Королевство Тени и Света

Монинг Карен Мари

— Дэни!

— Мак!

Дэни срывается в режим стоп-кадра и оказывается рядом со мной. И мы обнимаемся, и я так рада видеть её, что почти не могу этого вынести.

— Боже, нам столько всего надо обсудить, — говорю я ей, улыбаясь и сжимая её руку.

— Я так сочувствую по поводу твоего отца, — тихо говорит Дэни. — Я знаю, как много он для тебя значит.

И её взгляд обещает мне, что когда я потеряю его, она будет рядом, сидеть у моей кровати, пока я буду его оплакивать, и вытаскивать меня обратно в мир, когда придёт время. То же самое, что по очереди делали

мы, когда она потеряла Танцора.

Затем Риодан встаёт рядом с Дэни, и я настолько ошеломлена тем, что чувствую, что я лишаюсь дара речи. Вот что Кристиан имел в виду. Невыносим, воистину. Но это же Риодан, король в каждом столетии.

Потрясённая, я говорю Бэрронсу:

— Сила короля приняла решение. И она выбрала не тебя. Но фреска…

— …была лишь вариантом, — напоминает Бэрронс. — И я сделал другой выбор. Это Кристиан подал нам идею. Когда он полностью трансформировался в Смерть, сила короля пришла к нему, но он её отверг. Он подозревал, что силу получит тот, кто хотел её сильнее всего. Я хотел её. Если ты будешь королевой, я был бы королём. Но сила короля всегда наблюдала не за тремя, а за четырьмя претендентами. Она долгое время маячила и возле Риодана.

— У меня имелась мощная мотивация быть избранным, — говорит Риодан. — Как король, я могу путешествовать среди звёзд с Дэни. Мы никогда не будем разлучены ограничениями наших форм. Когда мы с Бэрронсом пошли в тюрьму Невидимых, мы провели ночь в замке старого короля, творя все известные нам тёмные заклинания и поднимая целый шторм силы, чтобы привлечь короля к нам.

— Когда король появился, я вышел из игры, — говорит Бэрронс. — Оставив лишь двух претендентов: Риодан или Круус.

— На следующий день, когда Бэрронс ушёл на поиски тебя, сила короля выбрала меня, — добавляет Риодан.

Дэни говорит:

— Риодан пришёл на арену, где Охотники удерживали нас, чтобы забрать причитавшийся королю Дар и освободить нас.

— Но они не согласились, потому что Дэни уже спасла себя, — с гордостью говорит Риодан.

— Ладно, ребята, я знаю, что многое пропустил. Введи меня в курс дела, детка. Что происходит?

Я застываю.

Это не может быть голосом моего отца, стоящего позади меня. Это невозможно. Он находится на два уровня выше и умирает.

Я бросаю взгляд на Бэрронса, потому что не могу повернуться. Я не могу принять тот факт, что вижу и слышу галлюцинации.

Бэрронс бормочет через нашу связь: «Я понятия не имею, как, но твой отец стоит позади тебя с твоей матерью, выглядит здоровым и сильным, хотя его левая рука на перевязи, а ладони не до конца зажили. Кэт, Шон и Рэй с ними. Дыши, Мак. Возможно, это ребёнок. Я чувствую в ней что-то необычное».

Я поворачиваюсь.

— Папочка, — выдыхаю я едва слышно, чувствуя, что могу грохнуться на пол от шока и облегчения. — Но как? — я бросаю взгляд на Рэй, которая стоит между Кэт и Шоном, держа их за руки. Бэрронс редко ошибается. — Это сделала ты?

Она кивает, просияв.

— Я принесла приветы от спирсидхов,

великая королева. Они сказали мне, что твой отец отравлен магическим зельем, а я заставляю плохие вещи уходить.

— Дар Рэй — нейтрализовывать тёмную магию, — тихо говорит Кэт.

— Она исцелила и меня тоже, — произносит Шон. — Понятия не имею, как, но Круус связал мою силу, не дав мне полностью завершить трансформацию в принца Невидимых. Как только мы встретились, Рэй почувствовала тёмную магию, которую он сотворил, и нейтрализовала его чары. Она настояла, чтобы мы привели её сегодня сюда, чтобы она сумела убрать токсин из сердца твоего отца.

Рэй хмуро смотрит на меня.

— Прости, что я не смогла излечить его до конца, великая королева, — она морщит носик. — Но он очень сильно сломан.

— Что ты имеешь в виду? — обеспокоенно спрашиваю я.

Мама мягко смеётся.

— Ерунда. Рэй чувствует артрит Джека и боль, оставшуюся в его руках и ладонях.

— Ему до сих пор больно, — волнуется Рэй.

Папа говорит ей:

— Малышка, благодаря тебе, у меня уже ничего не болит.

Он тянется ко мне, предлагая обнять одной рукой, и мне наконец-то удаётся сдвинуться с места. Я несусь к нему и оказываюсь в медвежьем объятии, которое уже и не надеялась ощутить вновь. Я целую его в щёку, затем высвобождаю руку и притягиваю свою маму в наше общее объятие.

Когда я наконец отпускаю их, я встаю на колени и обнимаю Рэй.

— Я не знаю, как мне тебя отблагодарить.

— О, это просто, — тут же отвечает она. — Восстанови привилегии спирсидхов как двора. Им так грустно в изгнании. Они отправились в укрытие, потому что другие фейри злились. Они думают, что ты сможешь всё исправить и сделать так, чтобы все были счастливы.

Я клянусь:

— С этого дня спирсидхи больше не изгнаны и обладают полными правами в Фейри. И я сделаю так, чтобы все были счастливы. Обещаю.

— Что возвращает меня к моему вопросу, — говорит Кристиан. — Как ты планируешь править ими?

Я поднимаюсь и обвожу взглядом нашу маленькую, но могущественную группу.

— Нам всем предстоит сыграть свои роли. Тебе, Риодану, Бэрронсу и Девятке, ши-видящим, Шону, Инспектору Джейну… погодите-ка, кто-нибудь видел инспектора Джейна?

— Он залёг на дно, чтобы защитить свою семью, — говорит мне Риодан.

— Кто-нибудь выследит его и скажет ему вернуться? — прошу я.

— Я об этом позабочусь, — вызывается Кристиан.

— Кристиан, я всё забываю сказать. Как думаешь, Хлоя подумает о том, чтобы принять Невидимый Эликсир Жизни, учитывая… ну, ты понимаешь, Дэйгиса? — спрашиваю я.

Тигрово-жёлтые глаза ярко полыхают, и он рычит:

— Думаю, ответ будет оглушительным «да».

Через десять минут мы сдвинули столы, и я обедаю с Бэрронсом, моими родителями, Дэни и Риоданом, Кристианом и Лирикой, Шоном, Кэт и маленьким чудом по имени Рэй, которое вернуло мне моего отца, а также с Адским Котом (который постоянно таскает еду с чужих тарелок), поднимая идеально наполненные Гиннессом бокалы в тосте за будущее, которое несомненно будет далеко не идеальным.