бурую жижу.
— Лопнули, мора Ровейн.
— Сейчас эта дрянь будет рассыпаться. Собрать все — до последней детальки.