Королевство номер три

Алексина Наталья

Лестница в самой крепости оказалась темной и винтовой. Паромщица задрала голову, прищурившись.

— Держись меня. Я тут получше вижу, — сказала она.

Ее глаза стали четче выделяться на лице и посветлели, словно разгорались изнутри.

— У тебя есть подсветка? — с иронией спросил Деян. — Не переживай, здесь я тоже неплохо вижу.

— Потому что оборотень?

— Именно.

И они двинулись наверх. Лестница оказалась не такой уж длинной и заканчивалась широкой ступенькой, как бы приглашающей зайти на этаж.

— Нам сюда? — уточнила

Кира.

— Не знаю, придется осматривать все.

— Тогда, может, надо было начинать с нижних камер?

— В этом мире ведьм никогда не держат с другими людьми. Иначе они могут взять их силу и наслать проклятие на стражника.

— А что, правда могут? — с интересом уточнила Кира. — Паромщикам стоит этого бояться?

Деян ухмыльнулся.

— Нет, к иномирцам такая зараза не липнет.

— Мы для нее невкусные? — уточнила Кира.

— Или вредные, — сказал Деян. — Но скорее всего, такой заразы, как проклятие ведьм, не существует.

— С чего ты взял?

— Маги в этом мире такое не могут. А ведьмы — это те же маги, только им в силу пола запрещено заниматься колдовством, поэтому они ведьмы. И поэтому их судят, а потом либо отправляют в ссылку, либо казнят.

— То есть здесь существует только та зараза, которая зовется «дискриминация»? — спросила Кира.

Они в этот момент как раз дошли до первой деревянной двери, и Деян открыл защелку на уровне глаз, чтобы посмотреть внутрь и увидеть пустую камеру.

— Здесь существует много зараз, — заметил он. — В том числе и все, которые передаются половым путем.

— Про это ты бы лучше Рафу сказал.

— Я сказал. Но идиотов, как правило, такие мелочи не останавливают.

Следующая дверь оказалась незапертой, а комнатушка за ней пустой. Весь небольшой этаж производил впечатление заброшенного дома. Где по углам висела паутина, а на полу в слое пыли оставались следы. Но кто-то же должен был кормить ведьму, чтобы она дожила до суда?

В конце коридора их поджидала другая распахнутая дверь, за которой находилась новая лестница. Деян в этот раз оттеснил Киру и пошел первым.

Снова их встретил короткий темный коридор с дверями по одной стороне. Деян внимательно оглядел три из них. В темноте они друг от друга не отличались, но у ручки ближней остались будто потертости на дереве и некоторая закопченность. Как обычно бывает, когда за ручку часто берутся. Когда Деян отодвинул задвижку у смотровой щели, с той стороны послышалось шуршание.

Кира тихонько встала в стороне от двери, словно собиралась прикрывать Деяна или вырубить взбунтовавшегося преступника. Почти так, как делал Иржи. И тоже без слов.

Дверь не поддавалась, хотя Деян отодвинул второй засов. Он посмотрел в щель. В углу виделась сгорбленная тень.

— Алисия? — позвал он. Тень шевельнулась. — Ты меня слышишь?

Тень медленно удлинилась и стала похожа на сидящего человека, закутанного в одеяло. Светлые волосы, выделяющиеся на фоне одеяла, висели как палки и даже не шелохнулись, когда тень подняла голову.

— Кто ты? — хрипло проговорила она на болском.

—

Меня зовут Деян. Я хочу тебя освободить. Не подходи к двери, я ее выбью, — с расстановкой и паузами сказал Деян, рассудив, что вряд ли в этой тюрьме могут держать двух человек, знающих болский.

— Реально выбьешь? — спросила Кира. — Как?

— Магией, — уверенно ответил Деян. И про себя добавил: «Если получится». Если нет, тогда придумает что-нибудь другое.

Снизу, с другого этажа, послышались приглушенные голоса.

— Кажется, стражники вернулись. Посмотреть? — предложила Кира, но Деян отрицательно качнул головой. Сейчас разделяться уже не было смысла.

Деян поднял руки, призвал ветер и вместе с выдохом направил поток на дверь. Бух! Лязгнул засов, но дверь осталась на месте. А вот снизу все отчетливее доносились голоса. Деян опустил руки, продышался и постарался успокоить ритм сердца.

— Эй, есть кто наверху? — крикнули снизу стражники.

Видимо, это стало той самой нужной для правильного настроя каплей, и с рук сорвался сильный поток воздуха. Дверь с грохотом отлетела и, ударившись о стену, повисла на одной петле. Деян почувствовал, как по виску стекает капля пота, а руки начали подрагивать. Такое всегда случалось после большого выплеска, тогда же мог накрыть откат, и все чародеи рекомендовали переждать момент после колдовства, сидя на мягком диване, желательно с кружкой сладкого компота. Но Деян сразу зашел внутрь, навстречу ему поднялась женщина со спутанными светлыми волосами. Исхудавшая до костей, но с горящим взглядом.

— Ты мне не снишься? — прохрипела она, почти падая на Деяна и как-то ломано поднимая руки. Она хотела ощупать, но пальцы почему-то не цеплялись за одежду, а безвольно по ней скользили.

— Нет, и нам надо уходить.

— Кто ты? — снова спросила Алисия.

— Деян, — повторил рыжий, увлекая женщину к двери. С другой стороны тут же под другую руку «ведьму» взяла Кира.

— Тебя прислал он? — спросила Алисия.

— Он, — решил согласиться Деян.

Вдруг воздух разорвал звук выстрела. Бах! И по коридору разлился запах огня, будто горит спичка. Так вот почему от ружей несло магией, понял Деян. Их заряжали огнем или чем-то таким, что в железяку мог всунуть чародей. А в этом городке как раз жил один мастер. Он обычно устраивал огненные представления в ближайших городах, но говорили, что делал очень опасные вещи. Черт! Отчасти из-за этого огненного мастера Деян и старался все сделать тише. Встречаться с магом ему совсем не улыбалось.

Всю задумчивость смыло, когда прозвучал следующий выстрел. Перезарядка ружьям, которые сделал чародей, нужна редко. Лишь пауза в пять — десять секунд.

Бах, бах!

— Тебе кранты, ведьма! — заявили из-за двери.

Деян оттащил женщину подальше и понял, что это конец короткого коридора. Дальше стена.

— Что они говорят? — буднично спросила Кира.

— Пугают.

— А, понятно. Когда стрелять не умеешь, только и остается, что пугать, — заметила Кира.

— В смысле?