Кощачьи Щи

Квотчер Марамак

– Какой болван рассчитывал расход!
– без обиняков сказал Твин.

– По-моему это был ты, - хихикнула Дезибел.

– Это не вопрос а утверждение, - уточнил оверлункс, - Ладно, с этим ничего не поделать. Но всё равно надо когда-то отдыхать, вот за это время надо подгадать чтобы перегонка нас догнала по временной координате.

Он посмотрел на ксенонку и заметил, что та как-то задумчиво поглядывает на бытовочный городок, слегка различимый сквозь постоянно висящую в воздухе дымку.

– Что-то заметила?
– прихрюкнул Твин.

– Пока не знаю что. Эти зомбяки, или как их назвать... Что-то странное. По-моему они более живые, чем сдешние живые.

– С чего ты это решила?

– Да понятия не имею, - повела узкой мордочкой Дез, - Кажется.

Твин призадумался. За долгое время он прекрасно уяснил, что ксенонке так просто ничего никогда не кажется. Однако он также прекрасно знал, что сам он

по этому поводу ничего сказать не сможет, пока не обмусолит в сухой логике. Поставив задачу в список, оверлункс пошёл снова перетаскивать топливные шланги и заправлять машины. Облачность как будто слегка истончилась и стало посветлее, но никаких прогалов чистого неба пока ещё не наблюдалось; холодный сухой ветер противно задувал над этим безводным болотом и совершенно пустой песчаной площадкой. Сам по себе он был бы и ничего, но запах этой самой тины, похожий на тот что бывает от кучи гниющей ботвы - он слегка напрягал, потому как был здесь повсюду. Жап сидел на колесе и отковыривал рукав комбеза от собственной лапы, куда его по ошибке пришил регенератор; судя по периодическим сводкам в эфире, кто-то из команды танкистов всё же бдил, а остальные видимо просто дрыхли.

– Остальные видимо просто дрыхнут, - компетентно сказал себе Твин.

С противоположного конца площадки доносилось вялое, еле слышное взрыкивание движка бульдозера, каковой явно находился в ещё худшем состоянии, чем его хозяева. Оверлункс заполнил два бака, убедился в том что топливо закачивается по правильному адресу, проверил работу синтезатора и хотел тоже отвалиться поплющить харю, когда проквакнулся Лариус.

– К нам движется военный отряд икшей.

– Шишово, - сказал Твин, бросаясь к машине и проверяя, на месте ли мазер, - Сколько?

– Восемь километров и минут двадцать пути, - жаб усмехнулся, - Это кавалерия.

– Чиво??

– Кавалерия, Твин Твиныч, это когда единицы сидят на ездовых животных.

Оверлункс стукнулся лбом об дверь, чтобы вправить мозг. Подбивало спросить, нет ли за ними катапульт, но он понимал что надо действовать как можно быстрее.

– Сколько там их?

– Двадцать три штуки, вооружены винтовками, - отозвался тоадоид, - И саблями, бугога...

– Так, ржать потом!
– отрезал Твин, - Значит, они идут реквизировать наш транспорт.

– С чего взял?

– С того что они не могут быть настолько тупы, чтобы нападать такими силами. У них вообще не осталось транспорта, вот и собираются разжиться за счёт спецвоенстроя!

– И что делать?
– осведомился жаб.

– Не дать им сюда добраться, ни в коем случае!

– Понял!

Интересно, хорошо ли понял, вздохнул Твин, но капать на мозги жабе не стал. Взревев мотором, "Котра" устремилась через пустынные холмы вдаль и исчезла из виду в дымке. Кошцы начали выть что опять эт-самое, но их никто не слушал - было совершенно ясно, что они не задумываясь раскатали бы этот икшокский эскадрон прямой наводкой. Жабо же понимало разницу между "не допустить до" и "уничтожить", так что лижунам пока повезло. Остановившись на подходящем для этого холме, танк выискал цель уже в оптику и повернул массивную угловатую башню. Лариус перевёл в боевое положение рычаг криомёта и совершив ещё кучу необходимых пассов, для пробы выпустил очередь в кусты. Из огромной "мортиры", что торчала с правой стороны башни, вылетел рой ледяных шариков и ударил по кустам в километре в сторону - это было нужно, чтобы прикинуть ударную силу "снежков" на таком расстоянии. Убедившись что настроено как задумано, зелёный прицелилися уже по наездникам, которые пёрлись с порядочной скоростью, подпрыгивая на спинах высоких длинноногих животных; стоит ли говорить, что впереди отдельный клоун вёз портрет, а вся процессия была в белых одеждах, угвазданных тиной и пылью. Криомёт швырнул по ним щедрую очередь, и как ни старался Лариус, лошадям тоже досталось; несколько их метнулись в сторону, в то время как икши отмахивались, как от мух, и хватались за ушибленные места. Нескольких уже посбивало из сёдел, чего собственно жаб и добивался - следующая очередь отправила на землю ещё троих, а их "транспорт", испуганно ржа, рванул подальше отсюда галопом. Как обычно, икше сами помогли, ибо главнюк пафосно взмахнул саблей, срезав попавшееся на пути ухо, и приказал отряду спешиться.

Тут уж ничего не мешало разогнать животных, слегка хлестая их по бокам льдышками, а потом сурово избить тем же способом торчащих на поле икшоков. Те орали, перегруппировывались на пустом месте, палили куда-то из винтовок, но так и не увидели, судя по всему, танк. После пяти минут постоянного обстрела до них наконец дошло, что их тут похоронят подо льдом, и лижуны отступили, утаскивая тех кому серьёзно ушибло ноги и головы.

– Нормально, - сказал на это Твин, - Самое то что надо. Теперь может быть не скоро соберутся на рецидив.

–

Думаю это не скоро может быть очень скоро, - квакнул Ларуис.

Твин открыл карту и прикинул, откуда мог выйти этот кардебалет и сколько ему потребуется времени на то чтобы повторить попытку в троекратном объёме. Получалось, что ничего не получается и знать этого невозможно. Ну и ладно. В любом случае стоило продолжать нарезку "сала"; как резонно полагали, утаскивать нарезанные куски икши не будут, и если они не найдут на площадке никого - так и вопросов не возникнет. Воисполнение этого планца обычная команда снова засела в колонну, и под прикрытием танка отправилась к следующему объекту.

Следующий был крупнее, чем многие предыдущие, и что отвратительно, лежал посередь городского квартала; проехать до него предстояло по нескольким районам образцового ВИХляющего города, и было вполне понятно, что сделать это не так просто. Например тут не было никакой окраины или чего-то в этом роде - крайние кварталы просто огораживал забор - высоченный, метров в пять, толстенный и железобетонный. На внутренней стороне он был измалёван портретами и словами, на внешней выглядел получше - как обычная бетонная стена, обшарпанная и в подтёках. Поскольку ранее всё сообщение осуществлялось либо по воздуху, либо по подземным тоннелям, стена шла сплошняком без никаких ворот или даже лестниц. Очередная уникальность конечно подламывала мозг, но темнушкинцев этим было не пронять - на подъехавшем тракторе разложилась стрела, и циркулярка с визгом начала крошить бетон, перерезая арматурины. Спустя десять минут кусок стены свалился, и после насыпания песка получился вполне годный въезд. В эту дыру и втянулась вся колонна, попав на улицы лучезарного града с невыговариваемым названием.

По счастью, дороги и тут отличались прямотой и немалой ширью, так что с перемещением проблем не возникало; лишь изредка трактор скребком сдвигал с дороги брошеные леталки или крушил изгороди, не уместившись в проезжую часть. Население смотрело на эту процессию абсолютно круглыми глазами - никто тут не видел, чтобы по городу ехало что-то такенное, да ещё и без портретов! Правда, дрожь бетона и могучий рык моторов подсказывал аборигенам, что пялиться лучше, находясь вне траектории движения автопоезда. Идущий впереди танк смял какие-то барьерчики, поставленные поперёк въезда на мост, с флангов побежали икши в форме, размахивая какими-то предметами, похожими на калачи - видимо, полицейские или что-то в этом роде, но догнать машину пешком не осилили и отстали. Сам же город состоял из совершенно одинаковых аллей, вдоль которых были натыканы клонообразные деревья типа ёлок, того же цвета что и тина, покрывавшая равнины; по сторонам торчали здания, все как одно отличавшиеся извратнейшей архитектурой в стиле "я идиот убейте меня кто нибудь". Повсюду, помимо само собой разумеющихся портретов, скрижалей и порно-статуэток, резало глаза и мозг золото - оно было повсюду, где можно и где нельзя. Среди этого безумия медленно перемещались по тротуарам, строго по правой стороне и с одинаковыми интервалами, фигуры жителей в белом.

– Я когда отсюда выберусь, напьюсь алкоголя, - сухо констатировала Дезибел.

– Тебе плохо будет, - напомнил Твин.

– Не, хуже уже не будет.

– Погоди, а кто тогда трезвый останется?
– дошло до оверлункса.

– Никто. Вот все нажрёмся и в вытрезвитель.

Поглядывая по сторонам, все убеждались что этот абсурдный вариант весьма и весьма вероятен. Тем временем Карина, работавшая нынче не иначе как штурманом, вывела колонну к нужному месту. Оказалось, что огромный корабль развалился на две части - задница, с обломанными стабилизаторами и сильно побитая, валялась на развалинах статуи, а длинный блестящий "карандаш" воткнулся носом в трапециевидное здание, опершись на него. Вокруг было немало икшоков, в том числе обычных, совсем-лысых-с-ушами и тавров; все они понятное дело без особого толку околачивались вокруг, произносили речи, составляли протоколы и совершали прочие бессмысленные действия. Распилочная команда, ничуть не стесняясь этого собрания, расположилась вдоль дороги и развернула гравипушку, чтобы положить рыбу... тоесть, корабль, более удобным образом. Твину пришлось произнести речь насчёт известных вещей, но он просто тупо выучил наизусть то что говорил капитану первого судна, и теперь мозг его не страдал от произнесения слов, а языку и голосовым связкам всё равно, что говорить. Судя по всему заклинание получилось удачное, так как прокатило и на этот раз; полиция начала разгонять прохожих, чтобы они не попали под судно при его перемещении. Оверлункс вздохнул и хотел было взяться за цирк-улярку, но его внимание привлекла подкатившаяся машина с открытым верхом. А точнее жёлтая морда, выделявшаяся среди прочих. Хотя Твин был вовсе не мастер запоминать морды, память тут же выдала ему справку, где это было видано. Жёлтая морда уже поднялась в машине и заорала на всю улицу, перекрикивая рокот двигателей и гвалт: