Королевство Четырёх Стихий
Шрифт:
ЧАСТЬ ПЯТНАДЦАТАЯ: ОПАСНОЕ ДЕРЕВО ПУТЕШЕСТВИЙ
30
Дети стояли на крепких ветвях дерева и совершенно не представляли, что делать дальше. Даша потрясла ветку. И тут они услышали напоминающий скрип двери голос:
— Назовите станцию назначения.
Даша сказала:
— Королевство Четырёх Стихий.
— С остановками или без? — спросило Дерево Путешествий.
— Давайте с остановками! — не задумываясь, выпалила девочка.
— Предоставьте ваши билеты, — потребовало дерево.
Дети растерялись. К счастью, Даша вспомнила, как они с Розой играли в поезда. Она сорвала три листочка с дерева,
— Вот наши билеты!
— Принято, — сказало дерево, — садитесь на ветви, обхватывайте руками ствол и держитесь покрепче.
Дети так и сделали. И сразу же всё пропало в тумане. Через время туман рассеялся. И все трое увидели, что находятся на тех же самых местах, но обстановка изменилась.
Теперь дерево находилось посреди большой зелёной лужайки. На лужайке было множество детей. Казалось, они что-то празднуют. На расстеленной скатерти лежали фрукты и ещё какие-то яства. Присмотревшись, друзья поняли, что среди них есть взрослые. Но их рост не превышал роста пятилетнего ребёнка. Заметив путешественников, человечки собрались в кружок и стали о чём-то шептаться. Затем один из них, судя по всему, это был взрослый, отделился от всех. Он взял что-то со скатерти и стал несмело приближаться к дереву. Остальные крошечные люди двигались вслед за ним лилипутскими, неуверенными шажками. Увидев их вблизи, ребята не смогли сдержать улыбок. Приветливые, добрые лица маленьких людей излучали такое тепло и свет, что казалось, дети смотрят в глаза самой Любви. Прекрасные, огромные синие глаза на их маленьких лицах отражали всё самое доброе и светлое, что есть во вселенной. И дети почувствовали, как состояние этих людей передаётся им самим. У всех троих возникло ощущение, что они окунулись в безграничное Счастье.
Человечек, который первым подошёл к ним, протянул в ладошках три яблочка, размером с лесной орех. Герман спустился с дерева и взял угощение. И сразу же вокруг дерева стал образовываться туман. Он поспешил скорей занять свою ветку. Когда из-за тумана ничего не стало видно, каждый про себя думал об этом чудесном народе. «В чём секрет их счастья? Вот бы пожить у них немного» — конечно, это были мысли Даши — неисправимой любительницы путешествий по чужим мирам. Но она вспомнила слова Правителя, что счастье не надо искать, оно внутри самого человека и сразу отказалась от своего намерения.
Казалось, дети потерялись во времени. Они находились в тумане и в прямом, и в переносном смысле. Друзья не имели даже представления, сколько времени прошло: час, два, три. Наконец-то, туман начал рассеиваться. Они снова оказались в незнакомом месте. В этот раз Дерево Путешествий сделало остановку в каком-то поселении. Но обычных зданий здесь не было. Вокруг были странные постройки, напоминающие пещеры, выложенные из глыб серого камня. Вдали возвышалась небольшая гора, из которой шёл дым.
— Неужели действующий вулкан…? — затаила дыхание Даша.
Мальчики молчали. Девочка была удивлена:
— Вы что не слышите? Я первый раз вижу живой вулкан. Ну, что вы молчите?! Можно подумать, что вы каждый день наблюдаете вулканы.
— Даша, какой вулкан? — еле слышно сказал Герман.
— А, так вы не знаете? Вулканы — это такие отверстия в земле, через которые выбрасывается лава. А лава — это такая расплавленная…
— Даша, потом расскажешь, — прошептал Герман.
Но девочка, разочарованная тем, что друзья совсем не интересуются вулканами, продолжала:
— Кстати, в моём мире в семьдесят третьем году перестал
— Даша! — перебил её Герман, и в сердцах добавил, — если ты сейчас не замолчишь, то перестанем существовать мы.
Девочка с обидой взглянула на своего друга и обнаружила, что он смотрит совсем в другую сторону, куда-то позади неё. И взгляд его, мягко говоря, заставил Дашу заволноваться. Она посмотрела на Котю и увидела, что выражение его лица ничем не отличалось от Германа. Тогда она, набравшись смелости, оглянулась и чуть не упала с дерева. Возле пещер двигались существа. Таких уродцев Даша не встречала ни в одной страшной сказке. Невысокого роста, горбатые, с двумя дырками вместо носа, с прямыми, длинными волосами они пока что не замечали путешественников. Вдруг один из уродцев, как будто почувствовав на себе чужой взгляд, посмотрел на дерево. И взгляды встретились. Дети и существо смотрели в глаза друг друга. Даша почувствовала, что его взгляд проникает ей в голову, и она не может с ним бороться. Ощутив слабость во всём теле, девочка упала вниз.
— Не смотрите им в глаза, — прошептала она, уже лёжа на земле под деревом.
Как во сне, не имея сил подняться, Даша обнаружила возле себя Германа. Из-за помутнения в голове, она не заметила, когда он успел упасть. «Что с нами будет?» — пронеслась мысль. Чудовище, а следом за ним и его собратья приближались к детям. Существам оставались считанные шаги, и в это время Даша и Герман увидели, что вокруг дерева начал собираться туман. Это был знак: путешествие продолжается. Но только не для них.
Чудовища подходили к детям, и уже протягивали к ним руки. Два-три шага и они схватят их. Но почему-то уродцы остановились. Даша с Германом увидели закрывающего их собой Котю. Шестилетний мальчик стоял лицом к лицу с чудовищами, глядя на них взглядом, который приводил в трепет. Существо, которое первым заметило детей, скорее всего, было главным в этом пещерном городе. Оно вплотную подошло к мальчику и насквозь пронзило его смертельным взглядом. Даша и Герман вздрогнули. Им казалось, ещё минута и Котя отступит. Неожиданно, Даша стала выкрикивать слова, которые начали врезаться в уши и самое сердце мальчика:
— Вспомни, ты сын короля Августа! Самого смелого и храброго короля в мире! Ты победил Григория! Ты победитель!
— Я победитель! — уверенно заявил мальчик и ступил на шаг вперёд.
Существо отступило. Но борьба взглядами не закончилась.
— Твой отец может гордиться тобой! Ты сын великого короля! Ты — Константин Великий! Ты победитель! — Даша продолжала вселять в Котю боевой дух.
— Я победитель! — в каком-то неистовстве вскрикнул Котя и, уже не останавливаясь, пошёл на уродца, сражая того только одному ему свойственным взглядом.
И тут, к удивлению и радости друзей, чудовище склонило голову в знак уважения к силе и храбрости противника. Стоявшие за его спиной собратья повторили этот жест. Они отошли от детей, позволяя им уйти. Внезапно появившиеся силы оторвали детей от земли, и они буквально взлетели на свои ветки. Но тут же все трое шлёпнулись на землю. Их время истекло. Дерево, прямо на глазах, исчезло, как будто и не было его вовсе. Друзья слышали шелест листьев и пытались поймать, нащупать руками невидимые ветви. Но, вскоре исчез даже звук, напоминающий о том, что здесь когда-то что-то было. Чудовища, показывая уродливые горбы, отходили в свой пещерный город. Дети беспомощно озирались в поисках хоть какого-нибудь похожего дерева.