Корона времени: истоки мудрости. Часть 1
Шрифт:
– Разумеется… – покраснел Константин и сменил тему. – Зачем нам читать чужие сочинения? Я жду ваших новых строк. Вы что-нибудь написали за те дни, что мы не виделись?
– Вы хотите моих новых стихов? Так слушайте!
И Валерия начала читать:
Люблю тебя осенним утром
И ночью темною люблю.
Пусть ты не думаешь об этом,
Я все равно тебя люблю!
Константин застыл в удивлении:
– Как это приятно слышать!
– Не обольщайтесь! – снисходительно улыбнулась Валерия – Это не о вас. Эти строки я написала, думая о своем богоподобном муже!
И начинающая поэтесса продолжила:
В твоих очах я вижу солнце,
А на устах – сиянье
«О Венера! Какая же она простодушная и нежная», – подумал Константин, продолжая с умным видом внимать наивному творчеству Валерии.
9
В суете и излишествах императорской жизни Анастасия ощущала, что ей нужен глоток другого воздуха, иная атмосфера. Она ждала Маркуса со дня на день, но до его возвращения Ане захотелось хоть на секунду сбежать в Нью-Йорк, поговорить с отцом. Она надела венец, сосредоточилась, воспроизвела в памяти место назначения и прикоснулась к нужным точкам…
Отец встретил Ану в гостиной. Из новехоньких колонок «Мартин Логан» звучал томный блюз. Головка винилового проигрывателя, словно по волнам океана, плыла по черной поверхности пластинки. Стеклянный стол аппарата выглядел массивно, а его желтая подсветка придавала «ламповости» сему процессу воспроизведения музыки. Тонкий ременной привод передавал крутящий момент со шпинделя двигателя на тяжелый полированный опорный диск. Всё это завораживало магией механического движения.
В целом обстановка отцовского дома походила на жилье британского денди. Ана удивлялась тому, что в свои уже немолодые годы отец сумел сохранить интерес к жизни – к красивым вещам, авторитетным людям, общественным событиям. Музыка, театр, кино, общение – его увлекало всё!
После смерти жены Роберт второй раз так и не женился. Нет, он не стал отшельником, его жизнь была насыщена сексуальными победами, но он старался не привязываться к женщинам и не строить серьезных отношений. Анастасии импонировал такой подход: она не представляла себе жизнь в новой семье – с мачехой и, возможно, сводными братьями и сестрами.
– Милая моя доченька, как же я соскучился! Садись. Выпьешь что-нибудь? – спросил отец.
– Да, хочу выдержанного виски! Знаю, у тебя в запасниках есть самый-самый лучший.
Роберт достал из большого бара коллекционную бутылку, откупорил ее и налил янтарную жидкость в граненые хрустальные стаканы.
– Детка, неужели есть повод что-то отметить? Может, успехи в наших поисках?
– Нет, папочка, просто хочется чего-то из того, что недоступно мне там, в моем мире.
– В твоем мире? – удивился отец. – С каких пор тот мир стал твоим? Не пойму, почему ты так привязалась к римской культуре? Она тебе еще не наскучила?
– Папа, ты, о чем? Я девять лет своей жизни посвятила Риму, там мой второй дом, семья, близкие люди. Все уже завязано в один узел!
– Но, может, попробуем еще раз совершить прыжок, но только уже в другое, более раннее время? А вдруг там нам больше повезет, и мы найдем образец чистого атлантума?
– Может, найдем, а может, и нет! – возразила Ана.
– Начнешь все сначала… – продолжил развивать эту тему Роберт.
– Только ради этих эфемерных поисков менять устоявшуюся жизнь? Я не буду обустраиваться снова на другом месте.
– Да, ты права, дочка! – согласился отец. – Как всегда, права.
Ана понимала его идею отыскать атлантум с меньшим риском, в дальнем прошлом. Ведь каждый прыжок отнимал здоровье, энергию и годы жизни. Без вливаний атлантума, джамперы во времени, были обречены семимильными шагами идти
– Прости! Зря я затеял этот разговор… не хотел говорить о нашем деле, но, к сожалению, мы не можем забыть о нем ни на минуту! – запнулся Роберт и замолчал.
Возникла пауза и Ана поспешила сменить тему разговора.
– Пап, представляешь, у меня был контакт с одним крепким наездником. И я вдруг подумала, что он тоже может быть «птенцом». Этот поиск как маниакальный психоз, одержимость. Теперь я ищу «птенцов» даже в тех людях, которые меня окружают!
– Вау, такими темпами ты скоро весь древний мир, всех его жителей превратишь в подопытных кроликов! – рассмеялся профессор и долил виски в стаканы; он понимал опасения дочери, но держался спокойно и уверенно. – И как проявил себя «крепкий наездник»? Почему ты решила исследовать именно его?
– Не знаю. Но его сила и мощь – это что-то нечеловеческое! – рассмеялась Анастасия.
– А ты не думала больше времени проводить здесь, дома? Познакомиться с хорошим парнем, завести детей и семью? В Риме все отлично работает и без нашего участия, ты могла бы там уйти в тень, – предложил отец.
От удивления Анастасия растерялась, но взяла себя в руки:
– Нет и еще раз нет! Сейчас у меня назревает что-то особенное, какое-то событие. Я это чувствую! Как я могу все пустить на самотек? Я там живу, там я императрица. А кто я здесь? Заурядный исследователь в семейной компании? Нет уж! Когда-нибудь я вернусь сюда навсегда, но позже. У меня огромная ответственность перед римским народом, перед историей и даже перед мужем.
– Муж у нее там! Это тот парень, что спит со всеми подряд и даже с другим мужиком? Хорош супруг! Ради такого стoит рисковать своей жизнью, – грустно ухмыльнулся отец. – Неужели ты не понимаешь? Случись завтра очередная война или заговор, и ты рискуешь погибнуть там, навсегда остаться в прошлом со своим драгоценным Маркусом.
– Папа, везде есть риск!
– В Риме с давних пор коварно используют яд, кинжал или веревку – это их рабочие инструменты для смены власти.
– Я все прекрасно понимаю, – возразила Ана, – но ты же знаешь, какой это адреналин – самой творить историю.
– Ладно, твори свою историю, только не оставляй материальных следов.
Ана устала от этого разговора. Ее неудержимо тянуло назад, в Рим. Она попрощалась с отцом. Прилегла ненадолго в своей комнате, рассматривая вечернее синее небо в панорамном окне. И все же этот город казался Ане одним серым пятном: ей не хватало насыщенных красок античного мира.
– Хочу назад, в столицу моей империи! – подумала она, резко встала и надела венец.
Анастасия привычным движением потерла венец и закрыла глаза, чтобы ее не ослепила яркая вспышка, – и ничего! Перемещения не было! «Странно», – подумала она и еще раз повторила знакомые движения. Открыв глаза, девушка удивилась и растерялась: она находилась в белой квадратной комнате. По стенам медленно поползли вертикальные линии, за ними горизонтальные – и проступила крупная клетка. Ана запаниковала: что это, куда она попала? Это другое измерение, чужое пространство? Стены меняли изображение каждую секунду. Клетка уменьшилась до размеров тетрадной, и на одной из стен появился пейзаж: цветущее поле, холм, а на его вершине – одинокое дерево. Она смотрела на дерево и поле, пытаясь вспомнить, из каких событий прошлого этот пейзаж, и понимала, что никогда раньше его не видела! Это не картинка из подсознания, а реальное место, куда ее переместил венец. Другие стены в клетку тоже стали растворяться, превращаясь в продолжение пейзажа.