Кошачий эндшпиль
Шрифт:
Плюясь и матерясь, мы вновь откатились на исходную.
— Да где же они? — жарко зашептала на ухо метиллия. Угрожающе щерящаяся, распалённая боем кошка — то ещё зрелище для неподготовленной психики. Благо, мне это грозило только внеочередной порцией секса — как максимум…
— Я зайду. Попробую прощупать энергетику.
— Давай, я попробую прикрыть… Но там что-то мощное, скорее всего стационарное — подвижное мы бы уже вычислили.
Теперь внутрь полного сюрпризов зала ступил я один. Шаг. Ещё шаг. Вслушаться всем своим прирождённым чутьём в разлитые вокруг токи… И опять поле аж прогибается под давлением
«Миса, посмотри потолок. Ещё на задней стене засветка, но это вряд ли. Что-то подсказывает: на потолке наша приспособа…»
Девочка понятливо перегруппировала своих маленьких разведчиц, усилив их новыми бесстрашными «пчёлками». Её мысль была проста: чем больше дройдов, тем меньше ячейка в паутине сканирующих лучей, и тем больше их выживет в случае атаки. В этот раз я дождался отмашки и вошёл, почти не таясь. Новый залп накрыл в тот же миг, как нога переступила невидимую линию в полутора метрах от входа.
«Есть! Потолок! Сектор сорок-шестьдесят пять. Створка-мембрана открывается одновременно с залпом, и так же быстро схлопывается. Ну и толщина металла там, я тебе скажу!»
Последней фразы Мисы я уже не слышал, вовсю утюжа названный квадрат разрядами толщиной в руку. Турель исторгла ещё пару залпов и спеклась. Защитный колпак от запредельных температур в месте удара потёк, открывая взору стандартную полусферу корабельного орудия со спаренной пушкой. Угадывались и ещё какие-то элементы, ранее, определённо, могущие вести огонь, но из-за силы удара там мало что сохранилось. Только спарка с развороченными дулами напоминала о нашем недавнем коварном противнике.
Так, стоп… Турель? Турель! Полусферическое тело, с озорно торчащими в противоположную сторону пушками, было немного оплавлено, но вполне ещё годно… Не знаю как для чего ещё, но для наших целей — вполне, вполне…
— Мисель, душка, глянь. Как тебе? Турель? Турель! По-моему, самое то!
Миса обнаружилась почти у правого плеча. Подкралась, как всегда незаметно, и теперь стояла, запрокинув голову, ошеломлённо уставясь в потолок.
— И ты предлагаешь мне… как я туда залезу, кот?!
— Как-как? Враскорячку, конечно! Там же отличная ниша под потолком проходит. Упёрлась спиной в одну её стенку, и перебираешь по другой ножками. А следом я. На месте вонзаем когти, вбиваем мой клинок, вешаем твою магнитку — и брачное ложе готово!
— Ты издеваешься?! Я туда не полезу!
— Миса. Ты полезешь.
— Это… даже для меня чересчур!
— Ты просила неудобную турель? Я тебе нашёл неудобную турель. Ещё скажи, видела где-то более подходящую твоим запросам!
Против столь железобетонных аргументов у кошки просто не нашлось что возразить. Она только головой покачала, как загипнотизированная изучая подступы к некогда опасному агрегату и надолго прикипая взглядом к его башенке.
— Это только ты, со своим разведочным складом мышления, мог такое вычудить. Всё вас, разведчиц, в какие-то дыры, да лазы тянет… Не можете нормально, как все люди…
Однако видно было, девочка
— Ну что, готова?
— Готова… Полезли, — обречённо вздохнула метиллия и поспешила к стене, по которой нужно было подняться, чтобы оказаться у начала потолочной ниши.
Не ко времени вспомнилось, как две оторвы — Милена и Валери — точно так же скакали по стенам на своих коготках, разведывая позиции пиратов. По моим субъективным ощущениям это было вечность назад… Почитай, в прошлой жизни… И не с Мисель… Но кошка словно выскочила из того древнего жизненного кадра. В пару секунд она взмыла по вертикальной стене, чётко вбивая в перегородку свои смертоносные острия. Я метнулся следом. Неожиданно получилось — материал стен был мягким, пористым и податливым, но при этом неплохо держал вес.
У самого потолка притормозил, выискивая взглядом боевую подругу. Та уже вовсю двигалась по потолочной нише, и отнюдь не так, как представлялось мне на земле. Девочка повисала на одних лишь когтистых ладонях. Всё её тело в этот момент оказывалось в воздухе — натянутым, точно струна. Бросок — и рука резко уходит вбок, а следом, значительно медленней, подтягивается вторая. Металл хрустит, гнётся, отвечает на жёсткие удары имплантов глухим чавканьем. Эти странные звуки сливаются в сплошной гвалт, звучат почти без перерыва — настолько стремительно перемещается валькирия. Нет, она не спешит, тонко рассчитывая каждый бросок, но и медленным её продвижение не назовёшь. Темп, заданный девочкой, кажется оптимальным — с учётом её физической подготовки и возможностей металла стен.
«Ну где ты там? А грозился сделать кошке приятное…» — насмешливо звучит в коммуникаторе. Недавнее ошеломление развеялось без следа, уступив врождённой валькирьей безбашенности. А уж в Мисе её — на двоих хватит!
Остальные сёстры за всё это время не проронили ни звука. Следили за нашей безумной выходкой, боясь даже дышать. Ни одна не стала ёрничать или комментировать, опасаясь отвлечь в самый неподходящий момент. Да и время поджимало. На всё про всё у нас оставалось минут семь. Поэтому я, предварительно испытав на прочность покрытие потолочной ниши, устремился за валькирией следом.
Заминка возникла из-за иной структуры материала когтей, всё же не стоит забывать, что это не сталь — миленул. Сложнейший сплав с уникальными характеристиками. Вот только закладывали ли его создатели возможность лазать по стенам? Судя по чётким и уверенным пробитиям металла потолка, материал со своей задачей справлялся на отлично. Правда, я всё же добавил чуть-чуть полей, чтобы повысить пробивную силу. Зато и скорость развил большую, чем валькирия. Та молчала. Надеюсь, что пристыжённо.
Уже на самой турели, вонзив когти в бронированный металл, я на мгновение потерял кошку из виду.
«Миса, ты уже раскорячилась? Эй, где ты там!»
Моего плеча в тот же миг коснулось едва уловимое дуновение, а в сталь турели с силой вонзились до боли знакомые острия. Над ухом раздалось горячечное дыхание.
«Уговора корячиться не было, кот! Ты — нашёл турель и загнал меня на неё. Я — тебя пользую. Всё честно. Я уже наметила программу. А сейчас давай, только без этих твоих разговоров — просто поворачивайся… Перехватывайся за мою руку, и поворачивайся… Только медленно, медленно!..»