Королевская семья
Шрифт:
— Я тебя ненавижу, - ответила она тихо.
– Ты самое подлое существо.
— Да, я знаю, - он отпустил ее запястья и поцеловал.
Уайтпорт.
5е. Второй весенний месяц.
С наступлением сумерек Кристиан покинул дом Праудов и направился к лорду де Ланье. Он выглядел весьма устрашающе, весь одетый в черное, с отросшими длинными волосами, спадавшими на лицо. Недавнее демоническое обличье оставило ему резкость движений и повадок. Он по-прежнему двигался
Дверь ему открыла все та же старушка экономка.
— Могу я увидеть лорда?
– произнес граф надменно, желая показать служанке, что от него не так просто избавиться.
— Простите, милорд, - начала она.
– Хозяин только сегодня прибыл и теперь отдыхает.
— Я уважаю его право на отдых, но у меня дело государственной важности. Поэтому немедленно сообщите ему, что граф Яновский здесь и желает говорить с ним.
Экономка была явно недовольна, но поспешила сообщить лорду о госте.
Кристиан не успел войти в гостиную, как в дверях показалась Сесиль. Она была в домашнем халате и с распущенными волосами. Граф набрал побольше воздуха и улыбнулся учтиво.
— Кристиан, - она быстро подошла и обняла его.
– Ты вернулся. Я знала, что люди не врут.
— Сесиль, мисс де Ланье, - граф аккуратно снял ее руки со своих плеч.
– Мне нужно увидеть твоего отца.
— Хочешь просить моей руки?
– девушка широко улыбнулась, взъерошив ему волосы.
– Он согласится.
— Вряд ли, - Кристиан поправил волосы, отступив на шаг.
– Послушай, я жениться не намерен. Ты неправильно поняла.
— Только не говори, что надеешься стать зятем короля, - Сесиль нервно рассмеялась.
– Всем известно, что он не отдаст ее за тебя. А я не против стать твоей женой, даже теперь.
— Скажи мне, кто приходил к вам, когда лорда не было в городе?
– спросил граф, позволив ей вновь обнять его за шею. Девушка закусила нижнюю губу, задумавшись.
— Докажи, что темные не пугают тебя, - продолжал Кристиан вкрадчиво.
– Ведь я, возможно, тоже темный теперь.
— Я ничего не боюсь, - Сесиль опять улыбнулась, сильнее прижавшись к нему.
– Тот змеемордый просто урод, но я не боялась его. Ведь он служит отцу, а значит и мне.
В гостиную вошел лорд. Он, недоумевая, посмотрел на гостя и дочь.
— Сесиль, иди к себе, - сказал он строго, понимая по взгляду графа, что она уже наболтала лишнего.
— Но папа, Кристиан же мой жених, - начала капризно Сесиль.
— Нет, я не отдам тебя за темного, - возразил Патрик.
— Что?!
– Сесиль хотела протестовать, но отец схватил ее за руку и вытолкал за дверь.
— Чем обязан?
– начал он своим обычным нарочито
— Я хотел бы задать вам пару вопросов, - ответил Кристиан, тоже опустившись в кресло.
– Но прежде хочу предупредить.
— Прошу, давайте без угроз. Я уже слышу по вашему голосу, что вы поверили гнусным слухам, ходившим тут в мое отсутствие!
– прервал его лорд.
— Я знаю больше, чем вы думаете. И если бы король знал столько же, вы сейчас отдыхали бы в тюремной башне, а не у себя в спальной, - ответил холодно Кристиан.
— Не могу представить, что такое вы знаете, но, судя по тому, что королю это неизвестно, стало быть, это лишь сплетни, - Патрик был доволен собой. Он знал, что Кристиан никогда не пользовался расположением короля, и что бы не наговорил Теодору нерадивый зять, слова лорда будут всегда восприняты более благосклонно.
— Да, король не знает о вас всего. Но я здесь не для того, чтоб восстанавливать справедливость. Мне все равно, что происходит при дворе. Можете наслаждаться своим положением сколько угодно. Я хочу знать, где Николь, - Кристиан пристально смотрел на собеседника
Патрик явно занервничал, но тут же взял себя в руки.
— Вы, как и многие другие, поверили слухам, я ничего не знаю о принцессе, - ответил он, бросив взгляд в сторону двери.
Кристиан поднялся, в глазах его полыхнул огонь. В мгновение ока он оказался рядом с лордом и, схватив его за шиворот, приподнял над землей.
— Повторю свой вопрос, - тихо произнес он.
– Где Николь? Только если ты попробуешь звать на помощь или врать, я сверну тебе шею просто здесь. Мне уже нечего терять. Твои дружки хорошо постарались, оставив меня нищим.
— Если ты убьешь меня, то никогда не узнаешь, где она, - ответил Патрик, чувствуя нечеловеческую силу графа.
— Так ты не отрицаешь, что знаешь это? Говори, - Кристиан опустил его на ноги и поправил помятую рубашку.
– Но имей в виду, я уже знаю, где ее искать. Так что твоя смерть только замедлит поиски, но не отвратит их.
— Зачем же вам Николь, если вы пойдете против короля?
– спросил лорд, но уже не так уверенно.
– Хотите чтоб она присутствовала на казни?
Патрик с ужасом заметил, что глаза собеседника темнеют и черты меняются, заостряясь и придавая лицу зловещее выражения хищного существа.
— Вижу, колдовство не прошло бесследно, - произнес он, едва сдерживая дрожь.
– Возможно, та, что наложила заклятье, все еще жива?
— Этого не может быть, она умерла на моих глазах, - Кристиан удивленно посмотрел на свои руки, кожа стала мертвенно-бледной, ногти заострились, а в теле ощущалась уже забытая легкость и сила дикого зверя.
Воспользовавшись замешательством графа, Патрик отскочил от него и закричал, призывая на помощь. Кристиан хотел броситься на него, но в комнату вбежала девушка, совсем еще ребенок, и замерла в ужасе.