Корона льда и лепестков
Шрифт:
Нахмурившись, я оттолкнула шар в сторону.
– Рубезаль где-то на Унимаке. Его приспешники уже в замке. У меня за дверью звенела сталь.
– В замке? – переспросил Брес, переглянувшись с остальными. – Никто из стражи ни о чем не докладывал.
Но я же слышала!
Морщинка у меня на лбу разгладилась. Может, звон был делом рук моей сестры, своего рода предупреждением. Все же он показался мне странноватым.
– Может, насчет этого я и ошибаюсь, но Рубезаль уже на Унимаке.
– Думал, королева Неблагих
Я сдержалась и не вскинула брови, хотя очень хотелось. Занять мое место – это откровенный вызов.
– Нет, – я уперлась ладонями в столешницу. – Смерть королевы позволила вышвырнуть его в Андерхилл. На открытие портала ушли все ее силы.
По крайней мере, так все объяснила Жрица. Смерть того, кто обладает достаточно мощной магией, способна разорвать ткань между мирами. Да и то портал раскрылся в ту ночь лишь потому, что барьер ослабило солнцестояние. Елисавана это знала – и выиграла нам немного времени. Вот только куда меньше, чем кто-либо предполагал.
Неделю. Единственную неделю. Как, черт его дери, он успел здесь оказаться?!
Я еще не готова к этой битве.
– И где же он?
Знакомый голос будто острыми когтями прошелся сверху вниз по моей спине. Я даже не потрудилась обернуться на его обладательницу.
– Адэр, я тебя не вызывала. И раз уж тебе повезло не томиться в темнице, предлагаю убраться с глаз долой, пока я не передумала и не определила тебя в новые покои, полные железа.
– Право слово, ваше величество, я даже не осознавала, что задеваю вас за живое, высказывая взгляды на политику нашего великого народа.
Повернувшись, я обнаружила Адэр в низком реверансе, со склоненной головой. Но мне все равно хотелось ее разнести, из чистого принципа.
– Как именно ты убила моего отца?
Адэр ахнула. Вскинула голову так резко, что было удивительно, как только она шею не свернула.
– Я ничего подобного не делала!
Я уставилась ей в глаза, давая магии во мне заклубиться, и Адэр медленно перевела взгляд куда-то мне за плечо.
– Обсудим твою ложь в другой раз, – тихо произнесла я.
Правда, теперь, когда Рубезаль показал истинное лицо, я стала склонна больше винить в убийстве отца именно его. От смерти короля выиграли и Адэр, и Рубезаль, они оба жаждали сесть на трон.
Однако Адэр вовсе не нужно было знать, что я колеблюсь. Она вообще-то приказала запереть меня в темнице и казнить через утопление.
Брес кашлянул.
– Так почему ты думаешь, что гигант здесь? Если он вообще здесь.
Богиня их всех раздери, этот тоже не поверил, и теперь я сама начала сомневаться в предупреждении призрачной сестры. Наверное, был способ узнать. Я дернула шар обратно к себе.
– Покажи детей луны.
Шар тут же мигнул изображением и показал мне легион, что собрался на дальней
Я глянула на Бреса и с мрачным удовлетворением полюбовалась, как у него отвисла челюсть.
– Теперь верите?
– Поднимай армию, генерал! – гаркнула Адэр.
Я рывком развернулась.
– Дура. Думаешь, если ты всю жизнь жеманничала и расточала улыбочки, тебе достает опыта, чтобы с этим разобраться? Убирайся. Вон!
Я поддала в слова капельку магии: белая молния, заплясав по комнате, ужалила Адэр в зад. Она вскрикнула и бросилась прочь, едва не сбив с ног Джозефа, который неторопливой походкой вошел в зал с наполовину полным бокалом вина в одной руке и почти пустой бутылкой в другой.
– Чем я могу быть полезен, племянница? – поинтересовался он так, словно мы тут обсуждали погоду.
Я указала на шар.
– У нас гости. Я хочу, чтобы вы с Бресом выяснили, что они здесь делают. Как посланники. Пока что разыграем добреньких. Пусть считают, что мы их опасаемся.
Брес фыркнул.
– Ты глупа. На твоем берегу высадилась армия, а ты хочешь с ними поболтать?
Я изо всех сил постаралась сохранить спокойное лицо.
– Минуту назад ты даже не верил, что они здесь. Я предлагаю провернуть все так, чтобы наш мир не стал мишенью для людей.
Брес напрягся, но кивнул, едва шевельнув головой.
– Конечно.
Я развернула шар, чтобы разглядеть врага получше. Они не спешили к южной границе, не разворачивали орудия. Они разбивали лагерь.
Наивностью я не страдала. Враги явились на бой, но, если есть возможность договориться и спасти жизни фейри, я готова рискнуть.
Я сцепила руки за спиной.
– Вы двое отправитесь в качестве посланников. Ничего больше. Будьте осторожны, но слишком уж большой опасности быть не должно. Рубезалю нравится… изображать цивилизованность. Просто не пейте его чай и не подходите слишком близко.
Этим я, судя по всему, уязвила Бреса еще больше, но мне было плевать, что он там думает. Он много лет был моим наставником, но я потеряла к нему всякое уважение, когда он поддержал беспочвенные обвинения Адэр, будто я убила собственного отца.
– Если посланники окажутся недостаточно высокого ранга, Рубезаль оскорбится. А я пока хочу, чтобы он не дергался. Я подожду здесь, присмотрю за шарами. Если вам понадобится помощь, уверяю, я ее организую.
Джозеф пожал плечами.
– Меня устраивает. Прекрасный денек для прогулки, а, друг? – Он попытался хлопнуть Бреса по плечу, но промахнулся и споткнулся.