Кошачий переполох, или снова сюрприз

Сергеева Татьяна Михайловна

– Нет, в посольство я с магией не полезу, мало ли кого они с собой привезут. На этот счёт у меня есть некоторые мысли, но я их придержу при себе на всякий случай.

– Ваша же задача, – обратился магистр к юношам, – заключается в том, чтобы помочь в нужное время, в нужном месте найти эти документы и передать королю, когда он уже пожелает их обнаружить. Таким образом, и ему не придётся скучать, и вы сможете заслужить его благодарность и даже выпросить награду. Надеюсь, вы заранее определитесь, что именно хотите получить...

План

магистра на самом деле казался слишком простым и в то же время позволял надеяться на удачный исход дела. Решив завалить монарха различными отчётами и донесениями, Дарес отбирал у него всё свободное время. Ещё немного пообсуждав детали, наша компания распалась. Граф в сопровождении сына и Ника отправился снова во дворец, мы же с Даресом остались.

– Таиса, мне нужна твоя помощь, – сказал магистр, когда за гостями закрылась дверь.

– И что я могу сделать?

– Ты должна подбросить один документ в комнату послов.

– Но как?

– Пользуясь своим кошачьим обликом. Помочь магией я не могу, а посылать кого-то из наших друзей опасно. Остаёшься только ты.

– Как же я это сделаю?

– Когда послы приедут, ты будешь всячески привлекать их внимание. Я надеюсь, кто-то захочет взять к себе такое чудо. Бумагу я сверну особым образом и спрячу в свободный ошейник, который одену на тебя. Оставшись одна, ты сменишь ипостась, развернёшь бумагу и положишь в подходящее место, после чего снова превратишься в кошку и спокойно выйдешь, когда тебя выпустят. Справишься?

Заинтересовать послов – было единственной, но очень существенной трудностью в этом задании, как мне казалась. Но, решив положиться на волю случая, я согласилась с планом магистра. Ещё немного поговорив о различных вариантах моего поведения, мы расстались. Дарес отправился готовить бумагу, а я задумала немного отдохнуть.

32

Вечером король решил тоже отдохнуть от развлечений и заняться накопившимися делами, поэтому каждый был волен проводить вечер, как вздумается. На самом деле Ральфу просто необходимо было отвлечься. Настроение было подавленным. И всё из-за рыжей графини. Он думал, что нашёл, наконец, способ заставить её быть послушной и поторопить с решением, но она каким-то немыслимым образом опять выпуталась из так хорошо расставленных сетей.

Ну кто бы мог подумать, что Мартин, этот тихий затворник, окажется на пути короля!

Всё слишком закрутилось. До этого жизнь Ральфа была спокойной и размеренной. Он умело управлял государством, по мере надобности развлекался, жизнь шла в привычном русле, не вызывая никаких отрицательных эмоций. Но с появлением новой родственницы магистра всё перевернулось. Государственные дела были заброшены, а все мысли Его Величества были заняты составлением планов по завоеванию непокорной графини.

Король злился на себя, что поддался слабости, проклинал магистра

за то, что тот ввёл в свет эту нахалку, но более всех доставалось Мартину, который так неудачно нашёл время, чтобы жениться. И сейчас, сидя за столом и просматривая накопившиеся бумаги, король отметил, что даже не вникает в содержание документов, а всё ещё витает где-то в облаках. Он с раздражением бросил бумаги на стол и вызвал советника. В конце концов, это его работа. Пусть разбирается, а уж подписи можно поставить в любое время.

Советник вошёл спустя лишь пару минут, видимо чувствовал, что Его Величество находится не в том состоянии, чтобы решать государственные дела самостоятельно, и дожидался вызова в приёмной.

– Ваше Величество, чем могу быть полезен? – поклонившись, произнёс министр.

– Просмотри бумаги, отложи те, где нужна моя подпись. И скажи, пожалуйста, какие ещё безотлагательные дела у нас накопились? – излишне вежливо спросил король.

– Ну, из всех дел срочным можно считать только прибытие посольства, но об этом я вам уже докладывал, – ответил советник, настороженно глядя на короля.

– Ах, да, посольство... магистр тоже что-то об этом говорил.

– Да, Ваше Величество, Дарес уже подготовил приёмную.

– Хорошо. А вы выяснили, с чем именно едут послы?

– Да, сир. Беспорядки на границе, и напряжённость в торговых отношениях – это главные причины, по которым обратилась к нам соседняя держава.

– А из-за чего всё происходит? – уточнил король.

– Наши соседи решили повысить въездную пошлину на товары, ну, а купцам и промышленникам такое нововведение пришлось не по нраву, вот и саботируют нормальную торговлю.

– Так, а виновников беспорядков нашли?

– Нет, Ваше Величество. Все покрывают друг друга и обвиняют во всём соседей.

– Что ж, понятно, разговор предстоит долгий и неприятный, – сделал вывод король.

– Да, Ваше Величество. К тому же мы обнаружили нескольких шпионов, пытавшихся выведать наши планы относительно недавно открытых месторождений, я думаю, что послы тоже могут быть причастны к разведыванию. Так что, считаю вполне целесообразным установить за ними наблюдение.

– Разумно. Так и сделаем. Что ещё?

– Это всё, Ваше Величество, – поклонился советник.

– Хорошо, – вздохнув, король встал из-за стола. – В таком случае, подготовь мне документы и можешь быть свободен, – добавил он, отпуская советника.

– Слушаюсь, – сказал советник и направился к выходу.

– Да, совсем чуть не забыл... У меня есть ещё одно деликатное поручение для вас...

– Я весь внимание, Ваше Величество.

– Может быть, посоветуешь мне, как предотвратить помолвку графини Валльской с моим кузеном Мартином? Я думаю, что он ещё слишком молод и такая женитьба не совсем соответствует его положению.