Кошачьим взглядом
Шрифт:
Но, очевидно, Драгур и не собирался предоставлять такую ответственную работу новичку. Как только Трой снял контейнер, Драгур велел ему отойти. Он ловко извлек хур-хура и поместил его в новый дом.
– Вот! – Драгур вернул магазинный контейнер Трою. – Теперь нужно оставить его одного на два, может, на три дня и навещать только для кормления.
Трой подумал, что ему не хочется и минуту оставаться в этой вонючей комнате.
– Это все, гражданин? – коротко спросил он.
Драгур, казалось, снова заметил его.
– Что?
– Нет. Я недавно у Кайгера.
– Да, в последний раз приходил Зул, это я помню. Вы кто, молодой человек?
– Трой Хоран.
– Хоран? Это иноземное имя.
– Я с Вордена. – Трой подошел к двери.
– Ворден? – Драгур шагнул, как бы представляя звездную карту, на которой можно было бы поместить Ворден. – Значит, вы бывший космонавт, как и торговец Кайгер?
– Я из Диппла.
– Ага. – Драгур проявил обычную для гражданина смесь замешательства с раздражением. – Заверьте Кайгера, что я доволен, очень доволен. Я сам сообщу ему. И пожалуйста, напомните, что единственный экземпляр – это должно быть совершенно ясно.
– Я уверен, что торговец помнит об этом.
Драгур проводил его до двери и указал на ближайший движущийся тротуар. Он не входил в дом, пока Трой не удалился на достаточное расстояние. Вероятно, чтобы убедиться, что выходец из Диппла убрался.
На этом не кончился день раздражений и разочарований. Утро начиналось так хорошо, когда он проснулся в Диких Землях. А кончил он вечером у клеток, где расхаживал Зул. Маленький человек хромал, но ходил он быстро и совсем не обрадовался возвращению Троя.
Конец семидневного контракта – Трой все время помнил об этом. Кайгер не обязан возобновлять его. А теперь, когда вернулся Зул, он и не сделает этого. Когда Трой принес воду к клетке лис, Зул отослал его прочь. В сущности, Зул отобрал у него всю работу, и Трой ничем не был занят. Всякий раз, когда Трой видел Кайгера, он ожидал услышать слова о том, что действие контракта кончилось.
Но торговец молчал до самых последних минут, пока не закрыли магазин. Тут Троя вызвали в комнату животных, где он нашел Кайгера и Зула. Зул был явно недоволен.
– Будете совершать ночные обходы, как обычно, – приказал Кайгер. Его широкая рука легла на плечо Зула, и он повернул маленького человека с такой силой и легкостью, как будто тот ничего не весил. Желтолицый наградил Троя взглядом, от которого Хоран не в первый раз пожалел, что не имеет право на поясной нож.
Когда магазин закрыли и животные успокоились, Трой совершил первый обход, осмотрев каждое помещение. Что он искал и почему чувствовал растущее беспокойство, он не мог объяснить.
Торговое помещение в комнате птиц было в порядке. Трой прошел мимо ястреба. Птица позволила провести пальцем по ее гребню, слегка притронувшись к его ладони мощным клювом, который мог ударить и даже убить.
И
Вдруг Трой понял, что обязательно должен найти животное, которое просит его о помощи.
Он вышел из комнаты, направился к своей койке и лег. Хотя он не нашел кинкажу сейчас, вскоре встреча вполне возможна.
8
Глаза Троя были закрыты. Он расслабил и нервы, и мышцы, стараясь впасть в то же состояние, в котором слышал бессловесный разговор. Коммуникатор доносил обычные звуки животных и птиц. Трой старался не слушать.
– …Здесь… вне…
Не слово, а скорее впечатление, сигнал, мольба. Трой открыл глаза. Он сел… шепот прекратился. Сердясь на отсутствие у себя самоконтроля, он снова лег, стараясь уловить нить разговора.
– …Вне… вне… опасность…
Он лежал, затаив дыхание, напряженно вслушиваясь.
– …Из…
Да, мольба, он был уверен в этом. Но откуда и от кого? Он наткнулся на обрывок веревки посреди большой комнаты и теперь должен найти ее всю.
– Где? – Он старался как можно отчетливее выразить мысленный вопрос неизвестно кому.
Тут он воспринял удивление, такое сильное, что чуть не зажал уши.
– Кто? Кто? – вопрос был ясный и настойчивый.
– Трой… – он послал свое имя, но в ответ получил замешательство и разочарование. Может, имена ничего не значат в этой призрачной беседе. Трой постарался создать картину своей внешности, каким он видел себя в зеркале. Он напряженно думал о своем лице, о каждой его детали.
Чувство замешательства ослабело, хотя он был уверен, что контакт не разорван.
– Кто? – молча спросил он в ответ, уверенный, что обращается к кинкажу.
Он получил искаженное изображение треугольной морды, острого носа, блестящих глаз и торчащих ушей – лиса!
Трой соскользнул с койки. Он не ожидал никаких неприятностей. Если Кайгер или Зул вернутся, он всегда может сказать, что проверял источник неизвестного звука. Но, выходя из маленькой комнаты, он взял из стенной ниши станнер и бесшумно двинулся по коридору в помещение животных.
Клетка лис была накрыта покрывалом. Трой поднял его. Оба животных сидели, глядя на него. Он осмотрелся. В тусклом освещении не видно было ничего необычного. Никакого вторжения, как прошлый раз, когда кинкажу спас ему жизнь своим предупреждением.
– Что случилось? – В этот момент ему не казалось странным, что он стоит перед клеткой и мысленно задает вопросы двум земным лисам.
– Большой… он опасен.
Как будто кто-то, обладающий ограниченным запасом слов, пытался выразить сложную мысль.