Кощачьи Щи

Квотчер Марамак

– Наичистейше.

– Поехали дальше. Одновременно с маневром первого эшелона идут второй и третий. Второй точно таким же способом атакует авангардную группу. Третий также по схожей схеме должен нейтрализовать арьергард, но поскольку там могут быть почтовые капсулы - дополнительно уделить внимание этому и перекрыть всякую возможность из запуска. Как это, капитан Шриф?

– Так это, - ответил оверлункс, - Когда будет огневой контакт, откроем заградительный огонь, а подальше пустим перехватчики.

– В запятую. Кроме того, вам и вам - дополнительно следить за крупняком. Если будут попытки сформировать канал передачи или выпустить зонды - уничтожать немедленно.

На этом оставалось

только уточнять координаты и "точить топоры". Учитывая то что "топоры" были заточены давным давно, ожидание начала операции было сущим испытанием для нервов. Причём фелинам это доставляло, настолько доставляло что они могли потерять от этого бдительность, оверлунксы же напротив были чрезмерно зашуганы и смущены самим фактом того, что они на кого-то нападают.

– Чушь кошачья, - капитан "Вибрисса" прохаживался вдоль пультов, на ходу ковыряясь в консервной банке с сельдью, - Что значит нападаем? Когда обороняешься, тоже нападаешь.

– Но они пока не сделали ничего плохого, - заметила оверлунксша.

– Сделали. Вторжение их агитбригад на Истрис. А ввергать целую планету в унынье - приравнивается к вооружённому нападению. К тому же посылать десятки боевых кораблей в чужие пространства под предлогом что их не видно - не самый дружественный ход.

– И тем не менее.

– Именно поэтому мы сейчас сдесь. Если бы они СДЕЛАЛИ, их бы тут уже не было, - фыркнул оверлункс, - Не хочешь напрасных жертв - сделай хроностан на отличненько.

– Логично, - была вынуждена признать жёлтая.

Это были вынуждены признать и все остальные жёлтые и не совсем жёлтые. Фелины же, как уже упоминалось, могли хоть признавать, хоть не признавать - отказать себе в том чтобы "бахнуть" им было очень трудно. И сейчас это было совершенно кстати.

Дело также состояло в том, что корабли не могли просто выпрыгнуть на нужный слой пространства - для перехода из разуплотнёнки им требовалось время, и в масштабах близкого маневра - время порядочное. Поэтому "всплывать" крейсера начали задолго до приближения к цели, так чтобы окончательно уплотниться как раз к моменту пуска "клешней", как они обозвали снаряды типа ДУ.

– "Корась", ваше место готово на пятерочку.

– Вас понял "Негодяй", занимаю позицию.

Развернув в пространстве свою довольно громоздкую тушку, КВК подстроился близко к другому кораблю, встав за ним и чуть в сторону, так чтобы полностью скрыться за ним от цели. Сенсоры судна нацелились на выхлопные трубы впередиидущего аппарата - самое заметное место - так чтобы выдерживать курс должным образом.

– "Корась" на месте, "Хвокоба", подруливайте...

Четыре изрядных размера крейсера теперь спрятались один за другой - маневр был чисто на всякий случай. Постепенно "уплотняясь", они стремительно приближались к группе икшокских кораблей, имитируя просто пролёт мимо. Противник должен был решить что корабли не видят его и идут к звезде для гравитационного маневра. Что по ходу и происходило. В помещениях КВК стал ощутим характерный гул от выхода с разуплотнения, словно весь корабль превращался в трактор на гусеничном ходу и с дизелем. Частично так оно и было, боевые части готовили аналоговые приборы и просто-напросто телескопы для возможного наведения пушек влапную, если вдруг что. Локаторы же исправно показывали движение четырёх икшокских посудин, а также создаваемые ими в стороне ложные следы. Хитры, как сомы под колодой, фыркнули фелинцы. Они вообще любили фыркать, особенно в предвкушении подобного балета.

– Первый, второй борт, пусковые установки А, товьсь!

По бокам КВК откинулись большие крышки, скрывавшие установленные на пусковых станках ДУ-шки - по одной с каждой стороны, этого должно хватить за глаза и за уши.

–

Степень разуплотнения?

– Ноль целых двадцать четыре сотых.

– Дистанция?

– Ноль девять лимона... ноль восемь... ноль семь...

– Хроногенераторы на полный вперёд! Первая вторая ПУ А - пли!

С бортов основательно жахнуло пламенем, так как ПУ выбрасывали снаряды в полёт с огромным ускорением, чтобы они быстрее добрались до цели. Разложив за считанные наносекунды стабилизаторы и антенны, ДУ вцепились в свои цели сенсорами и пошли на сближение с гигантской скоростью. Едва икшокские компы успели моргнуть индикатором Lo\Hi, как раскрученные на полную катушку снаряды накрыли эсминец сбоку группы - его словно втянуло в гигантский пузырь и отшвырнуло в сторону; в пространстве повис чёрный шар, из которого торчала только буксировочная скоба от ДУ-шки.

– Первый пошёл! Второй пошёл на отлииичненько!!

Икшокский корвет изменил курс, но снаряд всё же охлабучил и его. С крупным же дело обстояло не так просто - пользуясь своей массой и движками, он неиллюзорно начал уворачиваться от ДУ-шек и заодно применил по ним подавление.

– Снарядами достать нельзя, он их выведет из строя.

– Снаряды отозвать! Просканировать цель на предмет передатчиков!

– Уже сделано, передатчики штатные, спецсредств для дальней связи не обнаружено.

– Запустить звено-два истребителей на автопилоте.

– Что задумали, капитан?

– Нам нужно твёрдо убедиться, что они могут сделать, а чего не могут.

"Негодяй" вышел из строя и впереди всех кораблей рванулся за икшокским крейсером; сбоку уже подходила вторая группа, так что тот по-любому стал думать об утекании. Запущенные истребители С-27, приблизившиеся к противнику на расстояние уверенного выстрела, тут же дали назад.

– Один истребитель выведен из строя, второй повреждён.

– Отлично. Переписать телеметрию, тщательно! Продолжать сближение!

Икшокский крейсер оказался в дурацком положении, так как отступать он мог, только не применяя оружия, а применять мог, не отступая. Впрочем пасшие его с обоих сторон корабли недвусмысленно намекали, что уйти не светит. Изрядных размеров округлый корабль сбросил маскировочное поле, обнажив гладкие бока какого-то на редкость противного белёсого цвета, и развернулся на преследующий КВК. Все на корабле ощутили волну, которая обогнула крейсер, вспыхивая чёрно-зелёными разводами вокруг корпуса. Несколько антенн, торчавших за пределы защиты, свернулись как бумага в огне.

– Телеметрию передавать в эфир, обязательно! Кто-нибудь живой в 4м отсеке есть?

– Нет нету.

– Снизить защиту 4го отсека на 50%.

– Есть снизить на 50.

Икшок реагировал быстро и тут же сфокусировал все свои излучатели по одному отсеку.

– Проникающие повреждения в электронных системах в отсеке 4. Повреждения 45%.

– Заканчиваем представление. "Корась", а прострелите-ка им силовую установку...

– С удовольствием.

Идущий с фланга "Корась", тот же КВК, выкрашенный в красно-чёрные разводы и с зелёной полосой, повернул на цель основную башню, и недолго подумав, выплюнул два снаряда. Созданные орудиями каналы продавили защитное поле икшочьего крейсера, а болванки, пройдя по этим "трубам", вломили просто-напросто в борт, прошибая насквозь оболочку и отсеки. Вдаль от корабля разлетелся сверкающий фонтан обломков, выброшенный с другой стороны корпуса. Хотя фелины стреляли аккуратно, толку от этого было мало - едва снаряды разбили энергетический отсек, судно враз превратилось в шар термоядерной плазмы и перестало существовать. Лишь мельчайшие осколки с искрами рикошетили от бронированых боков КВК, разорачивавшихся на месте катастрофы.