Корпус Вотана (Недомаг-мажор)
Шрифт:
— Откуда ты знаешь? Может быть, они просто не старались? Или их не трогали. А может, именно из-за этих традиций потом было столько жестокости во время Гражданской войны? И мой отец… Так холоден со мной. И если я сейчас не попробую все исправить, то стану таким же. Я не хочу, чтобы мой сын плакал в свой день рождения. И людей убивать не хочу.
— А Смирнова, Бакуничева и Сурового.
— Я сказал “людей”.
— Так может, и они были людьми, пока их не сломали? Иначе получается, что отец у тебя хороший, а Бакуничев — плохой. А в чем тогда разница?
— В том, что
— Я тоже, слава всем богам, не твой родственник.
— Ты мой друг. Поэтому перестань задавать вопросы, пока не получил промеж рогов.
— Нет у меня никаких рогов.
— Это пока. Могу устроить. Какие предпочитаешь: козлиные, бараньи, может быть лосиные?
— Сначала справку из академии покажи, что являешься специалистом по рогам, тогда подумаю.
— Не дадут. Там и так козлов и баранов хватает.
— Вотан, Архипов, живо спать! Завтра вас обоих выписывают. — Выглянул из-за двери Николаев.
— Как выписывают? — Удивился Ярослав.
— Каком кверху. Распоряжение пришло, сверху. У меня друг в канцелярии писарем. Говорит, командировку на тебя, Вотан, выписали. Поедешь в Облачный Замок, счастливчик.
— А Архипов?
— А что Архипов? Насчет него ничего не знаю. Он же у нас не принц, как некоторые. Могу замолвить словечко перед Пастуховым, но это будет стоить две шоколадки.
— Будет тебе две шоколадки.
— Плата вперед, а то я еще конфеты обещанные не получил.
— Какой ты жадный, Николаев!
— Я не жадный, я домовитый.
Глава 48
Интерлюдия:
Облачный Замок — был мечтой всех мальчишек и девчонок, а также их родителей. Шутка ли — столица межгалактической Империи!
Вот только в отличие от большинства столиц — Облачный Замок был исключительно бюрократическим центром управления, закрытым для простых людей.
Новую столицу основал император Эльзидар, с учетом исторического опыта, как собственного, так и предков. За основу он взял устройство легендарной Атлантиды, одним из правителей, а также главным архитектором которой был его прапрапрадед Гермес, позднее ставший известным, как Гермес Трисмегист.
Сам город находился на острове, отделенном от океана неприступным поясом скал, и двумя кольцами суши и двумя водными каналами. Первое “кольцо”, примыкающее к скалам, имело ширину пятьдесят километров и было оборонительным. Здесь находились части гвардии, комплексы ПВО, авиация, и был установлен первый энергетический купол, закрывающий весь Облачный Замок и часть океана. Купол имел техномагическую основу и имел единственный тоннель для безопасного проникновения через него. Для усиления безопасности тоннель открывался несколько раз в день в разное время сроком на 10 минут ровно.
За первым кольцом находился водный канал, шириной около 100 километров. Его особенностью было то, что часть, примыкавшая к первому кольцу, была соленой, а ко второму — пресной. Соленая часть была смертельно опасна из-за населяющих ее подводных химер — морских железных змей, а также многочисленных подводных дронов, предназначенных для уничтожения любого, не зарегистрированного
Пресноводная половина канала, а также двухсоткилометровое земляное кольцо предназначались для обеспечения жизнедеятельности Облачного Замка. Здесь находились многочисленные сельскохозяйственные фермы, рыбные и охотничьи хозяйства, под землей были обустроены заводы. Все процессы были автоматизированы. Поэтому жили здесь, преимущественно инженеры с семьями, обслуживающие технику, а также содержались люди, предназначенные для человеческих жертвоприношений, необходимых для пересечения второго водного кольца.
На первый взгляд, второй канал не выглядел чудовищно широким. С берега даже невооруженным глазом было видно строения столицы из бело-золотистого камня, напоминавшие причудливые облака. Но если бы вам пришла в голову идея пересечь канал хоть на лодке, хоть по воздуху, то ваше путешествие должно было занять не меньше 300 лет, потому что именно на это время канал был смещен в будущее.
Для того чтобы преодолеть это время, требовалось забрать жизнь трех детей. Для этого в судах, пересекающих канал, был поставлен алтарь, к которому привязывались жертвы. По мере продвижения сквозь время дети стремительно взрослели, пока к концу путешествия не превращались в прах.
***
Ярослав желанием навестить “горячо любимого дядюшку” и свою “очаровательную кузину” отнюдь не горел. В голове резонно возникал вопрос: “где вы были эти 11 лет, с тех пор как меня выслали из столицы”?
Оказаться одному во власти могущественных родственников не слишком хотелось. Разумеется, прошли темные времена, когда неугодных бросали в темницы, травили на званных обедах ядами или по-тихому душили подушкой в спальне. Империя стала светским и безопасным местом, а Облачный Замок — образцом нарочитой демократии. Максимум, что грозило провинившемуся или почувствовавшему собственную значимость политику — это вызов в столицу, где его мягко, по-отечески пожурят и отпустят с миром.
А то, что человек, спустя какое-то время, попадет в катастрофу или подавится за завтраком овсяными хлопьями или вообще тихо исчезнет — ну так ведь все люди внезапно смертны?
Впрочем, одиночество в гостях у дяди Ярославу не грозило. Потому что в лазарет прибыл Конфузик собственной роботизированной персоной. Маги закрыли обнаруженные ими входы внутри замка, но не попытались сделать это снаружи. Конфузик, хоть и не без труда, нашел один из таких ходов, который привел его аж на побережье, и проделал долгий путь через весь город к обожаемому хозяину Ярославу.
Архипов же захандрил. Для него посещение Облачного Замка было голубой мечтой, за которую он охотно отдал бы жизнь.
Единственным приятным моментом было то, что выписали их после завтрака, и не пришлось идти на зарядку.
После обеда весь Корпус построили на плацу, где кадеты простояли на промозглом ветру около часа, пока в небе не появилась сверкающая точка. Она стремительно увеличивалась в размерах, пока не превратилась в белоснежную крейсерскую яхту туристистического типа “Океания”, пригодной к межконтинентальным перелетам.