Короли и советники

Гардт Александра Николаевна

Белло требовательно посмотрел на меня.

– На какой? – меня пробрал озноб. – Можно устроить пожар, например.

– Лаэн, – проговорил Белло, – я хочу знать, почему ты не замужем до сих пор. Почему ты целовалась с Фиериайном, – он помедлил мгновение, – первый раз в жизни.

– А я хочу знать, почему у тебя в личном кабинете висит 'Прожигательница', – ответила я. – Почему ты собирался жениться на Леалерне, девушке, у которой моя мимика?

Беллиан чуть приподнял уголки губ, и его глаза озарились. Улыбка и свет. Драконы побери

его и его свадьбу.

– Знаешь старую легенду про Фонтан?

Я чуть было не кинула спелл 'Огня' взаправду. Отговариваться вздумал.

– У нас ситуация, Белло, не до легенд о фонтанах.

– Так почему?

– Потому, что никогда не хотела целовать того, кого не люблю. Потому что не выйду замуж за того, кого не люблю. Потому что…

– Эллорну нужны были деньги, – перебил меня Белло. – Поэтому я и купил ее. Что до Леалерны – мне было интересно, о ней говорили все остальные ребята.

Я закусила губу и кивнула. Запоздало, конечно, но кивнула. За спиной Белло на стене кто-то невидимый выводил старательно: 'Мой правнук – редкий…'. Дождались. Действительно призрак, кто бы мог подумать. Сердце разорвалось на части совсем незаметно. Я же почти призналась ему. А он сказал, что Эллорну нужны были деньги.

Фразу призрак закончил неприлично. Я пожала плечами. Нас искали, в конце-то концов.

– Ты опять отступаешь, – Белло сделал шаг ко мне. – Опять отступаешь, стоит мне только заговорить о чувствах.

Я действительно отпрыгнула назад и приземлилась на что-то мягкое. Не поняла сначала даже, на что, так горько было внутри. Потом присмотрелась, нагнулась. Плащ Эллорна, оставленный тут в прошлый раз. Я подняла глаза на Белло, стоявшего, пожалуй, ближе, чем позволяли приличия.

– Я обыграю твоего бесценного дядю, – сказала я равнодушно, не делая попыток, впрочем, равнодушно смотреть.

Король поднял брови:

– Это невозможно.

Я подняла плащ, чуть взвесила его на ладони и начала плести нити, зацепив первую за застежку. Голубая, фиолетовая, зеленая, вокруг, через, наискось. В каждую мельчайшую деталь. Ну и плевать, что сил не останется. Зигзагом, поверху, по подкладке. И еще немного замаскировать самым обычным магическим фоном.

– Прошу, мой король.

Накинуть на его плечи и смотреть, как он исчезает, будто тая. Провести рукой сквозь плечо.

– Сам понимаешь, – сказала я пустоте, – заклятия все равно не пустят. Найди какую-нибудь стену, развороти их спеллы и гуляй через каменную кладку. Выйдешь за ворота – пусти 'Огонь' в небо. Повезет – меня еще не успеют убить.

– Лаэн, – произнес невидимый и бесплотный Белло. – Я так не могу.

– Ничего, – сказала я. – Они умыли нас, мы умоем их. Я пойду и куплю тебе времени. Пожалуйста, не делай жертву Желларна и Иелиана напрасной.

– Ты знаешь, что делают захватчики с женщинами?

Голос Белло шел как будто отовсюду, заливая сознание. Впрочем, мне это было вполне привычно.

– Размечтался. Ну, в крайнем случае, поцелую твоего дядю. Он очень красивый. Давай, иди исполняй свой долг. А я исполню свой.

Подниматься по лестнице в гордом одиночестве было неприятно. Белло в очередной раз бросил меня. Хочешь не хочешь,

а истинность этого факта приходилось признать. И я думала отнюдь не про игру. Демоны с ней, с игрой, хотя тоже нехорошо. В голову вдруг пришла невесть откуда придуманная, болящая фраза: 'Пускай так будет всегда'. Вспомнила, поднимаясь по ступеням на третий этаж, неся на спине весь груз всех земных проблем. После экзамена, пройденного в паре с Белло, после того, как мы доверяли друг другу больше, чем себе. Оказывается, обещания про вечность всегда лживы. Я закусила губу и расправила плечи. Потянуло ветром – кто-то двигался под невидимостью. Магии у меня было ровно на один хороший крепкий спелл, поэтому я даже дергаться не стала:

– Сдаюсь.

Кто-то грубо схватил меня и тут же выкрутил руки. От боли я немного протрезвела, хотя жизнь по-прежнему была немила.

– Очень галантно, – сказала я как можно более ядовито.

Меня провели в тронную залу, где Себ и Сиеллиан что-то жарко обсуждали, впрочем, они умолкли, только завидев меня. За спиной, значит, был Эллорн. Я нетерпеливо дернула плечами:

– Пришла торговаться. Сиеллиан, нехорошо улыбаясь, подошел ко мне.

– Торговаться? – спросил он, приподнимая меня над землей за шею.

Я захрипела от боли. Все было настолько реалистично, что я почти поверила в то, что мне сейчас придет конец.

– Красотка пришла торговаться, – сказал Сиеллиан, отпуская меня. – Ну, Эл, Себ, каково? Уж не отвлекает ли она внимание от короля?

Ответом ему послужил дружный хохот.

– Нет, – замотала головой я. – Пощадите Иелиана и Желларна. И тогда король сдастся сам.

– Мне кажется, красотка много хочет, – сказал Сиеллиан. – Эллорн, в мои покои ее – и искать короля.

– Ну ты тронулся, блондин, – выплюнула я, дергая изо всех сил руками и с искренней злостью пиная невидимого Эллорна под колено.

На удивление, мне удалось вырваться, и я бросила на комнату 'Темноту', шарахаясь в сторону, хватая, что придется, с комода и прикладывая этим блондина.

В общем, столп огня снаружи застал меня дорого продающей свою шкуру.

– Ты посмотри, выкрутились, – удивленно произнес Сиеллиан. – Лаэн, может, прекратишь меня душить?

19

Все происходило слишком быстро. Только вчера, казалось, мы с Белло бродили босиком по раскаленной крыше Академии и думали, какими крутыми магами станем, смеялись сами над собой; а сегодня я уже женила его, отдавала другой. Гонец едва успел всех объехать, а я – дочитать 'Четыре способа сбежать от мага'. Собственно, последний день я этим и занималась, уставилась в книгу и пыталась что-то у нее выпытать. А еще принимала гостей. Кто ко мне только не наведался после страшноватой игры. Сиеллиан – с извинениями и незаданными вопросами. Желларн – с вежливой рекомендацией что-нибудь сделать по поводу скоропалительной свадьбы Белло. Себ – с многозначительным молчанием. Приходил даже Иело – со смущенной просьбой как-то повлиять на брата.