Корова царя небесного [Божественная корова]

Хмелевская Иоанна

Стоило заявиться Стефану Барничу, как Элюня принялась выигрывать, в связи с чем подозрительный ростовщик отошёл куда-то очень на задний план. Выигрыши радовали и. одновременно огорчали, неужели Стефан питает к ней столь мощное отвращение, что оно вызывает такие солидные выигрыши? Да нет, вряд ли, не стал бы он тогда отвозить её домой, а ведь делал это по собственному желанию. И вообще, явившись в казино, мог притвориться, что не видит её, не здороваться с ней, не улыбаться так, что забываешь обо всем на свете. В казино было не принято со всеми здороваться, даже хорошо знакомые ограничивались лишь коротким

Добрый день, брошенным походя. Так что же думать об его отношении к ней?

Тут Элюня некстати вспомнила вычитанное ещё в детстве в журнале для девочек Пшиячулка письмо одной из юных корреспонденток, помещённое в разделе Спрашивай — отвечаем. Какая-то юная дурёха спрашивала: Дорогая Пшиячулка, как, по-вашему, относится ко мне мальчик, если, увидев меня на улице, плюётся и переходит на другую сторону? Вспомнила Элюня это письмо, и совсем грустно стало. Встряхнув головой, изгнала несвоевременные мысли и попыталась себя утешить.

Ведь кроме поговорки Не везёт в картах, повезёт в любви и наоборот, существует и другая: Беда не приходит одна, раз уж не везёт, то во всем. А значит, должно быть и наоборот — если везёт, то уж во всем. И раз ей везёт в игре, могло бы, холера, повезти и в любви!

Дурацкий автомат совсем разошёлся, прямо спятил, выигрыши сыпались безостановочно, и Элюня как-то позабыла о своём гражданском долге, да тут откуда-то издали донёсся голос пани Оли. Нервно вздрогнув, девушка опомнилась, выключила автомат, слезла с высокого стульчика и отправилась на поиски.

Искомый мошенник сидел у буфетной стойки, пил апельсиновый сок и беседовал с ограбленным два дня назад мафиози, тем самым, с Зелёнки. Оцепенела Элюня всего на какую-то секунду, потому что на неё налетел китаец, торопящийся в туалет. Столкновение не нанесло ущерба здоровью девушки, зато спасло от неприятностей, потому как стоявшую столбом и не сводящую с них глаз девицу подозрительные личности непременно бы заметили. А так они лишь бросили рассеянный взгляд на неё и китайца, усердно кланявшегося и извинявшегося сразу на нескольких языках.

Поскольку мошенник благополучно нашёлся, Элюня могла вернуться к игре. Очень хотелось подойти к Стефану, но она не осмелилась. Может, потом подойдёт, если выдумает подходящую причину, например, по дороге в кассу.

Автомат лишил её малейших шансов ухватиться за кассу как за подходящий повод, ибо платил и платил, и сумма выигрыша на кредите Элюни росла с ошеломляющей быстротой. А тут ещё приходилось думать о комиссаре Бежане и тревожиться — что-то не появляется, а подозрительный тип возьмёт и уйдёт, а автомат все подваливает выигрыши, вот, пожалуйста, и повтор опять получился, спятить можно! Отсюда не видно буфета, сидит ли там ещё пара нечистых? Может, перейти к рулетке, оттуда лучше виден весь зал, и, если паршивец соберётся уходить, она успеет его как-нибудь задержать. Как, интересно? Преградит ему дорогу, растопырив руки, с диким криком Только через мой труп!? Тогда её наверняка никогда уже не впустят в это казино.

Время шло, полиция не появлялась, и неизвестно, каким нервным срывом все это могло обернуться для Элюни, если бы комиссар Бежан наконец не пришёл.

Пришёл как самый обычный посетитель, сначала обошёл все казино, с интересом присматриваясь к игре и автоматам, а потом остановился за спиной

Элюни, опять же как это делали болельщики. Остановился и настырно стоял, и уже через минуту Элюня спиной почувствовала нахального болельщика. Она не могла терпеть эту публику и сердито обернулась, но увидела полицейского и обрадовалась. Наконец-то!

С сердца свалился камень. Стараясь ничем не показать радости, Элюня вернулась к прерванной игре, стукнула ещё по кнопке пару раз, проиграла, слезла со стула, прихватила сумку и не торопясь пошла к буфету.

Издали наблюдавший за Элюней уголком глаза Стефан Барнич все понял и не удивился. Обычно девушка всегда так поступала, когда настырные наблюдатели останавливались возле её автомата. Она не терпела нахалов, но ссориться с ними не хотела, предпочитала молча удалиться и переждать, пока нахал не застынет у другого автомата.

Этот нахал оказался не очень упорным, потоптался немного и пошёл дальше, замер у блэк-джека, но, видно, девушка не заметила этого, потому что не сразу вернулась. Она прошлась по залу, немного постояла у буфета, кажется, заказала какой-то сок и только потом вернулась на своё место.

Элюня была чрезвычайно довольна. И выиграла много, и свой гражданский долг выполнила, постояла рядом с подозрительным типом, не очень долго, но достаточно, чтобы комиссар полиции её правильно понял. А Барнич обернулся, когда она проходила мимо, и опять одарил её волшебной улыбкой!

Сев за автомат, она сразу же начала проигрывать.

— Похоже, все-таки без виски дело не обойдётся, — произнёс за её спиной Стефан Барнич. — Ведь вы его не напоили.

Сам подошёл! С трудом совладав с бешено забившимся сердцем, Элюня попыталась как можно спокойнее ответить:

— Увы, сегодня я его не напою. Завтра мне понадобится машина, придётся ограничиться соком.

— В таком случае хотя бы смените место игры, — дружески посоветовал Барнич. — Я тоже меняю, наигрался.

— Хорошая идея! — откликнулась Элюня. — Займусь-ка рулеткой.

Эдик Бежан, ясное дело, в казино пришёл не один, с помощником. Оба делали вид, что не знакомы, в глаза друг друга не видели, но хватило одного незаметного знака, и коллега прекрасно понял комиссара, ведь они не раз работали вместе. В разное время вышли разными дверьми, поднялись на разных лифтах и встретились в пустом коридоре седьмого этажа. Ни одной живой души, можно свободно пообщаться.

— Понял, кто меня интересует? — спросил коллегу комиссар Бежан. — Знаешь его?

— Ещё бы! Карл Шупец, пенсионер, улица Пястов, собственный дом, ростовщик, даёт деньги под большие проценты, в последнее время под залог паспортов.

— И что?

— А ничего. Даже и это ему не вменишь. Не докажешь, все по-хитрому проворачивает.

— А ты бы не мог у него тоже взять в долг?

— Почему не мог, я и брал, через два дня отдал, а он мне вернул паспорт, и привет! Десять процентов пришлось уплатить. А ты что собираешься с ним делать?

— Не знаю. Когда ты у него деньги одалживал?

— Месяц назад.

Бежан прекрасно знал, что не только месяц назад, но и вообще никогда паспорт этого полицейского не был использован шайкой. Или знали, чей это паспорт, или в упомянутые дни не подворачивалась оказия для махинаций. Десять процентов пошли псу под хвост.