Короли и советники

Гардт Александра Николаевна

– Неправда. – Себ даже поджал губы. Похоже, у него с этой семьей действительно были не самые простые отношения.

– Мой герцог, послушай, я говорю, как есть. Взгляд со стороны. Я обещал вам его, когда уезжал отсюда. Я даю его вам.

– Ты говоришь неправду. Мы хорошо колдуем, пресветлый, и если что, защитим твоего племянника.

Я даже подскочила на месте. По зале шествовал вполне себе собранный Эллорн. Все остальные уставились на него в безмолвном удивлении. Сиеллиан, меж тем, спокойно отер губы салфеткой и вежливо обратился к Белло:

–

Скажи, а так принято теперь, чтобы твоя свита являлась на ужин, когда ей заблагорассудится?

Эл фыркнул:

– У меня есть оправдание, хотя ты прав.

Я обомлела. Каким же авторитетом тут должен пользоваться Сиеллиан, чтобы наши задиры ему не перечили.

– Я прав во всем, малышня.

Тут я все же поперхнулась вином и закашлялась судорожно. К моему полнейшему ужасу, Сиеллиан поднялся со своего места и ласково похлопал меня по спине.

– Все в порядке, пресветлая?

– В полном, – едва вымолвила я.

– Напомни мне, Бел, а почему ты женишься не на этой принцессе?

Тут глаза вытаращили без исключения все, а Желларн даже на мгновение прикрыл рот рукой, чувствительный, как обычно, к любого рода бестактности.

– Или на Лаэнкантане уже женится кто-то порасторопнее моего недалекого племянника?

– Дядя, ты вообще приди в себя, – бросил вдруг Иелиан. – Неприлично так себя вести.

Красавец Сиеллиан поднял свои безупречные брови:

– О, смотрите, кто заговорил. Так что, пресветлая, есть ли у вас жених?

– Нет, – отозвалась я.

– Ну вот и чудно, – непонятно к чему сказал он. Я решительно отмахнулась от всяких мыслей и посмотрела на Эллорна. С виду тот был в полном порядке; поймал мой взгляд и широко улыбнулся в ответ.

– Нет, а что ты предлагаешь? – Иело лучился враждебностью.

– Я предлагаю кому-нибудь уже завоевать сердце пресветлой, а то, знаете ли, подсуетятся. На Севере такой красавец взошел на престол, приедет сюда и посватается. А вы останетесь, как были, и будете жалеть всю оставшуюся жизнь.

Я кашлянула и сделала большие глаза:

– Какое отношение это имеет к ситуации?

– Огромное, – непримиримо сказал Сиеллиан. – Увезут вас, а мы что будем делать? Уж Раэлана-то, поди, ваше место занять не сможет.

Белло со звоном поставил кубок на стол и медленно из-за него поднялся. Если я хоть капельку его знала, назревала буря.

– Ребенок, подобными жестами пугай пресветлого Эллорна или там герцога Себилиарна, – хмыкнул Сиеллиан, и у меня даже тепло разбежалось по коже, с такой лаской и любовью он это произнес. – Я, заметь, хоть и давненько не дрался, сыграл вничью с Лаэнкантаной, а уж она-то, я уверен, любому из вас даст сто очков вперед. Поэтому я предлагаю, возвращаясь к твоему вопросу, Иело, всем раскрыть глаза на то, что

я смог взломать вашу защиту и что, если бы не пресветлая Лаэнкантана, я бы мог ходить по дворцу и заниматься чем угодно.

– Пресветлая Лаэнкантана заснула на посту, – бросила я. – И в чем-то готова согласиться со Сиеллианом, нам необходима строгая дисциплина. Нам нужны тренировки без магии, как в Академии, и испытания на выносливость. Последние несколько боев я очень остро ощутила их необходимость. А вот излишних предосторожностей нам не надо. Меры должны быть эффективными, а не чрезмерными.

– Я склоняю голову перед принцессой, она права во всем, – сказал Сиеллиан.

– Чушь, – отрезал Себ. – Мы готовы к любому развитию событий.

– Тогда простое испытание, согласны?

Белло неопределенно пожал плечами.

– Вот сейчас поужинаем, и я выхожу за пределы дворца. Вы там, как можете, его обороняете. Моя цель – захватить короля и, соответственно, власть, ваша – не допустить этого. Хороши все средства. Убивать, конечно, никого не будем, но сделаем все реалистично.

– Легко, – тряхнул головой Себ.

– А мне что делать? – поитересовался Иело.

– А что бы ты делал, если бы дворец начали захватывать? Поймите, малыши, одни выигранные переговоры ничего не значат. Вы управляете страной. Вам нужно быть готовыми к любой передряге.

– Один. Против нас? – наконец подал голос Эллорн и я бросила на него взгляд. Выглядит как обычно, если не лучше, вид цветущий и радостный. Неужели справился, подлец эдакий?

– Спорим, что я вынесу всех вперед ногами? – вполне серьезно проговорил Сиеллиан и по очереди посмотрел каждому из нас в глаза.

– Это безумие, дядя, – отозвался Белло, чуть улыбаясь. – Но раз ты так хочешь выставить себя дураком, то я принимаю вызов.

– Отлично, за каждого вынесенного мною я получаю право вопроса, то же самое касается того, кто вынесет меня.

Я немного поежилась. Право вопроса было довольно зловещей штукой. Ответ должен был соответствовать действительности, иначе, драконы знают почему, говорящий неправду в течение ближайшего времени попадал в крупные неприятности.

– Ну, все испугались, что я буду пытать их вопросами про пресветлую? – хохотнул блондин.

– Чего нам бояться, я согласен, – отозвался Беллиан. От меня не укрылось, что Эллорн и Себ посмотрели на него крайне неодобрительно.

– Вот и отлично.

С этими словами Сиеллиан вышел из залы.

– Желлу уже пора вернуться, – подосадовала я.

Белло сидел молча.

– Кстати, я бы хотела, чтобы Таэлерну отказали в появлении у двора.

– Чтобы началась междуусобная война. Лаэн, очнись, – потребовал Эллорн и потер рукой глаза.