Корректор
Шрифт:
Гладиатор развёл руками:
– Всё в наших силах, любовь - она двигает горы, не то, что заставляет идти.
После завтрака мы собрались в дорогу. Вдруг в голове мелькнула мысль - "А как же проповедь? Как же толпы новообращённых? А, ладно, в следующем городке обязательно".
Впрочем, ни в следующем, ни в последующих городках и деревнях, я так и не сподобился выйти на торговую площадь, с тем, чтобы произнести проповедь, подобную Нагорной. Наверное, всё-таки, проповедником нужно родиться. Мне же, явно, это не дано. Какая-то внутренняя
Мелькали день за днём, неделя за неделей. Мы с каждым шагом приближались к Вечному городу. Постепенно я втянулся в ритм похода, что отметил даже Селестий. В его глазах стали всё чаще замечаться искорки уважения. Говоря по чести, мне было приятно.
Наконец наступил тот самый день, которого я так долго ждал. Мы вступили на знаменитую Виа Аппиа, дорогу, ведущую в Рим. Движение на ней было очень оживлённым. Волы, меланхолично тянущие тяжеленные телеги, возницы на ослах, всадники спешащие куда-то. Центурионы, неподражаемые в своих блестящих доспехах, охраняли ворота в столицу Империи. Нас они пропустили, не обратив внимания. Добравшись до ближайшего постоялого двора, мы расположились на ночлег. Селестий, сказав, чтобы я отдыхал, отправился навестить своих старых приятелей. Я проникался всё большей благодарностью к этому человеку. Он помогал мне во всём. То, что я преодолел этот путь, целиком и полностью его заслуга. Мысли были самые тёплые и благодарные, когда пришёл сон.
Утром меня разбудили легионеры. Грубыми тычками подняли с постели, связали руки и куда-то повели.
Шли не долго. Мне было страшно, во-первых, во-вторых, я был возмущён, но уверен, что произошла какая-то ошибка и сейчас всё выяснится. Мы пришли в большой, красивый дом. Тут то всё и выяснилось. В центре богато украшенного атриума возлежал дородный человек в пурпурной тоге. Рядом с ним, в полупоклоне, стоял... Селестий. Центурион, приложив руку к груди, поклонился:
– Сенатор, он доставлен.
Сенатор близоруко прищурился, потом приложил к глазу шлифованный сапфир, осматривая меня.
– Этот?
– обратился он к Селестию.
– Да, господин.
– Так значит, ты говоришь, хула богов, порицание императора и проповедь богомерзких идей?
– Да, господин, - повторил Селестий. Я, в возмущении открыл рот.
– О чём тут, собственно, речь?
Последовал удар по почкам:
– Молчать!
– Ну, зачем же так, - лениво промурлыкал сенатор, - пусть говорит, обвинения против него тяжелы, поэтому пусть попробует оправдаться.
Внутри меня поднялась волна возмущения. И это сделал человек, к которому я отнёсся как к равному? За что же он так оклеветал меня?
– Сенатор, всё это неправда! Я действительно рвался в Вечный город, чтобы принести людям Истину, чтобы помочь людям разобраться в самих себе.
– И что же ты называешь Истиной,
Неужели ты хочешь умереть так же как он? В твоём то возрасте?
Я горделиво вздёрнул подбородок:
– Это было бы высшее счастье для меня!
– Как же вы мне надоели, искатели дешёвых приключений. Неужели непонятно, чем это всё может закончиться. Впрочем.... Как скажешь, - пожал плечами сенатор, и указуя на меня, приказал, - этого распять на кресте.
Неожиданно до меня дошло, что всё это не игра, что всё это правда и меня сейчас поведут на казнь. Ошалевшими глазами я посмотрел на Селестия, губы прошептали:
– За что?
Тот насмешливо посмотрел на меня и, подойдя ближе, произнёс:
– Веда! Она будет моей! Щенок, как ты мог подумать, что эта девушка может быть достойна тебя? Но ты не переживай, я расскажу ей, что ты умер благородно, за веру, с её именем на устах!
Я не мог поверить:
– Как ты мог? Я считал тебя своим лучшим другом и соратником.
Бывший раб презрительно сплюнул мне под ноги. Сенатор как-то странно посмотрел на него:
– Кстати, - он обратился ко мне, указуя на Селестия, - кто он тебе?
Я презрительно пожал плечами:
– Иуда!
– Иуда?
– Сенатор задумался на минуту, - Ах да, я вспомнил о ком ты. Один из апостолов Иешуа?
В таком случае ты тоже должен помнить, чем закончил этот "апостол".
И обратившись к бывшему рабу, он сказал:
– Ты достоин награды.
Селестий низко поклонился и довольно осклабился:
– Я выполняю свой долг, сенатор.
– Так я и понял. Поэтому, прими подарок от меня.
– Ткнув пальцем в бывшего гладиатора, приказал центуриону - Этого - повесить. И немедленно!
У Селестия, от изумления отвисла челюсть, он выпучил глаза и хотел что-то сказать, но получил удар по голове и потерял сознание. За ноги его выволокли из зала.
Сенатор посмотрел на меня:
– Терпеть не могу сволочей и предателей-корыстолюбцев. Пусть получит то, что заслужил. А, глядя на таких как ты, у меня появляется предчувствие, что вы, с вашей верой в этого "Мессию", принесёте ещё немало неприятностей, и не только мне. Прощай, проповедник, иди на встречу со своим богом.
Он ещё раз улыбнулся, и мне его улыбка показалась до странности знакомой. Но обдумать это я уже не успевал.
Всё завертелось кровавой каруселью - пытки, избиения, раздробленные пальцы, сломанные рёбра, отрезанные уши. Долгая и тяжкая дорога на мою "Голгофу", привязывание и приколачивание к кресту, и длинные, мучительные часы под палящим солнцем в ожидании смерти.
"Веда, прости, я не смог. Даже любовь к тебе не сделала меня сильнее. Если бы только всё начать сначала, я бы всё сделал, конечно, не та...